Desde principios de la década de los noventas, Colombia inició un proceso de modernización e internacionalización de su economía. Desde el punto de vista de la política comercial, ese proceso incluía tres grandes componentes: Uno, la apertura comercial a través de una sustancial reducción arancelaria y flexibilización de los demás mecanismos de control de las importaciones; Dos, la búsqueda y estímulo a procesos de acuerdos comerciales bilaterales y multilaterales que ampliaran y facilitaran el acceso a mercados externos; y tres, una reestructuración institucional del sector comercio para soportar los otros dos componentes.En este documento se abordan desde el punto de vista institucional el segundo y tercer componente de dicha estrategia de internacionalización de la economía, su evolución a lo largo del tiempo y los retos hacia el futuro. El análisis se limita a las instituciones gubernamentales encargadas de la política comercial colombiana.La primera parte del documento aborda la evolución de la estructura institucional colombiana para las negociaciones comerciales desde el inicio del proceso de internacionalización de la economía colombiana en tres etapas: el periodo 1991 - 2002 de la apertura unilateral y Tratado de Libre comercio del Grupo de los Tres (G-3); con México y Venezuela; las negociaciones del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA);; y las negociaciones del TLC con Estados Unidos.La segunda parte aborda el fortalecimiento institucional para la implementación, administración y aprovechamiento de los acuerdos comerciales. Para ello, la primera sección se enfoca en los principales ajustes institucionales que deberá emprender el sector comercio colombiano para implementar y administrar debidamente los compromisos adquiridos en dichos acuerdos. La segunda sección se concentra en el fortalecimiento institucional que deberá realizarse a fin de aprovechar las oportunidades derivadas de dichos acuerdos comerciales.