El comercio de servicios ha sido el más dinámico a escala mundial, con una tasa de crecimiento promedio de casi el doble que en los sectores primario y manufacturero. Dado que los tres sectores tienen una composición completamente diferente en cuanto al tipo de trabajo, siendo los servicios los más intensivos en cualificación, el trabajo presentado analiza el vínculo entre la cualificación de la fuerza de trabajo, el comercio de servicios, y los patrones de distribución del ingreso y de crecimiento. En Uruguay, la formación de recursos humanos muestra varias debilidades, lo cual lleva a preguntarse: ¿Está Uruguay preparado para aprovechar las oportunidades que se abren en el mercado global? Si no es así, ¿cuáles son las consecuencias? Con el propósito de analizar esta posibilidad, se realizaron ejercicios de simulación de política que consistieron en un aumento de la demanda externa de servicios intensivos en cualificación, siguiendo para ello la tendencia mundial de crecimiento del comercio de servicios, así como la mayor participación de Uruguay en dicho comercio. Se consideraron diversos escenarios contra-fácticos de crecimiento de la dotación del factor trabajo según sus diversas cualificaciones, asumiendo alternativamente: a) mejoras en la educación superior, y b) mejoras en la educación básica. Estos escenarios se comparan con un escenario neutro en el que no se aplican políticas y la dotación de trabajo crece uniformemente. Los resultados de los ejercicios simulados muestran que, en un contexto donde el sistema educativo no mejora su rendimiento, el aumento de la demanda externa de servicios conduce a una amplificación de la brecha salarial entre las cualificaciones de la fuerza laboral. Por tanto, políticas de promoción del crecimiento del capital humano y su mayor cualificación contribuirán a una mejor adecuación entre la demanda y la oferta de cualificaciones, permitiendo así la expansión de los sectores dinámicos, con una reducción de la desigualdad.