En el marco del Proyecto "Pobreza urbana: estrategia orientada a la acción para los gobiernos e instituciones municipales de América Latina y el Caribe" se realizó el presente trabajo sobre el sistema municipal y la superación de la pobreza y precariedad urbana en Perú. El objetivo principal de la investigación fue identificar las capacidades, fortalezas y debilidades que presenta el sistema municipal del Perú, para desarrollar y colaborar en acciones y programas para superar la pobreza. El primer capítulo da cuenta del proceso de descentralización en Perú que empezó hace poco más de dos décadas y que de acuerdo a los diferentes Gobernantes de la República ha asumido formas distintas en el hacer gestión pública. En el proceso de descentralización, la capacitación, asistencia técnica y el acompañamiento son claves para alcanzar las metas y objetivos, sin embargo se percibe una demora en el proceso ya que los tiempos políticos y coyunturales han relegado este proceso a un segundo plano. El segundo capítulo muestra la estructura del financiamiento municipal en el Perú, que tiene una marcada diferencia entre las municipalidades urbanas y rurales y/o con población en extrema pobreza. El tercer capítulo presenta el caso de la provincia de Lima, profundizando en las experiencias de gestión para reducir la pobreza urbana que han sido puestas en prácticas tanto por parte de las municipalidades que por parte de organizaciones no gubernamentales. Finalizan el documento algunas conclusiones sobre el sistema municipal peruano y sus posibilidades de intervención en programas de lucha a la pobreza que superen el mero carácter asistencial. El autor señala la necesidad de una reforma del sistema tributario y financiero para los gobiernos locales que pase por el fortalecimiento de las finanzas de las municipalidades urbanas, una reestructuración del modelo de las relaciones financieras intergubernamentales y de un fondo para premiar el esfuerzo fiscal que realicen las municipalidades.