La cuestión del desarrollo económico es muy compleja, y, en este sentido, la Argentina resulta un país particularmente curioso. Cuando nos integramos al mundo, alrededor de 1870, parecían estar dadas las condiciones para alcanzar uno de los objetivos centrales del desarrollo económico. Sin embargo, aquellas expectativas no se han concretado y nuestro país se ha constituido en la paradoja del no desarrollo. En su lugar, se han generado fuertes debates que buscan especificar cuáles fueron los determinantes de esta deficiencia de desarrollo económico, y las razones que impidieron generar las condiciones que pudieran favorecerlo. A fines de 2008, nuestro país atraviesa una vez más una situación de gran incertidumbre: sufrimos el impacto negativo de una crisis económica sin precedentes en el pasado reciente, esta vez generada en las economías centrales, en particular en los Estados Unidos. El gran desafío que hoy tiene por delante la economía argentina es administrar la desaceleración sin convertirla en una crisis y ello requiere cohesión social y una visión compartida respecto del camino por recorrer para salir adelante.Es en este contexto mundial general, y argentino en particular, que nos referirnos a la ciudad de Rosario y a las razones que la convierten en uno de los ejes del desarrollo económico nacional. En términos conceptuales, la cuestión del desarrollo económico nos conduce a reflexionar acerca del modo en que es posible generar un patrón de especialización para la producción de bienes y servicios, que permita hacer un uso intensivo de trabajo calificado y desarrollar esfuerzos tecnológicos, para avanzar en la elaboración de productos que incorporen valor agregado en forma creciente.Tras un proceso evolutivo que lleva más de cien años, Rosario se ha convertido en un área estratégica a nivel nacional. Entre los aspectos más destacables figuran su ubicación geográfica privilegiada, la abundancia de recursos naturales, su gran infraestructura, la capacidad emprendedora de la región, un marcado proceso de generación de capacidades locales y una estructura productiva diversificada, puertos, y universidades junto con una importante trayectoria cultural. Además, existen múltiples instancias de articulación público-privada que trabajan para impulsar una estrategia de desarrollo territorial integral; las evidencias en ese sentido son mayores que en el resto del país. Rosario se constituye, así, en uno de los centros productivos más importantes de la Argentina y posee el potencial necesario para avanzar en el sendero del desarrollo económico y la cohesión social, dando una respuesta a los desafíos que la Argentina tiene por delante.