(*); Los autores son funcionarios de la División de Estadística y Proyecciones Económicas de la CEPAL. Este número 5 terminó de elaborarse en diciembre de 2000. Las opiniones expresadas en este documento, que no ha sido sometido a revisión editorial, son de exclusiva responsabilidad de los autores y pueden no coincidir con las de la Organización. Resumen El mayor crecimiento mundial durante el 2000, apoyado en la expansión del comercio internacional, y la recuperación de los precios de algunos productos, en particular el petróleo, fueron factores favorables para muchos países latinoamericanos. La política monetaria, que en varios países significó ritmos de devaluación mayores que las tasas de inflación y menores tasas de interés internas, les permitió aprovechar esta coyuntura favorable. De este modo, la región en su conjunto creció un 4%, frente al virtual estancamiento de 1999. Pero el año 2000 siguió mostrando la vulnerabilidad de la región (especialmente de los países más endeudados);, con la subida de las tasas de interés internacionales y la volatilidad de los flujos de capitales, que dificultaron el acceso al crédito externo y aumentaron su costo. A esto hay que sumarle, en determinados países de la región, problemas de carácter político que también moderaron la perspectiva de crecimiento en algunos de ellos. La perspectiva del crecimiento de América Latina para el año 2001 es similar al observado en 2000: crecería en su conjunto en torno al 4%. A diferencia de los años anteriores, las tasas de crecimiento previstas de los distintos países son más parejas y oscilan en el rango de 3 a 5%. Los países que siguieron estancados en el 2000 o que sólo se recuperaron parcialmente de las caídas sufridas en 1999 continúan enfrentando dificultades, que les impedirán lograr un crecimiento significativo. De hecho, el crecimiento previsto para Argentina, Ecuador y Colombia es inferior al promedio de la región, mientras que Venezuela reúne condiciones más favorables, lo que le permitirá lograr mayores tasas de crecimiento. Por otro lado, algunos de los países que vienen creciendo con persistencia difícilmente podrán repetir tasas tan altas y son, a la vez, más sensibles a una desaceleración norteamericana, como es el caso de México y República Dominicana. El crecimiento del Brasil se situará en 2001 entre 4 y 4,5%, perspectiva que depende de la prolongación de tendencias positivas surgidas durante 2000, como el crecimiento de la producción industrial, la recuperación del consumo privado, el crecimiento de sus exportaciones y un incipiente aumento de inversión. En Chile, la demanda interna se ha recuperado con lentitud ya que la inversión permaneció estancada, pero crecerá por encima del 5% en 2001, en el supuesto que se verifica una mayor recuperación de la inversión. En este documento se examina, en una primera parte, el desempeño económico reciente de América Latina, situándolo en una perspectiva de mediano y largo plazo, y distinguiendo entre diferentes grupos de países. Una segunda parte analiza el marco externo que enfrenta nuestra región, con sus perspectivas y factores de riesgo. La tercera parte presenta las proyecciones económicas de América Latina para 2001, destacando los aspectos salientes de la coyuntura y de las perspectivas de los países que nos parecen más significativos desde un punto de vista estructural y prospectivo. Por último, se abordan con mayor detalle algunos factores internos relevantes para la evolución de la coyuntura latinoamericana, particularmente las políticas de tipo de cambio, precios relativos y tasa de interés, y la evolución del crédito bancario. Contenido : - El desempeño reciente de la economía latinoamericana en una perspectiva de mediano y largo plazo - El marco internacional: situación actual y perspectivas para el año 2001 a. La perspectiva por regiones b. Riesgos e incertidumbres - Perspectivas latinoamericanas para 2001 - Algunos factores que condicionan el crecimiento latinoamericano en 2001 a. Política cambiaria, precios relativos y tasas de interés b. Bajo dinamismo del crédito interno