En este documento se examinan las condiciones generales de la competencia en Panamá, uno de los primeros países del Istmo Centroamericano en sancionar una ley y establecer una autoridad en esta materia (Comisión de Libre Competencia y Asuntos del Consumidor, Clicac);. La Ley de Competencia se promulgó en 1996 como parte de una serie de iniciativas para formar los entes reguladores surgidos en el período 1994-1999. Cuatro hitos importantes impulsaron la definición y aprobación de dicha ley: el primero fue la adhesión del país a la Organización Mundial de Comercio (OMC);, acto que generó la demanda por el nuevo marco institucional; el segundo, consecuencia del primero, fue la necesidad de contar con leyes para defender a los actores económicos nacionales del comercio internacional desleal; en tercer lugar, la necesidad de complementar la también nueva ley de marcas, y por último, los Tribunales Especializados de Comercio, que se crearon como mecanismo de mediación de conflictos que pudieran surgir en materia de competencia y otros asuntos afines. La Clicac atiende cuestiones de competencia, protección al consumidor y dumping, es decir, un amplio universo de temas, lo que rebasa la capacidad de la institución, que dispone con pocos recursos. Durante sus 10 años de existencia, la Clicac ha resuelto pocos casos de prácticas anticompetitivas. En efecto, la mayoría de los casos que atienden los Tribunales de Comercio son los referentes a derechos de propiedad intelectual, especialmente marcas. Los procesos de prácticas monopolísticas relativas o absolutas han sido demorados y resultaron costosos. En 2005 se ha planeado un cambio en la ley de competencia a fin de reducir el número de comisionados, trasladar algunas funciones a otros entes (dejando los temas de competencia en la Clicac);, pero manteniendo la facultad de dirimir los casos en el Órgano Judicial. General conditions of competition in Panama Abstract: This report examines the general conditions of competition in Panama, one of the first countries of the Central American Isthmus to sanction a law and establish an authority on this matter (Commission for Free Competition and Consumer Matter, Clicac);. The law of competition was enacted in 1996, as part of a series of initiatives to form regulatory entities which arose during the period 1994-1999. Four important steps generated the definition and approval of this law: the first was Panama's entry into the World Trade Organization (WTO);, an act that spawned a demand for new institutional framework. Subsequently, the second step was the necessity of implementing laws that protected the national economic actors against unfair international trade practices. The third generating step was the necessity for a completion of new brand laws. Finally, the fourth step towards the completion of the legal framework for competition consisted out of the creation of the Trade Specialized Tribunals. These tribunals were created as a tool for mediating the conflicts that arise in terms of competition and other related areas. Clicac attends to widely varying issues such as competition, consumer protection and dumping, as many as permitted by its few resources. During its 10 years of existence, the Clicac has resolved few cases pertaining to anti-competitive practices. In effect, the majority of cases attended to by the majority of the cases attended to by the Courts of refer to rights of intellectual property, particularly brands. The processes of relative or absolute monopolistic practices have been lengthy and thereby costly affairs. A plan for a change of the law of competition has been planned for 2005 with the objective of effectivizing and cutting the operational costs of the organization. The plan is to reduce the number of commissionaires transferring some functions to other departments, while leaving the competition issues to Clicac as well as maintaining the faculty for settling cases with the Judicial Organ.