El documento aborda la valoración del agua como una herramienta esencial para orientar decisiones públicas más justas, sostenibles y eficaces en América Latina y el Caribe. Reconoce que valorar el agua va más allá de asignarle un precio: implica integrar sus dimensiones ecológicas, sociales, culturales y económicas, así como reconocer su papel estratégico en todos los sectores productivos y en la vida cotidiana. Se analizan las perspectivas de valoración hídrica de diversos enfoques (el económico convencional, el ecológico y el institucional), subrayando la importancia de su integración para reflejar la complejidad del recurso hídrico como bien común. Asimismo, se revisan los principales mecanismos de fijación de precios de agua cruda, utilizando casos de estudio de países seleccionados de la región, presentando así recomendaciones para el diseño e implementación de cánones hídricos con criterios de equidad, eficiencia y sostenibilidad. El documento evidencia que ante las crecientes externalidades negativas que caracterizan a la gestión hídrica (sobreexplotación, contaminación y conflictos), los instrumentos económicos en torno a la gestión del agua cruda pueden aportar a reforzar la gobernanza participativa mediante la aplicación de las capacidades institucionales sólidas (TOPP: técnicas, operativas, políticas y de prospectiva) y la coordinación intersectorial, interescalar e intertemporal. Se concluye que los instrumentos económicos en torno al agua deben ser aplicados bajo el principio de responsabilidades comunes pero diferenciadas, permitiendo una distribución justa de los costos de gestión y la reducción de externalidades negativas. Valorar el agua no significa mercantilizarla, sino dotar de criterios sólidos a la política pública para proteger el recurso, orientar inversiones y garantizar el derecho humano al agua en un contexto de creciente presión hídrica.