Este libro tuvo su origen en el reconocimiento del avance de la congestión de tránsito en las grandes ciudades y la necesidad de plantear medidas eficaces para mantenerla bajo control a fin de salvaguardar la calidad de vida y sostenibilidad urbanas. El texto fue producido en la Unidad de Transporte de la CEPAL, en el marco de un proyecto que contó con el generoso apoyo del Gobierno de Alemania y de la Agencia Alemana de Cooperación Técnica (GTZ). Asimismo, se obtuvo la gentil autorización del Ministerio de Planificación y Cooperación de Chile para el empleo de los modelos de tránsito ESTRAUS, VERDI y MODEM. Los problemas descritos en este libro, así como las diferentes formas de enfrentar la congestión, se han preparado teniendo en cuenta las condiciones de las grandes ciudades de América Latina y el Caribe. Sin embargo, lo que aquí se presenta posiblemente también sea válido para muchas otras áreas geográficas del mundo, pudiendo considerarse un marco general destinado a enfrentar el flagelo de la congestión de tránsito urbano. La congestión de tránsito ha ido en aumento en gran parte del mundo, desarrollado o no, y todo indica que seguirá agravándose, constituyendo un peligro cierto que se cierne sobre la calidad de vida urbana. El explosivo aumento del parque de automóviles y el indiscriminado deseo de usarlos, por razones de comodidad o estatus, especialmente en los países en desarrollo, ejercen una gran y creciente presión sobre la capacidad de las vías públicas existentes. Los fuertes impactos negativos de la congestión, tanto inmediatos como de largo plazo, exigen esfuerzos multidisciplinarios para mantenerla bajo control, mediante el diseño de políticas y medidas apropiadas, no siendo sencillo encontrar las soluciones más indicadas. Todo señala que debe intentarse un conjunto de acciones sobre la oferta de transporte, así como sobre la demanda, a fin de racionalizar el uso de las vías públicas.  El control de la congestión forma parte de la elaboración de una visión estratégica de largo plazo del desarrollo de una ciudad, que permita compatibilizar la movilidad, el crecimiento y la competitividad, tan necesarias actualmente, con la sostenibilidad de la urbe y su calidad de vida. El tema es complicado y exige una alta capacidad profesional y de liderazgo de parte de las autoridades urbanas y de transporte. El trabajo ha de ser continuo y permanente. En este libro se presentan herramientas existentes para abordarlo, unas más efectivas que otras, unas más aceptadas que otras, pero un conjunto de ellas, que cuente con soporte ciudadano, hará posible defenderse para no sucumbir ante el moderno flagelo de la congestión.