ResúmenDurante las dos décadas pasadas se han producido numeras reformas para mejorar la eficiencia y la equidad en los sistemas de salud en América Latina (Titelman et al 2000, Almeida, 2002);. Como parte de esta tendencia, Argentina ha introducido y experimentado cambios relevantes en los esquemas de aseguramiento y en los mercados de servicios de salud. Las innovaciones que se producen en el sistema de salud en Argentina presentan características comunes a las registradas en otros contextos, y algunas especificidades que especialmente se destacan dentro de su sistema de seguridad social nacional. La discusión sobre la naturaleza, el alcance y los resultados de estos cambios abarca diferentes capítulos que combinan los propósitos de las reformas y el análisis sobre diferentes relaciones y mercados que integran el sistema de seguridad social. La dinámica de estos cambios se estudia en función de las relaciones que se establecen entre marco regulatorio, las estrategias y trama de actores públicos y privados involucrados, los cambios de la demanda y las condiciones del contexto económico que afectan la disponibilidad de recursos financieros. Es necesario definir el modelo de financiamiento, las funciones de aseguramiento y el mercado de servicios. El modelo de financiamiento integra la recaudación, el aseguramiento y la compra de servicios (o asignación de recursos a los proveedores);. La recaudación de recursos y distribución de recursos comprende el análisis de las fuentes de financiamiento, sus factores condicionantes y las capacidades de las agencias responsables de tales funciones. Las funciones de aseguramiento están asociadas con las relaciones entre asegurados (o beneficiarios); y entre instituciones aseguradoras (obras sociales, prepagos);. El mercado de servicios comprende las relaciones entre las organizaciones con función de compra y las que ofrecen los servicios de salud. Este análisis se realiza a través de las modalidades de asignación de recursos (precios, productos, distribución del riesgo);, los espacios o niveles de determinación de los mismos (macro-nacional, meso-regional, o micro-local al interior de redes de prestadores); y la caracterización de los actores involucrados. El mercado de servicios es un condicionamiento importante sobre la oferta de los servicios, caracterizada por su modelo de organización y atención de la salud. Este trabajo analiza los cambios en la relación entre compradores y proveedores de servicios en el marco de las reformas de la seguridad social, como subsector del sistema de salud en Argentina durante la década del noventa y hasta el año 2007. La relevancia de esta temática se fundamenta por razones sociales, económicas y políticas. En primer lugar, las formas de organización de servicios de salud determinan las efectivas condiciones de acceso a los mismos. Analizar las características y naturaleza de los cambios permite reconocer su adecuación a las necesidades de salud de la población. En segundo lugar, el estudio de la dinámica de los mercados privados representa el análisis de los mecanismos de asignación de recursos, la racionalidad de sus inversiones y su proceso de innovación tecnológica. En otras palabras, los cambios en la estructura institucional tienen implicancias sobre la eficiencia y la equidad de los servicios. Por último, dada la debilidad del Estado como regulador del sistema de seguridad social, es necesario reconocer la trama institucional que opera en el sector privado, considerando su influencia sobre la organización y dinámica del sistema. El trabajo se estructura de la siguiente forma. En primer lugar se presentan los cambios en la relación entre compra y provisión de servicios de salud que se producen desde inicios de la década de los noventa hasta la actualidad. Para este fin, se incluyen las reformas del marco regulatorio y los condicionantes macroeconómicos del modelo de financiamiento. El punto central es la descripción de los mercados de servicios sanatoriales y médicos y sus cambios durante la década del noventa y los producidos en los últimos años. Posteriormente, se presentan aportes conceptuales y teóricos que sirven para sistematizar los modelos de puja distributiva y su relación con la función de compra, los procesos de integración y regulación de los procesos asistenciales. A continuación se presenta una aplicación de dimensiones conceptuales sobre las reformas producidas y en especial sobre las tramas institucionales que operan en los mercados privados en la actualidad. Finalmente, se realizan comentarios generales en donde se discuten los argumentos principales de las reformas del sistema de seguridad social, sus resultados y principales problemas.