Desde hace algún tiempo se viene afirmando la necesidad de tomar en cuenta los factores políticos para tener una plena comprensión de los resultados que se producen en las negociaciones del comercio internacional. Sin embargo, un examen de la bibliografía más reciente sobre la estrategia comercial de los países de América Latina muestra que la mayoría de los estudios tratan de eludir este tipo de variables o, en el mejor de los casos, las mencionan sin ordenarlas y establecer una relación causal con ellas. Como resultado de esta situación, sus explicaciones muestran grandes dificultades para interpretar la aparente irracionalidad de unos actores gubernamentales que tratan de preservar aquellas barreras comerciales que protegen a sus sectores productivos menos eficientes tanto como les es posible o sólo aceptan disminuir estas barreras como una "concesión" a cambio de similares "concesiones" por parte de los otros gobiernos en la mesa de negociación. La posibilidad de elaborar explicaciones que incorporen esta supuesta "irracionalidad" de los negociadores gubernamentales pasa por dar cuenta de las constantes y complejas interacciones entre factores económicos y factores políticos abriendo espacio para el análisis de los actores ubicados en los distintos niveles involucrados en el proceso, el plano internacional y el plano doméstico, dentro de determinadas constricciones institucionales permanentemente interpretadas y reconstruidas por las acciones de estos mismos actores. Desde esta perspectiva, en este documento se presenta como una aproximación a los aspectos procedimentales de la estrategia seguida por Chile para la apertura de mercados a través de la suscripción de acuerdos comerciales. En concreto, el propósito está fijado en establecer un marco interpretativo de carácter general que permita integrar, ordenar y medir aquellas variables políticas, tanto del plano internacional como doméstico, que constriñen el proceso de toma de decisiones de dicha estrategia. El documento está organizado en cuatro capítulos. El primero de ellos está dedicado a establecer los elementos esenciales de un marco analítico desde el cual desarrollar nuestro trabajo. Para ello recurrimos a una combinación del modelo de los juegos de doble nivel de Robert D. Putnam con aquellas propuestas del neoinstitucionalismo que nos permiten dar cuenta de la evolución del orden institucional de la estrategia comercial chilena e identificar los factores críticos que provocan estas transformaciones. El segundo, presenta un panorama general sobre aquellos actores e instituciones que son considerados más relevantes en razón de la capacidad, demostrada a través de este período, para moldear la estrategia chilena de acuerdos comerciales. En el tercero, se avanza hacia un análisis de la interacción de los actores y las instituciones políticas en el proceso de toma de decisiones de la estrategia. Con fines analíticos y si bien se reconoce el peso de los elementos de continuidad a lo largo de todo el período este capítuloha sido estructurado en el tiempo a partir de los tres gobiernos de la democracia. Concluimos nuestro documento con un capítulo en el que se recapitulan algunas conclusiones apuntadas a lo largo del texto y se proyecta nuestra propuesta analítica hacia futuro.""