Este artículo evalúa el comportamiento de las exportaciones agrícolas de la región en el período posterior al desencadenamiento de la crisis de la deuda y hace algunas recomendaciones respecto a la acción del sector público con miras a mejorar su competitividad. En la sección I se describen las principales tendencias que han ido configurando los mercados agrícolas internacionales en las últimas décadas, y que han marcado sus tendencias futuras. En la sección II se muestra cómo ha reaccionado la oferta agrícola regional ante dichos cambios. En la sección III, a partir de una estilización del comportamiento de los productos agrícolas en los mercados internacionales, se establecen ciertos criterios para el diseño de políticas que tiendan a favorecer el desarrollo de estrategias competitivas de mediano y largo plazo para la oferta agrícola exportable, sobre todo para facilitar la incorporación de los sectores agrícolas menos capitalizados (pequeños y medianos productores); a los beneficios de la estrategia de desarrollo orientada hacia la integración con el mundo. La tesis implícita en el análisis en lo que se refiere a la intervención pública es que si bien el ajuste y la apertura han logrado avances hacia la estabilidad macroeconómica y algún dinamismo exportador, aún subsisten imperfecciones en los mercados internos -debidas más bien a factores microeconómicos- que dificultan la incorporación de los productores de menores ingresos a los beneficios de la agricultura de exportación.