El presente documento aborda el tema de la participación comunitaria en los barrios con características de precariedad urbana de Managua, Nicaragua, instrumento de gran importancia al momento de intervenir en los barrios de precariedad urbana a través de cualquier tipo de proyecto social o físico, tanto público y / o privado. Los antecedentes generales de la pobreza urbana indican, que en Nicaragua la mayoría de la población habita en áreas urbanas (58.3%); y muy cerca de la mitad (45.8%); vive bajo la línea de pobreza (INEC, 2002);. Un 38.3% de la población pobre se ubica en las áreas urbanas, concentrando el municipio de Managua, un 11% del total de población en pobreza, en el ámbito nacional. Dado que este municipio concentra el 24.8% de la población nacional, cuantitativamente el número de personas en situación de pobreza es muy significativo. Ante ese escenario, en Managua algunos de los sectores populares desarrollaron la capacidad de enfrentar en forma organizada la habilitación y defensa de la posesión de los terrenos, para crear un espacio habitable, elemento, sin el cual es imposible su existencia. Lo anterior constituye un recurso valioso que fue potenciado, como lo demuestran distintos procesos con un enfoque integral que han sido planteados desde organizaciones sociales, con el objetivo de apoyar a los pobladores en la consolidación de los barrios populares. Así desde 1994 el Centro de Estudios y Promoción del Habitar, HABITAR ha desarrollado en la ciudad de Managua, proyectos de mejoramiento barrial que integran acciones multisectoriales, que fomentan la participación comunitaria y el trabajo asociado entre diversos actores sociales públicos y privados. En el marco de esta presentación se analizan seis nuevas experiencias de participación comunitaria para el mejoramiento del hábitat cuya promoción fortalece el ejercicio democrático de participación ciudadana en la gestión local, para encontrar lecciones aprendidas que nutran la formulación de la estrategia municipal de participación comunitaria, objeto de esta Consultoría. La estrategia de participación propuesta, tiene como objetivo el fomento de la participación de los pobladores organizados y de las organizaciones sectoriales de base, jóvenes y adultos de ambos sexos, en acciones tendientes a superar la precariedad urbana en sus comunidades y en incidir en políticas públicas sobre este aspecto, tendientes a mejorar el hábitat de otras comunidades en similares condiciones. La estrategia se basa en un análisis del marco jurídico para la participación comunitaria en el mejoramiento del hábitat y cuenta con líneas de acción que integran aspectos como el reconocimiento y apoyo a los procesos de autogestión comunitaria y el fortalecimiento y la motivación de las organizaciones comunitarias y de las capacidades municipales para promover y apoyar la autogestión. También se considera la institucionalización de procesos concertados de gestión urbana alrededor del mejoramiento integral del hábitat. La estrategia contempla la estructura, el rol y el funcionamiento de las Organizaciones Comunitarias y las instancias propuestas de participación, concertación e incidencia.