Resumen A partir de la crisis de la deuda externa, comenzó la crisis final del Estado Benefactor en América Latina expresada en las políticas de ajustes estructurales, las que implicaron cambios profundos en los roles del mercado y el Estado en la economía. En este contexto, las reformas afectaron a la seguridad y la asistencia social, en especial a los dos principales y más costosos programas: las pensiones de vejez, invalidez y muerte y el seguro de enfermedad y maternidad. Pasadas ya dos décadas es necesario intentar una evaluación de sus resultados. Primeramente, se intenta analizar los resultados comparativos de las reformas sociales de inspiración neo-liberal, así como también, cuál es el rol del Estado en el desarrollo social de la reforma. Para ello se han seleccionado diez países de la región (Argentina, Bolivia, Colombia, Costa Rica, Cuba, Chile, El Salvador, México, Perú y Uruguay);, los que poseen diversos niveles de desarrollo económico-social y han llevado a cabo diversos tipos de reforma social. Analizando el costo económico-social de la crisis de los ochenta y el impacto de la recuperación de los noventa, se aprecia que los costos sociales de la crisis y la superinflación en los ochenta fueron atenuados en algunos países y exacerbados en otros, mientras que el crecimiento económico en los noventa, no ha sido correlativo con una mejoría social. En este contexto se analiza el papel que la política social ha tenido en dichos resultados, analizando las tendencias en el desarrollo de la seguridad social, las causas y efectos de las crisis y examinando las reformas de pensiones y salud, así como la situación del seguro de desempleo. A partir de las limitaciones de la asistencia social, se analizan las políticas sociales dirigidas al sector de la población no cubiertos por el seguro social, dirigiendo la mirada hacia las redes mínimas de protección social (RMPS);.