Las visiones del Primer Mundo y la necesidad de hacer posible la convivencia entre naciones se decantan en un conjunto de reglas que forman el orden económico internacional de cada época. Esos órdenes son cambiantes, e implican acercamiento o alejamiento de metas nacionales en relación con las de carácter internacional. El régimen de patrón oro tenía por objetivo sostener la convertibilidad monetaria a costa, si era necesario, de los objetivos nacionales. En contraste, al responsabilizar a los gobiernos del empleo y el crecimiento, el sistema de Bretton Woods invirtió los términos de la ecuación. En la actualidad, el péndulo monetario altera nuevamente su dirección, abandona el nacionalismo y vuelve al cosmopolitismo. En el caso de México —por fallas de adaptación—, este último cambio se tradujo en una lucha antiinflacionaria a ultranza que llevó al país a un cuasi estancamiento crónico, poniéndolo a la zaga de los procesos mundiales de desarrollo.