Resumen La liberalización comercial, la desregulación de la actividad económica, la privatización de activos productivos del sector público, así como también un manejo mucho más cuidadoso de los grandes agregados macroeconómicos, están induciendo profundos cambios en el comportamiento de las economías de América Latina. En ellas se está difundiendo gradualmente un "clima" competitivo más intenso a medida que las empresas, los mercados y las instituciones se van adaptando a un nuevo escenario micro y macroeconómico. Las firmas industriales han comenzado a reaccionar en forma progresiva ante estos cambios en su escenario operacional. Los empresarios empiezan a dejar de lado 'viejas' formas de organización de la producción —que involucraban, por ejemplo, extensos inventarios de partes y piezas o un alto grado de integración vertical— a medida que aprenden a utilizar y adaptan a sus propias necesidades y circunstancias los principios organizacionales de la fabricación flexible (flexible manufacturing system);, los métodos de producción y demanda sincronizadas (just-in-time); y control total de calidad (zero- defect manufacturing);. Una mayor subcontratación de insumos intermedios y servicios de apoyo a la producción, así como también un más alto contenido unitario de importaciones en sus respectivos productos, aparecen hoy como estrategias corrientes en el marco de la vida empresarial.Sin duda, la transición en curso abre un gran número de nuevas preguntas, entre las que figuran las siguientes: i); ¿Hay alguna diferencia entre la estructura productiva contemporánea de la región y la que existía hace unos 10 o 15 quince años atrás? Y si la respuesta fuera positiva, ¿en qué sentido? ii); ¿Podemos esperar que el nuevo modelo de organización social de la producción se comporte mejor o peor que el modelo sustitutivo, en términos de productividad de factores? iii); ¿Cuál es el impacto que los cambios en el régimen global de incentivos podrían ejercer en los diferentes países de la región? iv); ¿Cuáles son los nuevos escenarios de organización industrial que actualmente se están configurando en los países latinoamericanos y cómo están adaptándose a las nuevas reglas del juego los distintos agentes de la producción —empresas transnacionales, pequeñas y medianas firmas de origen familiar, grandes conglomerados nacionales, entre otros; v); ¿Qué cambios se pueden observar en la organización del trabajo y en el planeamiento de la producción a nivel de empresas consideradas individualmente? vi); ¿Son estos cambios neutrales entre factores o existen razones para sospechar que presentan sesgos en favor del ahorro relativo de capital o trabajo? vii); De lo que está ocurriendo en la región, ¿qué lecciones podemos extraer que sean de utilidad para otros países del mundo que pasan por procesos desregulatorios y tecnológicos parecidos, tales como los países de la ex URSS?A lo largo de este trabajo se examinan algunos de estos interrogantes y otros conexos.