La necesidad de los censos de poblacion como fuente de datos es indiscutible en el caso de los paises de America Latina. El analisis mas bien deberia centrarse en la posibilidad de simplificar las operaciones censales, en merito de la oportunidad y calidad. El uso del muestreo en la recoleccion de temas especificos a partir de un cuestionario ampliado, debera decidirse considerando el tamano de la poblacion y el nivel de desagregacion de las estimaciones deseadas. La colaboracion intersectorial, imprescindible en la elaboracion del cuestionario, podria extenderse a otras etapas, como el procesamiento. Para determinar el contenido del cuestionario es indispensable plantearse el uso que se dara a los resultados. Se analiza en particular la utilidad de los datos del censo en la planificacion de la salud.