Según la tradición de la CEPAL, la heterogeneidad estructural es una de las principales causas de la desigual distribución del ingreso en América Latina. Desde esa perspectiva, las políticas industriales deben orientarse a modificar la estructura productiva, incorporando el progreso técnico e incrementando los niveles de productividad. Las simulaciones realizadas con matrices de insumo-producto brasileñas permiten evaluar y descubrir los efectos que los cambios en la estructura productiva producen en la distribución funcional del ingreso y el nivel de empleo en el ciclo económico más reciente. Dichas simulaciones se convierten en una importante herramienta para formular políticas industriales que propicien, conjuntamente, altas tasas de crecimiento y superación de las desigualdades. Las estimaciones realizadas permitieron descubrir que una mayor participación de los sectores intensivos en ingeniería puede contribuir al logro de mejores resultados en términos distributivos, a una mayor participación salarial en el producto y a la creación de más empleo.