Resumen El nivel de desarrollo que caracteriza los países de América del Sur permite interpretar la industria minera de los materiales de construcción como una herramienta importante para la promoción del desarrollo económico, progreso social y protección de sus recursos naturales.Actualmente, esta actividad acusa en general, una baja capacidad administrativa y técnica y una marcada sobrexposición a las fuerzas de los mercados. Todo ello, en medio de la ausencia de agentes especializados públicos, de las obligaciones de regulación y control estatal, así como restringidos recursos financieros. Todos estos factores -unidos a la incidencia del problema de corrupción, confluyen en un marco de particulares condiciones políticas y socioculturales. Además:- La industria minera de materiales de construcción (IMMC);es considerada una actividad marginal y por ende recibe limitado apoyo económico por parte de los gobiernos, - Ofrece una a considerable presencia de la llamada pequeña minería y artesanal, y su ilegalidad, - Registra visible impactos ambientales y sociales IMMC en el diseño de los Planes de Desarrollo Urbano, - Encuentra vacíos en la legislación minera y ambiental, - Se cuestiona su sustentabilidad. La IMMC, incorporada en un marco de desarrollo sustentable debe asegurar su operación dentro de un ciclo de vida que: - Agregue valor al recurso natural, permita el reciclaje de los recursos y una apropiada disposición de los productos y sub productos.- Asegure la participación de todos los actores del ciclo minero,- Respete el ambiente para las generaciones presentes y las futuras y las necesidades y valores de todos los usuarios de los recursos para mejorar y mantener su calidad de vida e incluya la sustentabilidad de los recursos naturales, ecosistemas, comunidades y economías relacionadas con el proceso minero. El desarrollo de este modelo de desarrollo constituye la principal tarea para la industria minera y las autoridades mineras y ambientales. Hoy, los diversos componentes de la industria,muestran un evidente desbalance en su tratamiento; por consiguiente, en el presente estudio se propone mantener un balance entre todos los aspectos que influyen en el alcance del desarrollo sustentable de la IMMC en la región. Para lo cual debe considerarse temas tales como: - La legislación minera y ambiental. - Apropiación del concepto del desarrollo sustentable por el subsector.- El mejoramiento de la llamada pequeña minería y la artesanal.- Consideración y manejo de los aspectos ambientales y sociales relacionados con la IMMC. - Desarrollo de planes de producción limpia. - Desarrollo de planes de cierre minero, el uso del suelo. - Medidas de compensación, responsabilidad social corporativa. - Incidencia de un apropiado catastro minero en la disposición de la IMMC.- Localización adecuada de la IMMC. - Programas de supervisión y control de los efectos ambientales y sociales.- Institucionalidad minera y ambiental.La IMMC necesita considerar un rango amplio de iniciativas que incluyan las anteriores áreas, si es que esta industria desea: mejorar su imagen pública; adaptarse al proceso de la globalización; ajustarse al marco de la sustentabilidad; y satisfacer los requerimientos de la industria de la construcción e infraestructura. Para conseguir este objetivo, la IMMC debe estar integrada a las estrategias nacionales de desarrollo que deben desarrollar capacidades tecnológicas, soportar cambios en los patrones de producción, desarrollar cadenas de producción e infraestructura y obtener la participación de todos los agentes humanos involucrados en el proceso minero. El alcance de este objetivo permitirá mejorar el manejo de las capacidades sociales y ambientales.