La presente publicación es el producto de un proyecto conjunto entre la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) y el PNUD cuyo objetivo es contribuir a la reforma del Estado requerida para dar mayor legitimidad a las democracias de la región. En algunos casos, se trata de integrar a esta necesaria reflexión los avances logrados en estudios previos. En otros casos, se ha decidido incorporar algunas temáticas que han sido poco estudiadas en el pasado pero que demandarán un esfuerzo significativo por parte de los países, si estos desean lograr una mejora sustantiva y sostenible en la igualdad de derechos. De este modo, se han repasado las líneas fundamentales de reforma en las políticas públicas de cara a una sociedad más igualitaria. Debido a la particularidad de cada área de trabajo y a la individualidad de cada caso, la búsqueda de una efectiva promoción de valores igualitarios y de cohesión social no debe limitarse a la discusión sobre las orientaciones generales de la política de reforma, sino que debe adentrarse en las posibilidades efectivas de lograr mejoras en el impacto de las políticas de una manera específica para cada una de las situaciones. En definitiva, esta publicación nos enseña que la agenda de reformas es sumamente compleja y presenta diversos ejes que no siempre son complementarios. Existen grandes disparidades económicas y sociales entre los países de América Latina y el Caribe, por lo que las prioridades deberán definirse en función de las necesidades específicas de cada caso y las posibilidades efectivas de realización. Sin embargo, parece indudable que dichos objetivos no podrán alcanzarse sin una fuerte presencia estatal que permita avanzar hacia el logro de sociedades más democráticas y más igualitarias