Resumen Por gestión de cuencas se entiende la dirección de acciones coordinadas que el hombre realiza considerando su efecto en el sistema natural formado por dicha cuenca y la dinámica de dicho sistema. La gestión del uso múltiple del agua a nivel de una o más cuencas interconectadas es una de las opciones de "gestión de cuencas". La CEPAL tiene ya una larga tradición en el fomento de la gestión del uso múltiple del agua a nivel de cuenca(s); hidrográfica(s);. Parte del principio de que una gestión eficaz del agua es un paso necesario para lograr una gestión ambiental integrada. En América Latina y el Caribe existe un interés generalizado por crear y operar entidades u organismos de agua a nivel de cuenca para administrar su uso múltiple y solucionar los conflictos que origina su aprovechamiento pero que no se materializa aún en la escala y profundidad necesaria en los países de la región. Para orientar la creación de estas entidades, la CEPAL ha contribuido con documentos sustantivos en las siguientes reuniones: Asamblea General de la Red Internacional de Organismos de Cuenca (RIOC);, celebrada en España entre el 2 al 4 de octubre de 1997; II Taller de Gerentes de Organismos de Cuenca en América Latina y el Caribe, Santiago de Chile, 11 al 13 de noviembre de 1997, organizado por la CEPAL y el Gobierno de Francia; y Seminario-Taller Desarrollo de la Capacidad de Gestión de Recursos Hídricos, 3-5 diciembre de 1997, Lima Perú. El presente trabajo consiste en una síntesis de esos aportes; que se orientan principalmente a los aspectos legales, financieros e institucionales relacionados con organismos de cuencas en la región. Reúne una serie de consideraciones y recomendaciones de procedimientos y estudios para la creación y operación de dichas entidades, de común aceptación por los responsables de estos organismos. Las recomendaciones se ajustan a las condiciones imperantes en los países de América Latina y el Caribe. Se hace referencia a las actuales modificaciones en las legislaciones de aguas. Contiene 5 anexos dos de los cuales corresponden a proyectos de estudios de aspectos institucionales, dos a un análisis de los esquemas financieros y el último rescata y difunde un esfuerzo de participación municipal en la gestión integrada de cuencas. El principal objetivo de este documento es servir de base para sustentar y orientar la creación de organismos de cuenca, así como sugerir estudios y proyectos para justificar su necesidad.