Presentación En los últimos años, la Oficina de CEPAL en Buenos Aires ha efectuado algunos estudios sobre aspectos vinculados a la inserción externa de Argentina en el marco del acuerdo de comercio internacional convenido con sus países limítrofes. Las recientes negociaciones para la constitución del Acuerdo de Libre Comercio de las Américas agrega un nuevo punto de observación a la inserción internacional del país en la región. En este contexto, y con la finalidad de contribuir a la discusión sobre este tema, se ha decidido presentar en el presente documento los dos últimos trabajos elaborados sobre esta materia. El intercambio comercial de Argentina con sus socios del MERCOSUR ha aumentado notoriamente desde la puesta en marcha de este mecanismo de integración subregional. El impulso proporcionado por los acuerdos comerciales constituyó la fuerza dominante en la expansión de MERCOSUR en la etapa transcurrida. Surge ahora la interrogante acerca de los sucesivos pasos que debería tomar este proceso de integración para avanzar hacia formas más complejas. En este punto se plantea la necesidad de abordar aquellos temas vinculados a la coordinación de las políticas macroeconómicas de los países integrantes del acuerdo, procurando identificar los desafíos que plantearía un camino en tal sentido. El primer ensayo que incluye esta publicación discute, entonces, alternativas de coordinación macroeconómica en el ámbito subregional, modalidades de acciones concertadas en casos de perturbaciones que afecten a una o más economías y la posibilidad de establecer regímenes de manejo conjunto de instrumentos. Por su lado, y simultáneamente a la consolidación de MERCOSUR, se está avanzando en la constitución de un mecanismo de integración de mayor alcance regional, el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA);, que incluye a todos los países del continente. En las negociaciones que se llevan a cabo para avanzar en este sentido tanto los gobiernos como los agentes económicos del sector privado actúan sobre la base de proyecciones de las ventajas y desventajas que surgirían de este nuevo mecanismo. A fin de conocer el estado actual del pensamiento del empresariado nacional sobre este emprendimiento, se efectuó una investigación sobre las expectativas de un conjunto de empresas con alta propensión exportadora e importante posición en el mercado norteamericano; sus resultados se incluyen en la segunda sección de esta publicación.