ResumenEl sistema de salud de Costa Rica, organizado alrededor de los servicios públicos que gestiona la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), ha dado muestras de una gran capacidad de renovación. La reforma del primer nivel de atención ha permitido al país en los últimos 10 años mejorar aún más sus indicadores de salud y alcanzar niveles excepcionales en relación con su nivel de ingreso y el gasto en salud. Gran parte de esa reforma se gestó desde el interior de la CCSS, a partir de iniciativas de funcionarios que a menudo debieron luchar contra una cultura institucional que, como en otras instituciones públicas del continente, no es propicia para la innovación.Este documento presenta algunas experiencias de innovación que, a pesar de su gran potencial para resolver debildades estratégicasde la institución, no han sido sistematizadas ni evaluadas y tienen en común el hecho de mantenerse todavía en el margen. En todos loscasos son programas del primer nivel de atención que podrían llegar a tener gran relevancia para el sistema de salud costarricense y cuyo análisis puede ser de interés para otros sistemas de salud.