En 1970 la poblacion de la Provincia de Atacama, Chile, se caracteriza por un marcado predominio de hombres y un acelerado ritmo de urbanizacion de tipo relativamente tardio. Entre 1960-1972, la tasa de crecimiento medio anual desciende de 4.3 por ciento a 2.9 por ciento, cifra superior al crecimiento medio nacional (1.98 por ciento) (p26,27). El nivel de mortalidad es relativamente bajo y la esperanza de vida supera a los niveles nacionales en las ultimas decadas. En los menores de 1 ano predominan como causas de muerte las enfermedades infecciosas y parasitarias y del aparato respiratorio en tanto que en la poblacion adulta son importantes las patologias circulatorias y respiratorias. La tasa global de fecundidad alcanza a 4,23 hijos por mujer, sensiblemente superior al nivel nacional (p27).