Tres décadas después de la Conferencia de Estocolmo sobre el Medio Ambiente Humano, y luego de realizada la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible en Johannesburgo, parece apropiado introducir una mirada a los temas de la sustentabilidad y del desarrollo local desde la perspectiva del avance de una globalización que, pese a la retórica dominante, es marcadamente corporativa. Para tales propósitos, en este documento se comienza por introducir el contexto actual del debate sobre esos temas, poniendo en relieve las raíces más remotas de la actual crisis de sustentabilidades, como asimismo las paradojas de un nuevo estilo o paradigma de desarrollo cuyo sustrato ético contradice y se contrapone a la hegemonía ideológica neoconservadora en el escenario internacional. Luego, se hace un intento por desmenuzar las dimensiones y actores que fundamentan y ponen en movimiento dicho paradigma, identificando de paso los desafíos institucionales y las propuestas de las políticas públicas, para que éste pueda ser una realidad para las amplias mayorías de latinoamericanos y caribeños todavía excluidas del estilo vigente. El análisis culmina con algunas reflexiones sobre la nueva realidad de seguridad estratégica que domina el debate internacional, y que tiende a subordinar la agenda tradicional de cooperación multilateral a la geopolítica y a los intereses estratégicos de países individuales, así como las implicaciones de seguir subordinando los imperativos éticos del desarrollo sustentable a los intereses de los segmentos corporativos de la globalización.