Contiene una primera aproximación al análisis del impacto de la crisis económica sobre el sector salud. Resume los indicadores que describen las condiciones de salud de las poblaciones latinoamericanas y del Caribe, con especial referencia a los grupos de extrema pobreza; plantea la relación existente entre las realidades socioeconómicas de los países y las condiciones de salud; y hace sugerencias sobre el tipo de estudios y procesos político- administrativos necesarios para permitir el desarrollo de nuevas políticas y programas de carácter tanto sectorial como intersectorial, para atacar el problema de pobreza crítica en su relación con la salud.