El objetivo de este trabajo es el de presentar nueva información sobre la distribución espacial de la población total y de la pobreza en América Latina, basada en datos censales originales, y el de efectuar una primera aproximación a la relación entre esas variables y los grandes sistemas ambientales utilizados internacionalmente para la Evaluación de Ecosistemas del Milenio (EM);. Se trabaja con un despliegue espacial de información que alcanza el tercer nivel de desagregación geográfico (nivel municipal-departamental);. La resolución de los mapas elegida en este trabajo permite ilustrar con detalle la heterogeneidad espacial con que se manifiesta la pobreza dentro de los países y a nivel de la región. Los mapas de población y de pobreza son confeccionados a partir de las estimaciones de necesidades básicas insatisfechas (NBI); calculadas de los censos nacionales de población y vivienda para la casi totalidad de los países de América Latina Se presenta una breve descripción de la metodología discutiendo sus ventajas y desventajas. Posteriormente, dichos mapas se los vinculan con información, también geo-referenciada, de los cuatro grandes sistemas ambientales terrestres definidos por la Evaluación de Ecosistemas del Milenio: los sistemas boscosos, los sistemas de cultivo, los sistemas áridos y los sistemas montañosos. Así, y por medio de técnicas computacionales apropiadas, se estiman la cantidad y la densidad de la población pobre y la población total que habita en cada uno de esos sistemas ambientales. Los resultados totales por país se resumen en el presente trabajo.