Las hipótesis de trabajo postulan que la migración interna e internacional en la provincia de Azuay responde a consideraciones económicas y que la emigración actúa como válvula de escape a la falta de empleo, intensificándose a partir de la crisis de los 80. Previo la descripción de los antecedentes históricos de la población del Azuay, el análisis se centra en: a) la evolución y estructura de la población entre 1980-1990; b) la distribución y redistribución espacial de la población y el proceso de urbanización en la provincia; c) las migraciones intercantonales y provinciales: tipos de migración y de movilidad, las grandes corrientes migratorias, la migración intercensal y la movilidad internacional.