En los últimos años se observa un creciente interés en las cadenas de valor como una herramienta para analizar las dinámicas empresariales, el desarrollo económico y social, el comercio internacional y la innovación, así como para el diseño y la evaluación de políticas públicas. En un contexto de creciente complejidad de los procesos de producción y alta especialización productiva, los intermediarios se han convertido en actores centrales para estructurar cadenas de valor y agilizar los intercambios. El análisis de cuatro casos de estudio de cadenas de valor agropecuarias en Guatemala, El Salvador y la República Dominicana indica que la contribución de los intermediarios a la generación de valor agregado de la cadena, así como el control que ejercen sobre la misma, depende significativamente de tres factores: i) las capacidades productivas y tecnológicas de los productores; ii) las capacidades productivas y tecnológicas de los intermediarios, y iii) la estructura de mercado y el tipo de gobernanza que caracterizan la cadena. A partir del análisis de los casos, se formulan recomendaciones de política pública para equilibrar las relaciones de poder dentro de la cadena y ayudar a crear, con la participación de los actores de la cadena, nuevas reglas e, incluso, una nueva forma de gobernanza.