El ahorro familiar en Chile

Abstract

Resumen El propósito del presente trabajo es indagar en la evolución y determinantes del ahorro familiar en Chile en la década de los noventa, en particular del que realizan los sectores de menores ingresos. El ahorro popular, con una tradición más que centenaria, se canalizó a partir de los años 50 a través del Banco del Estado de Chile (institución heredera de las Cajas de Ahorro);, cuya fructífera experiencia en este campo sirvió como eje central de la investigación. Algunas de las conclusiones principales indican que el ahorro bancario de las familias de menores ingresos creció sostenidamente en los años 90, el cual se realizó preferentemente a través de libretas de ahorro, dada su rentabilidad positiva, elevada liquidez, bajo riesgo y facilidad transaccional –extensa y creciente red de sucursales del BECH-. Las motivaciones preferentes para ahorrar fueron la adquisición de una vivienda, el motivo precaución, y el disponer de recursos para la vejez.Del análisis realizado se concluye que el ahorro popular está fuertemente condicionado por un conjunto de factores, entre los que se pueden distinguir algunos macroeconómicos, microeconómicos, institucionales y socioculturales. Así por ejemplo, en relación a los primeros, el fuerte crecimiento económico que experimentó Chile en los años 90 constituyó un factor esencial para explicar la rápida expansión de los ingresos familiares y del ahorro popular en esos años. Dada la relevancia que tiene para el desarrollo del país y para el bienestar familiar el alcanzar mayores niveles de ahorro popular, el trabajo concluye con un conjunto de recomendaciones de política en el ámbito financiero y fiscal orientadas a estimularlo a través de la aplicación de diversas medidas e instrumentos.