En Coronel, la población de 15 a 59 años representa el 61 por ciento de la población total. en 1992, la población activa era de 24.060 personas compuesta por 19.811 ocupados y 4.249 desocupados. Entre 1982 y 1992 el desempleo disminuyó a 4.249 personas (p6). La comuna atraviesa por un proceso de reconversión productiva, determinada por crisis del carbón y el principal problema radica en la insuficiente generación de empleos y de fuentes de trabajo. Asimismo, los programas de capacitación técnica impartidos no han logrado insertar a gran parte de los desempleados en el mercado formal. De los jóvenes capacitados sólo el 13,5 por ciento está trabajando en el área para la cual fueron capacitados y el 36 por ciento se encuentra inactivo (p15)