Este estudio se enmarca dentro del esfuerzo sistemático que se ha realizado en Chile en los últimos diez años para avanzar en la solución de la contaminación atmosférica de la ciudad de Santiago. A comienzos de la década de los 90, las autoridades de gobierno definieron la situación ambiental de Santiago como crítica. A partir de ese momento, se inicia la intervención pública y se expresa una clara preocupación por buscar soluciones a un problema que estaba afectando la salud de más de cinco millones de habitantes. Luego de diez años de liderazgo estatal en la gestión de la calidad del aire, corresponde realizar un balance, identificar las principales fortalezas que han sustentado los éxitos y, si es posible, identificar aquellas debilidades que han impedido un mayor avance. La CEPAL, en el marco de su proyecto 'Conciencia ciudadana y contaminación atmosférica en América Latina', se encuentra estudiando un aspecto considerado crucial para el éxito de los planes de descontaminación: la participación de los habitantes de las ciudades afectadas. La idea es reflexionar, en una perspectiva comparativa, sobre posibles nuevas estrategias y mecanismos de acción para que el Estado y los ciudadanos puedan seguir avanzando conjuntamente y enfrentando de manera eficiente la gestión por la descontaminación del aire de la ciudad de Santiago.