En esta publicación se hace un análisis de la evolución de la economía regional en el año 2001, desde una perspectiva comparativa e individual por países. En él se consigna que la fuerte desaceleración que ha mostrado la economía mundial truncó la recuperación iniciada en 2000 en los países de la región y, con ella, las esperanzas de que se diera paso a una etapa de crecimiento en América Latina y el Caribe. El producto regional creció apenas (0.5%); y las perspectivas de crecimiento para el 2002 no son alentadoras. Esta situación está directamente vinculada con la crisis económica mundial, que se ha transmitido a la región principalmente por la vía del comercio externo, en un ambiente de inestabilidad en los mercados financieros. Sin embargo, habida cuenta de la magnitud de estos factores adversos, las economías de la región han evitado recaer en graves desequilibrios, con la excepción de Argentina, inmersa en una crisis que dura ya tres años. La inflación ha seguido disminuyendo y el aumento del déficit externo fue modesto. El Balance preliminar de las economías de América Latina y el Caribe es un documento preparado anualmente por la División de Desarrollo Económico, con la colaboración de la División de Estadística y Proyecciones Económicas, las sedes subregionales de la CEPAL en México D.F. y Puerto España y las oficinas de la CEPAL en Argentina, Brasil y Colombia. Cuenta también con la valiosa colaboración de los bancos centrales y de las oficinas estadísticas nacionales de los países de la región, que proporcionaron la información estadística que sirvió de base en su elaboración. Presentación del Secretario Ejecutivo de la CEPAL, José Antonio Ocampo.