La presente edición del Panorama de la inserción internacional de América Latina y el Caribe persigue el doble objetivo de informar a los gobiernos de la región sobre las tendencias de la economía y del comercio internacionales, que pueden incidir en sus estrategias de desarrollo económico, y de contribuir al intercambio de información sobre los instrumentos de política comercial utilizados por los países latinoamericanos y caribeños en el período comprendido entre enero de 1996 y julio-agosto de 1997. Esta segunda edición, correspondiente a 1997, está dividida en cuatro partes. En la primera, dedicada a la economía internacional (capítulos I y II), se describen las principales tendencias coyunturales y se presentan algunas reflexiones relativas a los cambios estructurales en curso; también se examina la evolución reciente de los grandes espacios económicos regionales. En la segunda parte, sobre comercio y política comercial de América Latina y el Caribe 1996-1997 (capítulos III y IV), se analiza la aplicación de los mecanismos de solución de diferencias de la Organización Mundial del Comercio que afectan a las políticas comerciales de los países y los cambios de éstas en la región, especialmente de los países de Centroamérica. En la tercera parte (capítulos V y VI) se describen los puntos más destacados del proceso de integración regional en 1996 y 1997 y se analizan algunos aspectos de la armonización en el ámbito fiscal. Por último, en la cuarta parte, (capítulos VII, VIII y IX) se examinan cuestiones relativas al acceso a los mercados de bienes y servicios en el marco de los acuerdos de la Ronda Uruguay.