Resumen Pocas veces en la historia económica se puede reconstruir el origen y desarrollo de un sistema productivo regional de manera de observar las variables clave que le dieron origen. Tarea altamente relevante cuando se busca conocer cómo se integran las regiones a la economía mundial y como se tejen las redes entre actores que les permiten crear un conjunto endógeno de competencias económicas y tecnológicas. El caso del salmón en Chile presenta un doble interés. Por una parte, es una industria que parte de cero y logra posicionar al país como segundo productor a nivel mundial. Por otra parte, el sistema productivo que surge en torno a la salmonicultura adopta las características de cluster lo que hace posible y fortalece la inserción competitiva global. El documento recoge la experiencia desde sus inicios presentando como se fueron aprovechando las ventajas comparativas naturales y las formas de organización de los actores públicos y privados. Un detallado análisis del proceso productivo demuestra la complejidad tecnológica que ha alcanzado y los desafíos de una actividad acuícola de escala mundial. El éxito del cluster lleva consigo la entrada de actores globales cuya intervención acelera la concentración de la industria y nuevos factores de vulnerabilidad. Entre ellos los más importantes son la capacidad financiera y comercial para mantenerse en el negocio y las externalidades que genera en el medio ambiente.