Colombia cuenta con el Sistema de Parques Nacionales Naturales -SPNN- y está en el proceso de constituir un Sistema Nacional de Áreas Protegidas -SINAP- que articule la variedad de áreas protegidas de iniciativa municipal, departamental, regional, colectiva y privada. La Unidad Administrativa Especial del Sistema de Parques Nacionales Naturales -UAESPNN- es la entidad responsable de administrar el primero de estos sistemas y de liderar la constitución del segundo. La complejidad de los retos organizativos asociados con estas responsabilidades de la UAESPNN exigen la constitución de una capacidad institucional que necesariamente debe partir de sólidos procesos de planificación, con una perspectiva de largo plazo y con una adecuada articulación de los esfuerzos oficiales y las iniciativas ciudadanas. En los últimos cinco años, la Unidad ha ejecutado un proyecto de fortalecimiento institucional, con recursos de la cooperación de los Países Bajos, en el que se han elaborado una serie de estudios y se han llevado a cabo experiencias piloto en diversos aspectos propios del quehacer de la Unidad. Estos esfuerzos complementan avances previos en materias como la integración de una estrategia financiera, el desarrollo de líneas de investigación, la oferta de educación ambiental, el diseño de cambios en la organización interna de la Unidad, el análisis y la revisión del cuerpo normativo que sustenta su gestión, la validación de opciones productivas para las poblaciones vecinas a las áreas protegidas y la consolidación de una capacidad de planeación en los diversos ámbitos de trabajo, entre otras actividades necesarias para la conservación de los parques nacionales. Este documento presenta una revisión analítica de diferentes trabajos en los que se recopilan y se discuten las propuestas y las experiencias acumuladas, así como de documentos de referencia existentes en la Unidad. Esta revisión analítica está dirigida a señalar y a destacar antecedentes y retos que se considera recomendable tener en cuenta al elaborar un plan estratégico para la Unidad.