Resumen En este documento se revisan las principales tendencias de generación de empleo en América Latina durante los años noventa. El análisis se realiza en un contexto intertemporal, pues compara las tendencias de la presente década con la evolución de los mercados de trabajo durante las décadas anteriores, y en un contexto internacional, al hacer referencia a la reestructuración actual del empleo en los países industrializados. Los resultados insatisfactorios que se dan en las principales variables laborales (concentración del empleo nuevo en actividades informales, altas tasas de desempleo, etc.) y el incumplimiento de las expectativas puestas en las reformas estructurales practicadas en los países latinoamericanos durante los últimos quince años se explican en parte por el efecto transitorio de estas reformas y, en parte, por procesos de más largo plazo. Específicamente, las transformaciones de los sectores de bienes transables indican que, en contraste con su evolución hasta 1980, estas actividades no volverán a ser importantes motores en la generación del empleo directo. A la vez, se observan múltiples procesos de heterogeneización en los mercados de trabajo que requieren nuevos esfuerzos de medición, análisis y diseño de políticas.