En este documento se expone una apreciación de los principales rasgos de la situación actual del sector agropecuario de los países del Istmo Centroamericano. En el primer capítulo se presentan algunas consideraciones sobre el contexto internacional agrícola y las variables macroeconómicas de la región que marcaron la evolución del sector agropecuario en 2001 y 2002. En ese sentido destaca la caída de los precios internacionales, en particular la drástica contracción de las cotizaciones del café y la consolidación de prácticas proteccionistas por parte de los países desarrollados. Asimismo, se examina la influencia de las tendencias macroeconómicas en la agricultura y se hace un recuento de las principales tendencias regionales: el estancamiento o la reducción de la producción, el comercio agropecuario y su propensión a un menor superávit comercial, los problemas del financiamiento con altas tasas de interés, menor disponibilidad y considerable mora en algunos de los países. Finalmente, se analizan los precios y los salarios agropecuarios. En el segundo capítulo, se formulan consideraciones sobre algunas de las decisiones de política adoptadas por los gobiernos de la región para apoyar el desempeño del sector agropecuario y se comenta la relativamente baja prioridad que a éste se le otorga en materia de asignación de gasto gubernamental. Por último, en el tercer capítulo, se expone el desarrollo de los aspectos sobresalientes de la evolución agropecuaria en cada uno de los países centroamericanos durante el bienio 2001-2002. Se agradece a las diversas dependencias de los sectores público y privado, en especial a los Ministerios de Agricultura y Cámaras de Productores y Exportadores, por su valiosa información y las opiniones que han enriquecido este trabajo, cuya elaboración es responsabilidad de la Unidad de Desarrollo Agrícola de la Sede Subregional de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) en México.