Previa una discusion de los prototipos de la modernizacion rural, se analizan los cambios ocurridos en el papel de la mujer campesina en diferentes contextos, a saber: a).las tendencias generales de la mujer de la familia de bajos ingresos en el marco de la economia regional complementaria a la exportacion, en el contexto de la migracion rural-urbana y en la agricultura capitalista moderna; b).la mujer y el proceso de reforma agraria en el sistema capitalista; c).la mujer rural y la modernizacion en la Cuba socialista. El analisis anterior proporciona algunos elementos para el planteamiento de politicas de desarrollo, partiendo del hecho que las nuevas pautas de interaccion entre los sexos, son el producto de estrategias de adaptacion elaboradas por las familias y dependen del modo en que estas se incorporan a la sociedad mas amplia. Destaca como el determinante socioeconomico central del papel de la mujer no tanto el tipo de familia sino su insercion en el marco de la modernizacion rural