La temática relativa al rol de los presupuestos públicos cobra en la actualidad especial trascendencia para economías pequeñas y en desarrollo. Los problemas de déficit fiscales recurrentes ciertamente amenazan y comprometen en forma significativa la estabilidad macroeconómica y con ello, las posibilidades de atender en forma efectiva las encomiendas básicas del Gobierno, para tutelar los intereses de la colectividad, e impulsar el crecimiento y desarrollo económicos bajo criterios de transparencia y rendición de cuentas que coadyuven a la gobernabilidad y vida en democracia. Las reformas al sistema de administración financiera pública llevadas a cabo en la última década en Costa Rica, entre las que destaca la promulgación de la Ley de la Administración Financiera de la República y Presupuestos Públicos, han reportado mejoras importantes al proceso de asignación, uso y rendición de cuentas para el país, en áreas normativas, funcionales y de sistemas de información. No obstante persisten algunas debilidades que el Gobierno, en un ejercicio responsable, deberá encarar para subsanarlas en el tiempo. El presente documento aborda estas reformas desde una perspectiva crítica, intentando visualizar los principales resultados de las mismas en sus aspectos cualitativos y cuantitativos básicos, evidenciando los avances e innovaciones recientes y proponiendo un conjunto de sugestiones de mejora.