Resumen En América Latina, en educación y salud se han alcanzado metas importantes de cobertura, siendo la calidad y equidad los grandes desafíos de las políticas; pero en vivienda, la situación es más precaria. El problema del déficit habitacional muestra un rezago histórico muy grande y la capacidad de atención futura se ve limitada por el volumen de crecimiento de necesidades, la menor prioridad del gasto social habitacional respecto del relativo al capital humano y la seguridad social. En este documento se realiza la medición del déficit habitacional con los últimos dos censos disponibles para Brasil y México, los dos países más populosos de la región, mediante una investigación que destaca por la posibilidad de fijar metas de cobertura según distintos escenarios (desde políticas de máxima atención familiar hasta las metas más restringidas, pasando por esquemas focalizados en grupos de ingreso y habitabilidad más críticos). También se ha logrado desarrollar la perspectiva territorial del déficit habitacional, con el estudio a escala de barrios de las áreas metropolitanas de São Paulo y Ciudad de México, como modo de favorecer programas habitacionales coordinados con objetivos de manejo de la expansión urbana y de la segregación socio-espacial. El documento está compuesto de cuatro secciones: el enfoque conceptual y metodológico aplicado; los resultados de magnitud y evolución a escala nacional, urbano y rural de Brasil y México; el estudio desagregado a nivel de municipios de las zonas metropolitanas de Ciudad de México y São Paulo; y finalmente propuestas de política, destacando que el estudio del déficit defina metas concretas de cobertura y apunte a coordinar el diseño de programas de subsidio a la vivienda con una política de familia y desarrollo de ciudades.