La reforma de los sistemas educativos parece ser una de las prioridades más claras en las agendas de los países latinoamericanos. La necesidad de lograr sociedades más equitativas, inclusivas y cohesionadas, que promuevan el crecimiento económico, el empleo de calidad y la consolidación de los sistemas democráticos depende de que los países logren mejoras en la cobertura, calidad, inclusión y equidad de sus sistemas educativos. En este marco se percibe un intenso debate sobre los alcances y contenidos de los derechos a la educación y las alternativas para su cumplimiento efectivo. El presente estudio tiene como objetivo realizar una primera aproximación al tema, mediante el análisis de la situación actual en materia de gasto y financiamiento de la educación en América Latina. Para cumplir con ese cometido, el documento revisa los cambios recientes en la organización del sector en los diferentes países de la región y la cobertura del sistema en sus distintos niveles, para luego concentrarse en el análisis del gasto educativo y sus modalidades de financiamiento. Si bien el abordaje ofrece un mayor grado de exhaustividad en lo referido a la educación básica de los países de América Latina, dentro de lo posible se incorporan referencias a la situación de la educación terciaria y a los países de la región del Caribe.