En este documento se aborda el tema de los mercados mayoristas de electricidad en El Salvador, Guatemala, Nicaragua y Panamá, instancias creadas como parte de los procesos de reestructuración y reforma de la industria eléctrica emprendidos por estos países durante el último quinquenio de la década de 1990. En cambio, Costa Rica y Honduras no contemplan esta forma de coordinación en sus leyes vigentes. El estudio incluye asuntos institucionales, estructurales y de diseño de los mercados de electricidad, y analiza los principales resultados obtenidos desde el inicio de las transacciones libres de compraventa de energía entre los agentes productores, transmisores, comercializadores, distribuidores y grandes consumidores de los cuatro países referidos, con cifras que abarcan hasta el primer semestre de 2002. Con tal fin, se utilizaron los datos horarios de precios de los cuatro mercados mayoristas (aproximadamente 132 000 valores);. También se muestran las principales interacciones e incidencias de las transacciones entre agentes ubicados en distintos países, así como una prospección básica sobre el Mercado Eléctrico Regional, en el cual también participan los agentes de Costa Rica y Honduras. El documento fue preparado por la Sede Subregional en México de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL);, en respuesta a una solicitud del Secretario del Consejo de Electrificación de América Central (CEAC);. Para su elaboración fue necesario efectuar una misión de investigación por los seis países centroamericanos, entre los meses de mayo y junio de 2002. En dicha misión se obtuvo una amplia colaboración por parte de los órganos encargados de la operación y supervisión de los mercados de electricidad, así como de los entes reguladores, los ministerios de energía, comisiones y direcciones encargadas de las políticas del subsector eléctrico, y los agentes de la industria (empresas públicas y privadas de producción, transporte, comercialización y distribución de energía eléctrica);. Fueron igualmente valiosas las consultas efectuadas a la Unidad Ejecutora del Proyecto de Interconexión Eléctrica para los Países de América Central (SIEPAC);, a las instituciones multilaterales que colaboran con la industria eléctrica regional (principalmente el Banco Interamericano de Desarrollo —BID— y el Banco Centroamericano de Integración Económica —BCIE—);, y a la Comisión Federal de Electricidad de México (CFE);.