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S E R I E

ISSN 1680-8843

macroeconomía
del desarrollo
El desempeño mediocre
de la productividad laboral en
América Latina: una interpretación
neoclásica
Claudio Aravena
Juan Alberto Fuentes

140

El desempeño mediocre
de la productividad laboral en
América Latina: una interpretación
neoclásica

Claudio Aravena
Juan Alberto Fuentes

2

Este documento fue preparado por Claudio Aravena y Juan Alberto Fuentes, de la División de Desarrollo
Económico de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL). Se agradece a André
Hofman, director del proyecto CEPAL–LA KLEMS, por los datos de Argentina, Brasil, Chile y México,
Carolina Cavada por su cooperación en la elaboración de las series de pago de los factores con redistribución del
ingreso mixto y los valiosos comentarios de Matilde Mas y de los asistentes al taller interno de la División de
Desarrollo Económico de CEPAL, Naciones Unidas, agosto 2013.
Las opiniones expresadas en este documento, que no ha sido sometido a revisión editorial, son de exclusiva
responsabilidad de los autores y pueden no coincidir con las de la organización.

Publicación de las Naciones Unidas
ISSN 1680-8843
LC/L.3725
Copyright © Naciones Unidas, noviembre de 2013. Todos los derechos reservados
Impreso en Naciones Unidas, Santiago de Chile
Los Estados miembros y sus instituciones gubernamentales pueden reproducir esta obra sin autorización previa. Solo se les
solicita que mencionen la fuente e informen a las Naciones Unidas de tal reproducción.

2

CEPAL - Serie Macroeconomía del Desarrollo N° 140

El desempeño mediocre de la productividad laboral en América Latina...

Índice

Resumen..................................................................................................................................................... 5
Introducción .............................................................................................................................................. 7
I.

Evolución de la productividad laboral en América Latina entre 1981 y 2010 .......................... 9

II.

Metodología .................................................................................................................................. 13
A. Factor capital .......................................................................................................................... 14
1. Acervo de capital ........................................................................................................... 14
2. Costo de uso del capital ................................................................................................. 15
3. Formación bruta de capital fijo ...................................................................................... 16
B. Factor trabajo ......................................................................................................................... 16

III.

Resultados ..................................................................................................................................... 19

IV.

Conclusiones ................................................................................................................................. 29

Bibliografía .............................................................................................................................................. 31
Anexo Datos ............................................................................................................................................. 33
Serie Macroeconomía del Desarrollo: números publicados ................................................................ 36
Índice de cuadros
CUADRO 1
CUADRO A.1
CUADRO A.2
CUADRO A.3

AMÉRICA LATINA: PRODUCTO INTERNO BRUTO POR HORA TRABAJADA
COMO PORCENTAJE DE ESTADOS UNIDOS, 1980-2010 ............................................ 12
SECTORES ECONÓMICOS................................................................................................ 34
DESAGREGACIÓN DE LA FBCF POR TIPO DE ACTIVO ............................................. 34
CARACTERÍSTICAS DE CLASIFICACIÓN ..................................................................... 35

Índice de gráficos
GRÁFICO 1
GRÁFICO 2
GRÁFICO 3

AMÉRICA LATINA: TASA DE VARIACIÓN DEL VALOR AGREGADO,
HORAS TRABAJADAS Y PRODUCTIVIDAD LABORAL ............................................. 10
AMÉRICA LATINA: TASA DE VARIACIÓN DEL VALOR AGREGADO,
HORAS TRABAJADAS Y PRODUCTIVIDAD LABORAL, 1981-2010 .......................... 10
AMÉRICA LATINA: EVOLUCIÓN DE LA PRODUCTIVIDAD LABORAL,
1980-2010 ............................................................................................................................. 11

3

CEPAL - Serie Macroeconomía del Desarrollo N° 140

GRÁFICO 4
GRÁFICO 5
GRÁFICO 6
GRÁFICO 7
GRÁFICO 8
GRÁFICO 9

El desempeño mediocre de la productividad laboral en América Latina...

AMÉRICA LATINA: CONTRIBUCIONES DE LA RELACIÓN CAPITAL POR
HORA AL CRECIMIENTO DE LA PRODUCTIVIDAD LABORAL, 1981-2010 ............ 20
AMÉRICA LATINA: DETERMINANTES DE LA PRODUCTIVIDAD LABORAL,
MÉTODO TRADICIONAL Y NO TRADICIONAL, 1981-2010 ........................................ 21
AMÉRICA LATINA: DETERMINANTES DE LA PRODUCTIVIDAD
LABORAL, 1980-2010 ......................................................................................................... 22
ARGENTINA, BRASIL, CHILE Y MÉXICO: DETERMINANTES
DE LA PRODUCTIVIDAD LABORAL, 1994-2008........................................................... 23
ARGENTINA, BRASIL, CHILE Y MÉXICO: DETERMINANTES
DE LA PRODUCTIVIDAD LABORAL POR AÑO, 1994-2008 ........................................ 24
ARGENTINA, BRASIL, CHILE Y MÉXICO: DETERMINANTES
DE LA PRODUCTIVIDAD LABORAL POR SECTOR, 1994-2008.................................. 26

4

CEPAL - Serie Macroeconomía del Desarrollo N° 140

El desempeño mediocre de la productividad laboral en América Latina...

Resumen

Este documento examina las experiencias de crecimiento de la productividad laboral de Argentina,
Bolivia (Estado Plurinacional de), Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Honduras,
México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela (República Bolivariana de). El
análisis arroja luz sobre los puntos fuertes y débiles de crecimiento a largo plazo de estos países
mediante la identificación de similitudes y diferencias con otros países y evalúa su desempeño
económico en esa base de comparación.
En orden a analizar cuan satisfactorio ha sido el desempeño de la productividad laboral en los
últimos 30 años nos centramos en su tasa de crecimiento y de los factores que contribuyen a ella.
En el presente trabajo se realiza una estimación de los factores que contribuyen a la productividad
laboral para el periodo 1980-2010, medido a través de la aplicación de la metodología de la
contabilización del crecimiento, pero a diferencia de los estudios tradicionales los esfuerzos se
concentraron en cuantificar el aporte de las diferentes características del empleo y en una mayor
desagregación de los activos del capital, incorporando de manera especial las tecnologías de la
información y comunicación, que cobran relevancia desde la década de los 90’s, cuyos resultados
muestran diferencias en el aporte del capital al crecimiento calculado a través de la agregación de sus
activos utilizando su costo de uso y no su valor de mercado como ponderador. Para este análisis,
estudiamos los dieciséis países antes mencionados, desagregando el capital en cuatro tipos de activos y
distinguiendo el nivel de estudio del factor trabajo.

5

CEPAL - Serie Macroeconomía del Desarrollo N° 140

El desempeño mediocre de la productividad laboral en América Latina...

Introducción

En este trabajo se realiza una estimación de los factores que contribuyeron a la productividad laboral
en América Latina 1 para el periodo 1980-2010, medido a través de la aplicación de la metodología de
la contabilización del crecimiento. A diferencia de los estudios tradicionales, los esfuerzos se
concentraron en cuantificar el aporte de las diferentes características del empleo, distinguiendo el
nivel de estudio del factor trabajo, y se desagregan los activos del capital. En particular, se estima para
16 países el aporte de las tecnologías de la información y comunicación incorporadas a la inversión,
mediante la desagregación del capital en cuatro tipos de activos, analizados con base en su costo de
uso y no su valor de mercado como ponderador 2.
De manera complementaria se utiliza la base de datos LAKLEMS 3 para desagregar en nueve
sectores económicos, y en cada uno de ellos se distingue tres características del factor trabajo (sexo, edad
y nivel de estudio) y ocho tipos de activos referidos al capital. Estos datos son menos extensos, pues
cubren el período 1994-2008, y tienen una cobertura de países limitada, disponible solo para Argentina,
Brasil, Chile y México.
El trabajo está organizado de la siguiente forma. En la primera sección se presenta una visión
general sobre la evolución de la productividad laboral en América Latina durante las últimas tres décadas.
El desempeño poco satisfactorio de la productividad en la región que surge de este panorama es la principal
motivación de este estudio, que busca dar respuesta sobre cuáles son sus principales determinantes y la
forma correcta de medirlos.

1

2

3

En un primer análisis global se evalúa el desempeño de 16 países: Argentina, Bolivia (Estado Plurinacional de), Brasil, Chile,
Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela
(República Bolivariana de). Luego se realiza un análisis sectorial restringido a 4 países: Argentina, Brasil, Chile y México.
Véase Vries de, G., Mulder, N., Borgo dal, M., and Hofman, A. (2007) para un estudio reciente donde se desagrega la inversión en
tecnologías de información y comunicaciones.
El proyecto LA-KLEMS es coordinado por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) de las Naciones
Unidas. El objetivo de esta iniciativa es la construcción de estadísticas de productividad comparables a nivel de sectores para países
de América Latina. Las siglas provienen del uso de una función de producción que contabiliza, además del capital (K) y el trabajo
(L), insumos de energía (E), materiales (M) y servicios (S). Para mayores detalles, véase Hofman y Aravena (2013) y
www.cepal.org/la-klems.

7

CEPAL - Serie Macroeconomía del Desarrollo N° 140

El desempeño mediocre de la productividad laboral en América Latina...

La sección dos describe la metodología neoclásica de cálculo de los determinantes del crecimiento y
el cálculo de los factores de producción. La sección tres presenta los resultados y se examinan las fuentes
del crecimiento, tanto para los cálculos agregados de los dieciséis países como para los sectoriales de los
cuatro países de análisis. Por último, se presentan las conclusiones.

8

CEPAL - Serie Macroeconomía del Desarrollo N° 140

I.

El desempeño mediocre de la productividad laboral en América Latina...

Evolución de la productividad laboral
en América Latina entre 1981 y 2010

Al descomponer el crecimiento del valor agregado en el cambio en las horas trabajadas y en el cambio
de la productividad (valor agregado por hora), se puede observar que el crecimiento promedio de 2,8%
del valor agregado entre 1981 y 2010 para el conjunto de los países analizados se explica por el aumento
de las horas trabajadas, mientras que la productividad laboral se redujo en -0,3% (véase el gráfico 1).
Ello esconde diferencias entre países, así como tendencias cambiantes. Por una parte, en la mitad de los
países el aumento de horas trabajadas fue complementado por un débil aumento de la productividad
laboral, a excepción de Argentina y Chile, donde el aumento de la productividad explica la mitad del
incremento del valor agregado. En el resto de los países, ocho de dieciséis, la productividad laboral
disminuyó, lo cual fue compensado por un aumento de los horas trabajadas, que fue mayor al incremento
del valor agregado (véanse los gráficos 1 y 2).
Por otra parte, los resultados por décadas muestran que en la década de los ochenta el valor
agregado promedio aumentó en sólo 1,3% y únicamente dos países, Colombia y Honduras,
experimentaron aumentos de su productividad laboral. Durante la década de los noventa hubo una
mejora tanto en el valor agregado como en la productividad laboral, y siete países registraron aumentos
de su productividad laboral, destacándose Argentina y Chile, donde este aumento explica en torno a tres
cuartos del crecimiento del valor agregado y Uruguay, donde lo explica completamente. En el periodo
2001-2010, cuando el valor agregado creció 3,8%, trece de los 16 países tuvieron aumentos de la
productividad laboral, aunque sin recuperar los niveles de productividad que existían a principios de la
década de 1980 en varios casos. Entre los que más aumentaron su productividad está claramente Chile
(gráfico 3, primer panel), mientras que ocho países terminaron con una productividad laboral menor a la
observada treinta años antes, con un declive fuerte en la primera década que no fue compensado a pesar
de aumentos de la productividad en años posteriores (véase el gráfico 3, segundo panel).

9

CEPAL - Serie Macroeconomía del Desarrollo N° 140

El desempeño mediocre de la productividad laboral en América Latina...

GRÁFICO 1
AMÉRICA LATINA: TASA DE VARIACIÓN DEL VALOR AGREGADO,
HORAS TRABAJADAS Y PRODUCTIVIDAD LABORAL
(Promedio de 16 países)
5
4
3
2
1
0
-1
-2
1981-2010

1981-1990

2001-2010

1991-2000

VA

HR

VA/HR

Fuente: Elaboración propia sobre la base de datos oficiales de los países y OIT.

GRÁFICO 2
AMÉRICA LATINA: TASA DE VARIACIÓN DEL VALOR AGREGADO,
HORAS TRABAJADAS Y PRODUCTIVIDAD LABORAL, 1981-2010
1981-2010
8
6
4
2
0
-2

VA/HR

10

Uruguay

Paraguay

Perú

2001-2010

15

7

8

6
10

6

5

4

4
5

2
0

3
2

0

1

-2
-4

0

-5

VA/HR

VA

HR

VA/HR

VA

Fuente: Elaboración propia sobre la base de datos oficiales de los países y OIT.

10

-2

Argentina
Bolivia (Est. Plur. de)
Brasil
Chile
Colombia
Costa Rica
Ecuador
Guatemala
Honduras
México
Nicaragua
Panamá
Perú
Paraguay
Uruguay
Venezuela (Rep. Bol. de)

HR

-10

Argentina
Bolivia (Est. Plur. de)
Brasil
Chile
Colombia
Costa Rica
Ecuador
Guatemala
Honduras
México
Nicaragua
Panamá
Perú
Paraguay
Uruguay
Venezuela (Rep. Bol. de)

-1

Argentina
Bolivia (Est. Plur. de)
Brasil
Chile
Colombia
Costa Rica
Ecuador
Guatemala
Honduras
México
Nicaragua
Panamá
Perú
Paraguay
Uruguay
Venezuela (Rep. Bol. de)

-6
-8

Panamá

Nicaragua

México
VA

1991-2000

Venezuela (Rep. Bol. de)

HR
1981-1990

Honduras

Guatemala

Ecuador

Costa Rica

Colombia

Chile

Brasil

Bolivia (Est. Plur. de)

-6

Argentina

-4

HR

VA/HR

VA

CEPAL - Serie Macroeconomía del Desarrollo N° 140

El desempeño mediocre de la productividad laboral en América Latina...

GRÁFICO 3
AMÉRICA LATINA: EVOLUCIÓN DE LA PRODUCTIVIDAD LABORAL, 1980-2010
(1980=100)
200
180
160
140
120
100
80

1980
1981
1982
1983
1984
1985
1986
1987
1988
1989
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010

60

Argentina
Costa Rica

Brasil
México

Chile
Panamá

Colombia
Uruguay

120
100
80
60
40
20

1980
1981
1982
1983
1984
1985
1986
1987
1988
1989
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010

0

Bolivia (Est. Plur. de)
Guatemala
Nicaragua
Paraguay

Ecuador
Honduras
Perú
Venezuela (Rep. Bol. de)

Fuente: Elaboración propia sobre la base de datos oficiales de los países y OIT.

La comparación de la productividad de los países de la región con la de los Estados Unidos
muestra que la brecha entre el conjunto de países y este país aumentó, con la única excepción de Chile
(véase el cuadro 1). Chile logró recuperar el punto de partida de inicios de los ochenta respecto a
Estados Unidos para luego superarlo a finales de los noventa y consolidar este avance durante la
década siguiente.

11

CEPAL - Serie Macroeconomía del Desarrollo N° 140

El desempeño mediocre de la productividad laboral en América Latina...

CUADRO 1
AMÉRICA LATINA: PRODUCTO INTERNO BRUTO POR HORA TRABAJADA
COMO PORCENTAJE DE ESTADOS UNIDOS, 1980-2010
(En porcentajes)
1980

1990

2000

Argentina

36

28

31

2010
27

Bolivia (Estado Plurinacional de)

21

13

07

07

Brasil

30

22

19

18

Chile

37

30

39

41

Colombia

23

21

17

17

Costa Rica

26

21

21

21

Ecuador

29

22

15

16

Guatemala

23

17

13

12

México

38

29

27

26

Perú

40

23

16

19

Uruguay

40

30

38

28

Venezuela (República Bolivariana de)

61

46

34

27

Fuente: Elaboración propia sobre la base de datos oficiales de los países, OIT y Conference Board.

12

CEPAL - Serie Macroeconomía del Desarrollo N° 140

El desempeño mediocre de la productividad laboral en América Latina...

II. Metodología

El marco teórico utilizado para analizar la evolución de la productividad en este caso es el enfoque
neoclásico tradicional, centrado en dos fuentes del crecimiento económico, capital y trabajo, y para
medir su contribución al crecimiento económico la metodología utilizada es la conocida como
contabilidad del crecimiento. Su origen se encuentra en la obra de Jorgenson y Griliches (1967) 4.
La metodología empleada se basa en la frontera de posibilidades de producciones (FPP), que
describe combinaciones eficientes de producción e insumos para la economía en su conjunto, y toma la
forma siguiente:
(1)
Y = A. f ( K , L)
donde Y es el producto agregado, K y L son el capital y el trabajo, y A es un factor, neutral en el sentido
de Hicks, que aumenta el volumen agregado de insumos. Como aporte de este estudio el marco analítico
—y la medición correspondiente— se amplía para destacar la composición de los insumos del capital y
del trabajo como:

Y = A. f ( K ( K tic , K notic ), L( H , LQ ))

(2)
donde Ktic y Knotic son el capital de activos TIC y activos no TIC, respectivamente. H es el total de horas
trabajadas y LQ es la calidad del trabajo. Es necesaria la estimación de la contribución del capital TIC
por la oleada de inversiones TIC causadas por la brusca aceleración en el ritmo de descenso de los
precios de del hardware y software, que comenzó en 1995. Ello es congruente con la observación de
Abramovitch (1994), de ajustar las estimaciones del crecimiento y de sus fuentes tomando en cuenta las
características más específicas del capital en cada momento histórico. Estas características del capital
también contribuyen a explicar lo que de otra manera pareciera ser explicado por la Productividad Total
de Factores, factor residual que corresponde a A en las siguientes ecuaciones.

4

Y luego en Jorgenson, Gollop y Fraumeini (1987) y Jorgenson, Ho y Stiroh (2005).

13

CEPAL - Serie Macroeconomía del Desarrollo N° 140

El desempeño mediocre de la productividad laboral en América Latina...

Suponiendo que los mercados de productos y factores son competitivos, el marco ampliado
implica la siguiente descomposición:

∆ ln Y = vKtic ∆ ln K tic + vKnotic ∆ ln K notic + vL ∆ ln H + vL ∆ ln LQ + ∆ ln A

(3)

Cada v representa la participación en los ingresos totales del insumo expresado en el subíndice. Es
decir, el crecimiento de la producción puede ser descompuesto en contribuciones del capital TIC, capital
no TIC, horas de trabajo, calidad del trabajo y un factor residual (A), que la literatura neoclásica
generalmente califica como productividad total de los factores. La ecuación (3) puede también plantearse
en términos de los determinantes de la productividad laboral, cuyos factores son la relación capital por
hora, la calidad del trabajo y un residual:

∆ ln Y

H

= v Ktic ∆ ln K tic

L

+ v Knotic ∆ ln K notic

L

+ ∆ ln LQ + ∆ ln A

(4)

Existen varias fuentes de error en la medición de las variables de la ecuación (3), pero son
relativamente menores en comparación con el problema que presenta por un lado la definición y
medición de acervos de capital y sus servicios y por otro los servicios relativos del empleo (Jorgenson
and Griliches, 1967)5.

A.

Factor capital

De manera similar a que los trabajadores son repositorios del acervo de capital humano y prestan
servicios que pueden ser medidos en horas trabajadas, los bienes de capital representan un acervo que
provee un flujo de servicios 6, que constituyen insumos en el proceso productivo. La diferencia es que
mientras los trabajadores reciben una remuneración a cambio de los servicios prestados, en general, los
bienes de capital son propiedad de la empresa que los utiliza, por lo que no existe un registro de la
remuneración de los servicios prestados por los bienes de capital.
En consecuencia, la medición del aporte del factor capital en el proceso productivo plantea la
correcta estimación de los flujos de los servicios derivados de los distintos tipos de activos de capital, así
como de los ponderadores utilizados en su agregación. La estimación de los flujos de servicios de capital
se inicia a través de la medición de los acervos de capital disponibles en el tiempo. Una vez que el
acervo de capital ha sido estimado, se calcula su respectivo costo de uso, el cual es utilizado para agregar
los distintos tipos de activos en un índice de servicios de capital.

1.

Acervo de capital

El stock de capital neto es definido como la suma ponderada de las inversiones pasadas de los diferentes
tipos de activos productivos disponibles en la economía. La ponderación esta definida por la eficiencia
relativa de los distintos activos de diferentes edades. El stock de capital neto para el activo j se estima a
partir de la siguiente formula:
Tj

p
t, j

= ∑I j ,t −τ R j ,τ E j ,τ

donde 𝐼𝑗,𝑡−𝜏 es la inversión de edad 𝜏 expresada a precios constantes; 𝑅 𝑗,𝜏 es la función de retiro, la que
determina la proporción de la inversión realizada en 𝜏 periodos y que sobrevive actualmente; y, 𝐸𝑗,𝜏
representa el perfil edad-eficiencia, que caracteriza la pérdida de eficiencia productiva de los activos
según envejecen. Se utiliza una depreciación geométrica para modelar tanto el retiro, como la pérdida de
eficiencia., ambos componentes son reemplazados por la tasa de depreciación.

K

5

6

(5)

τ =0

Griliches (1994) ha argumentado que la certeza con la cual se puede estimar el aporte del capital y del empleo está limitada por la
disponibilidad de datos. Ver Griliches1994 para una discusión detallada.
El ejemplo clásico es el de una bodega que provee un flujo de servicios medido en volumen de almacenaje.

14

CEPAL - Serie Macroeconomía del Desarrollo N° 140

El desempeño mediocre de la productividad laboral en América Latina...

Una vez que se ha estimado el stock de capital neto para cada tipo de activo, el siguiente paso es
agregar los activos. El supuesto de competencia perfecta en el mercado de factores implica que una
empresa maximizadora de beneficios utilizará bienes de capital hasta el punto en el que la renta pagada
sea igual al beneficio marginal del bien. Por ello, la agregación de los servicios de capital de distintos
tipos de activos se lleva a cabo utilizando como ponderador el costo de uso de capital.

2.

Costo de uso del capital

En equilibrio, y dados los supuesto que se han hecho, el precio de mercado de un activo sería igual al
valor presente esperado de los flujos generados por el mismo. En el caso de los bienes de capital los
flujos son equivalentes a lo que su dueño recibiría por rentar el activo durante cierto periodo. Por ello, el
valor de mercado de un activo con vida máxima 𝑇𝑗 , de edad 𝜏 en el momento 𝑡 estaría dado por:

 µ j ,t + s ,τ + s 
p j ,t ,τ = ∑  s

s = 0  Π k = 0 (1 + it + k ) 
Tj

donde 𝑖 𝑡 es la tasa nominal de retorno, la cual se supone que es igual para todos los tipos de activos; y
𝜇 𝑗,𝑡,𝜏 es el monto recibido por rentar el activo de edad 𝜏 durante el periodo 𝑡, o costo de uso, el cual bajo
los supuestos realizados es igual al producto marginal del activo y está expresado como:
(6)

µ j ,t ,0 ≈ p j ,t ,0 (it + d j ,t ,0 − q j ,t )

(7)

En este documento el costo de uso se estima utilizando una tasa de retorno exógena, obtenida a partir
de las tasas de interés observables en el mercado. El problema es que la tasa relevante depende del perfil de
financiamiento de cada empresa, por lo que se suele utilizar un promedio de las tasas activas y pasivas.
La utilización de una tasa de retorno exógena supone implícitamente (Harchaoui Tarkhani, 2002)
que los agentes económicos tienen información completa, lo cual implica que no existen problemas de
agencia entre los dueños de los factores de producción y quienes los administran, a la vez que existe un
mercado completo y eficiente de activos de segunda mano, lo cual implica que las decisiones de
inversión son reversibles, que los activos de capital son divisibles y que los distintos tipos de activos son
sustitutos en el proceso productivo.
Una de las consecuencias de adoptar una tasa de retorno exógena, es que en general el valor total
de los servicios de capital no será igual al excedente bruto de explotación obtenido a partir de las cuentas
nacionales. Esta discrepancia se puede explicar como una diferencia entre los costos esperados y los
realizados, como evidencia de que el proceso productivo no exhibe rendimientos constantes a escala o a
la existencia de mercados no competitivos.

En particular, se supone que la tasa de retorno nominal esta dada por la fórmula de Fisher:
1 + 𝑖 𝑡 = (1 + 𝑟)(1 + 𝜋 𝑡 ); donde tal como en Mas, M., Pérez, F., and Uriel, E. (2005) se supone que
𝑟 = 4%, lo cual es aproximadamente el promedio histórico de la tasa de interés libre de riesgo en la OCDE.

Una vez estimados los costos de uso de capital para cada tipo de activo, se puede obtener las
variaciones del índice de valor de los servicios de capital utilizando un índice de Tornqvist (1936) 7:
νj

∆ζ

t ,K

p

 K jp,t 
= Π j p 
K

 j ,t −1 

(8)

en donde los ponderadores se definen como:

ν j = 0.5(ν j ,t + ν j ,t −1 )

ν j ,t =

µ j ,t K jp,t

∑µ
j

7

Para más detalle de la metodología ver Mas, M., Pérez, F., and Uriel, E. (2005)

15

j ,t

K jp,t

CEPAL - Serie Macroeconomía del Desarrollo N° 140

3.

El desempeño mediocre de la productividad laboral en América Latina...

Formación bruta de capital fijo

La formación bruta de capital fijo (FBCF) es insumo indispensable para el cálculo del acervo neto de
capital, ya que está compuesta de bienes utilizados para producir o generar valor en un proceso
productivo, por lo que su desagregación por tipo de activo es de suma importancia para realizar la
correcta estimación de los flujos de servicios de capital, como también para descomponer el aporte al
crecimiento de cada activo. La diferenciación por tipo de activo permite distinguir el papel que juegan
los activos TIC versus los no TIC en el crecimiento económico.
Dado que los activos TIC se han integrado fuertemente en las últimas décadas, y de forma dispar
entre las economías en estudio, las cuentas nacionales hoy cuentan con series oficiales de inversión en
equipos computacionales y telecomunicación, pero sin una historia muy extensa, por lo que cuando estas
series no están disponibles, es necesario implementar una metodología que permita su estimación. Caso
particular es el activo software, el cual no cuenta con mediciones en gran parte de la región, por lo cual
se aplica una metodología conforme a los lineamentos de la OCDE y el BEA.
Para los países y los periodos de tiempo donde no existen series oficiales, los activos de equipos
computacionales y telecomunicaciones son estimados a través del “commodity flow method” 8. Este
método sigue los productos desde su producción doméstica o importada a su destino final, consumo o
inversión. Primero, se utilizan las encuestas industriales y estadísticas de comercio (base de datos
BADECEL 9,) para obtener el gasto aparente de los equipos de oficina y computacionales y equipos de
telecomunicaciones, es decir, producción nacional más importaciones menos exportaciones. Segundo, se
calcula la proporción de inversión sobre el gasto aparente de dichos bienes en las matrices de insumo
producto de cada país. Finalmente, para obtener las series de inversión en equipos de oficina y
computacionales y equipos de telecomunicaciones esta proporción es aplicada al gasto aparente obtenido
en el primer paso, como se muestra a continuación:

I iIO
,t
I i ,t = IO
* (Qi ,t + M i ,t − Ei ,t )
(Qi ,t + ( M iIO − EiIO )
,t
,t

(9)

Donde 𝐼 𝑖,𝑗 es la inversión en los bienes 𝑖, equipos de oficina y computacionales y equipos
comunicacionales, para el año 𝑡, 𝑄 𝑖𝑡 es la producción doméstica, 𝑀 𝑖𝑡 son las importaciones y 𝐸 𝑖𝑡 son
las exportaciones de estos bienes. El supra índice IO denota el uso de las matrices de insumo producto
de cada país 10.

B.

Factor trabajo

El cálculo de los servicios laborales permite reflejar de forma más adecuada el aporte de cada tipo de
trabajador al crecimiento, al reconocer sus diferencias, como se hacen en capital, es un símil a reconocer
que tienen curvas de eficiencia diferentes dependiendo de su nivel de educación.
Las horas trabajadas proveen un punto de partida para una medida económica del factor trabajo.
Sin embargo, las horas pueden estar afectadas por los atributos individuales de cada ocupado, generando
diferencias en la productividad de dichas horas, por lo que considerar solo una calidad constante podría
ser una estimación sesgada que desconoce la heterogeneidad de la fuerza laboral.
Una mejor estimación acerca de la “calidad” del factor trabajo permitiría distinguir entre una
medida que refleja la sustitución y calidad versus otra medida más simple que no logra incorporar la
heterogeneidad de los trabajadores y su capital humano.
El factor trabajo es definido como el número total de horas trabajadas en un periodo dado (H), que
es igual al número total de trabajadores (N) multiplicado por el número promedio de horas trabajadas por
8
9
10

Para más detalle véase Van Ark et al. (2002).
Base de Datos Estadísticos de Comercio Exterior de CEPAL.
Véase anexo para mayores detalles.

16

CEPAL - Serie Macroeconomía del Desarrollo N° 140

El desempeño mediocre de la productividad laboral en América Latina...

trabajador (h) y multiplicada por un factor de calidad (LQ) que incorpora las diferencias de productividad
que existe entre los trabajadores.

L = NhLQ
P
LQ = ∑ ϕ j j
P

(10)
(11)

El componente de calidad del trabajo (LQ), acorde a la contabilidad del crecimiento, refleja la
composición laboral basada en el nivel de estudio de la población. Dicho componente es un promedio
ponderado del nivel de estudio de la población (P) con las tasas de retorno a la escolaridad obtenidas en
ecuaciones de salarios de Mincer.
La estimación del factor trabajo de los 4 países LAKLEMS junto con incorporar el sector
económico al que pertenecen suma características adicionales al nivel educacional como sexo y tramo de
edad, la tasa de crecimiento del empleo Lt, se expresa como una función trascendental logarítmica
(translog), para los i tipos de características que se define como:

∆ ln Lt = ∑ vt ∆ ln H it

(12)

en donde los ponderadores vt están dados por el promedio de las participaciones de cada categoría en el
valor de los ingresos laborales sectoriales.
Esta desagregación permite identificar la relación existente entre el aporte al crecimiento cuando
se logra observar la heterogeneidad del mercado laboral.

17

CEPAL - Serie Macroeconomía del Desarrollo N° 140

El desempeño mediocre de la productividad laboral en América Latina...

III. Resultados

Dos enfoques fueron utilizados para estimar las contribuciones a la productividad laboral. El primero de
ellos, utilizado en los estudios que pueden calificarse como aquellos que utilizan el método tradicional,
considera el stock del capital y el total de horas trabajadas como los factores de la ecuación (3). El
segundo enfoque, explicado en detalle en las secciones anteriores, emplea las series de servicios de
capital y servicios de trabajo, lo que permite capturar la heterogeneidad existente tanto en los activos del
stock de capital como en las distintas características de las horas trabajadas. La serie de la productividad
total de los factores (PTF), o residual, fue estimada para cada enfoque descontando del crecimiento del
PIB una suma ponderada de los insumos capital y trabajo, utilizando como ponderadores la participación
en los ingresos de cada insumo registrada en las cuentas nacionales 11.
Comparando las estimaciones de capital, en donde la agregación de activos se realiza utilizando
sus respectivos costos de uso, con el caso tradicional, donde la agregación se realiza utilizando las
proporciones nominales del capital neto; se puede observar que la estimación del servicio de capital
presenta una mayor contribución al crecimiento de la productividad laboral que el caso tradicional. En
otras palabras, el caso tradicional subestima la aportación del capital, o de la inversión, cuando la
agregación no se realiza utilizando el costo de uso como ponderador. (véase el gráfico 4). El ajuste de
calidad del capital aumenta el aporte de la intensidad del capital por hora y disminuye el número de
países donde es negativo (se vuelve positivo en Argentina y Brasil).
La comparación de la descomposición de los determinantes de la productividad laboral por ambos
métodos, sin incluir la heterogeneidad de sus factores y luego incluyéndolas (véase el gráfico 5), muestra
que el uso del método tradicional da lugar a aumentos superiores de la productividad (PTF), en contraste
con la metodología ajustada que se utiliza en este estudio. Ello se explica porque aumenta el aporte, o lo
que es lo mismo, el poder explicativo, de la suma de la relación capital por hora medida a costo de uso
considerando las vidas medias y funciones de eficiencia especificas a cada activo, junto con el
incremento de las horas trabajadas al corregirlas por educación.

11

Ante la imposibilidad de distribuir el ingreso mixto este es asignado al pago del empleo.

19

CEPAL - Serie Macroeconomía del Desarrollo N° 140

El desempeño mediocre de la productividad laboral en América Latina...

GRÁFICO 4
AMÉRICA LATINA: CONTRIBUCIONES DE LA RELACIÓN CAPITAL POR HORA
AL CRECIMIENTO DE LA PRODUCTIVIDAD LABORAL, 1981-2010
0,030
0,025
0,020
0,015
0,010
0,005
0,000
-0,005

Aporte KP/HR

Venezuela (Rep. Bol. de)

Uruguay

Paraguay

Perú

Panamá

Nicaragua

Honduras

Guatemala

Ecuador

Costa Rica

Colombia

Chile

Brasil

Bolivia (Est. Plur. de)

Argentina

-0,015

México

-0,010

Aporte SsK/Hr

Fuente: Elaboración propia.

En particular, el aporte de la calidad en las horas trabajadas muestra un aumento de estas en todos
los países, tanto gracias al aumento de los años de educación como a la poca variación de las tasas de
retorno. A su vez, los resultados sugieren que cuando se utiliza el valor de mercado como ponderador en
la agregación de activos en el análisis de productividad, en vez del costo de uso, se subestima la
aportación del capital al proceso productivo y por lo tanto, sobreestima la estimación de la productividad
total de los factores. La descomposición por tipos de activos, distinguiendo entre los que tienen tasas de
depreciación altas (y costes de uso altos) con los de tasas de depreciación bajas (y costes de uso iguales a
productividades marginales bajas) dentro del total de capital permite medir, al menos en parte, la
incorporación de progreso técnico en la inversión 12, a diferencia de las metodologías que se centran en la
PTF como fuente “externa” del progreso técnico.
El efecto positivo de ajuste del capital por hora es especialmente favorable en los países de mayor
crecimiento (Chile, Colombia, Panamá y en menos medida Costa Rica), lo cual sugiere que no solo el
monto sino también la calidad de la inversión (reflejada en este caso en el ajuste que toma en cuenta su
composición y especialmente el uso de TICs) se vuelve más importante como fuente de productividad.
A su vez, el análisis agregado de los 16 países permite concluir que en todos los casos hubo un aporte
favorable (bastante homogéneo) de la mayor calidad de mano de obra.
Un análisis de los determinantes de la productividad por década muestra el papel que han tenido
los distintos factores a través del tiempo en su aporte a la productividad laboral. De los 16 países solo
12

Parte de la compleja controversia de las escuelas de Cambridge (Reino Unido y Estados Unidos) sobre el tema de la estimación y uso
del capital en un sentido agregado para la economía en su conjunto tenía que ver con el problema de no tomar en cuenta distintas
tasas de depreciación para distintos tipos de equipo. Ello se estaría resolviendo con la metodología de descomponer los activos de
acuerdo con sus diferentes tasas de depreciación. Aunque existían otras críticas, conviene recordar la de Joan Robinson al concepto
de la productividad marginal del capital que resultaba de no tomar en cuenta sus costos diferentes de reposición: “We can compare
the productivity of a given labour force equipped in one way or another (to see what differences equipment makes) but the alternative
products will generally be spread over the future in different time-patterns and require different amounts of labour to produce them.
If we try to express each as a perpetual even flow, by assuming that a stock of equipment once built is permanently maintained, we
have to compare different replacements falling due at different dates, so that the cost of replacement is by no means a
straightforward calculation. Thus we cannot compare the values of two schemes of investment in terms of their future productivity in
any simple way” (Robinson 1961, p.11-2).

20

CEPAL - Serie Macroeconomía del Desarrollo N° 140

El desempeño mediocre de la productividad laboral en América Latina...

dos tuvieron incrementos de ella en la década de los ochenta, y esta cifra subió a siete países en la
década de los noventa y a once en la del dos mil. El aporte de la educación siempre fue positivo en todos
los países y periodos, con la excepción de Venezuela (República Bolivariana de) en la década de los
ochenta. El aporte de la relación capital por hora de trabajo fue principalmente negativo en los ochenta y,
en los cinco países en que su aporte fue positivo, éste fue muy bajo. Esta situación cambió en los
noventa, cuando fueron diez los países que registraron un aporte positivo e importante del capital por
hora de trabajo, mismos que lo mantuvieron en la siguiente década.
GRÁFICO 5
AMÉRICA LATINA: DETERMINANTES DE LA PRODUCTIVIDAD LABORAL,
MÉTODO TRADICIONAL Y NO TRADICIONAL, 1981-2010
0,03
0,02
0,01
0
-0,01
-0,02
-0,03

Aporte KP/HR

PTF

Venezuela (Rep. Bol. de)

Uruguay

Paraguay

Perú

Panamá

Nicaragua

México

Honduras

Guatemala

Ecuador

Costa Rica

Colombia

Chile

Brasil

Bolivia (Est. Plur. de)

Argentina

-0,04

VA/Hr

0,03
0,02
0,01
0
-0,01
-0,02
-0,03
-0,04

Aporte SsK/Hr

Aporte efecto calidad

PTF

Venezuela (Rep. Bol. de)

Uruguay

Paraguay

Perú

Panamá

Nicaragua

México

Honduras

Guatemala

Ecuador

Costa Rica

Colombia

Chile

Brasil

Bolivia (Est. Plur. de)

Argentina

-0,05

VA/Hr

Fuente: Elaboración propia.

La estimación de la PTF sugiere que es procíclica: su aporte es positivo en el caso de los países
con mayores aumentos de productividad laboral y también tiene un aporte negativo cuando hay
reducciones fuertes de la productividad laboral. La contracción y “resurrección” de la PTF durante
períodos de contracción y auge, documentado en estudios previos, ha conducido a la hipótesis de que
estas grandes variaciones de la PTF estimada no corresponde a factores tecnológicos y que pueden
resultar de restricciones financieras (Calvo, Izquierdo y Talvi, 2006).

21

CEPAL - Serie Macroeconomía del Desarrollo N° 140

El desempeño mediocre de la productividad laboral en América Latina...

El hecho que la dirección (positiva o negativa) de estas variaciones coinciden con la dirección del
aporte de la inversión (ajustada), sugiere que la PTF está reflejando el grado de utilización de la
capacidad instalada: en momentos de contracción cae —como lo hace la inversión— y en momentos de
auge se eleva, también junto con la inversión (véase el grafico 6). A su vez, y congruente con los
mayores aportes de la inversión y del trabajo (ajustados), el tamaño del aporte de la PTF, positivo o
negativo, se reduce con el avance de las décadas (véase gráfico 6), todo lo cual refuerza su
caracterización no solo como un factor residual que refleja la existencia de variables no recogidas en el
modelo (el grado de utilización de la capacidad instalada, entre otras), sino también su capacidad débil o
inexistente para medir el progreso técnico.
GRÁFICO 6
AMÉRICA LATINA: DETERMINANTES DE LA PRODUCTIVIDAD LABORAL, 1980-2010
1981-1990

0,04
0,02
0,00
-0,02
-0,04
-0,06

Venezuela (Rep. Bol. de)
Venezuela (Rep. Bol. de)

Paraguay

Uruguay

PTF

Perú

Panamá

Nicaragua

México

Honduras

Guatemala

Aporte efecto calidad

Uruguay

Aporte SsK/Hr

Ecuador

Costa Rica

Colombia

Chile

Brasil

Bolivia (Est. Plur. de)

Argentina

-0,08

VA/Hr

1991-2000

0,06
0,04
0,02
0,00
-0,02
-0,04
-0,06
-0,08

Aporte SsK/Hr

Aporte efecto calidad

22

PTF

VA/Hr

Paraguay

Perú

Panamá

Nicaragua

México

Honduras

Guatemala

Ecuador

Costa Rica

Colombia

Chile

Brasil

Bolivia (Est. Plur. de)

Argentina

-0,10

CEPAL - Serie Macroeconomía del Desarrollo N° 140

El desempeño mediocre de la productividad laboral en América Latina...

Gráfico 6 (conclusión)
2001-2010
0,04
0,03
0,02
0,01
0,00
-0,01
-0,02
-0,03

Aporte SsK/Hr

Aporte efecto calidad

PTF

Venezuela (Rep. Bol. de)

Uruguay

Paraguay

Perú

Panamá

Nicaragua

México

Honduras

Guatemala

Ecuador

Costa Rica

Colombia

Chile

Brasil

Bolivia (Est. Plur. de)

Argentina

-0,04

VA/Hr

Fuente: Elaboración propia.

GRÁFICO 7
ARGENTINA, BRASIL, CHILE Y MÉXICO: DETERMINANTES DE LA PRODUCTIVIDAD
LABORAL, 1994-2008
3,5
3,0
2,5
2,0
1,5
1,0
0,5
0,0
-0,5
-1,0
-1,5
-2,0
Argentina

Aporte Ss K/L

Brasil

Chile

Aporte efecto calidad L

México

PTF

VA/HR

Fuente: Elaboración propia, base de datos LAKLEMS.
Nota: Datos para Brasil van desde 1996 a 2008.

El análisis de los aportes a la evolución global de la productividad laboral de los cuatro países
(Argentina, Brasil, Chile y México) para los cuales hay datos sectoriales disponibles como resultado del
proyecto KLEMS-LA, confirma el aporte positivo de la mejora en la calidad de mano de obra en todos
los casos (véase el gráfico 7). En el caso del Brasil el aumento de la calidad del trabajo es el único aporte
positivo al crecimiento de la productividad laboral globalmente, que podría explicarse como resultado de
un aumento importante de empleo, cada vez más calificado —aunque partiendo de una base limitada—
23

CEPAL - Serie Macroeconomía del Desarrollo N° 140

El desempeño mediocre de la productividad laboral en América Latina...

en ese país. Este mayor crecimiento del número de horas trabajadas en comparación con el capital
explicaría el aporte global negativo del capital/hora trabajada a la productividad laboral en Brasil.
Chile y México se caracterizan por presentar lo que podría calificarse como un patrón “normal”
de aumento de la productividad laboral: refleja aportes positivos originados tanto por un incremento de
la inversión por hora trabajada como por mejoras de la calidad de la mano de obra, aunque el aporte de
la inversión es mayor en Chile y explica su mayor productividad laboral en comparación con México.
Mientras que Brasil, Chile y México presentan una estimación del aporte de la PTF a la
productividad laboral que es negativa, en el caso de Argentina es positiva, además del aporte de la
calidad de mano de obra (véase el gráfico 7), similar a lo encontrado por Jorgenson y Vu (2010). Al
evaluarse la evolución de la productividad para este conjunto de países (véase el gráfico 8) tiende a
confirmarse la correspondencia entre auge y crisis y aumento y disminución de la PTF (Calvo, Izquierdo
y Talvi, 2006), que en el caso de la Argentina sugiere que ante la insuficiente inversión ha habido
momentos (1994-1996 o 2005-2007) que se podrían calificar como mayor utilización de la capacidad
instalada. También hubo ajustes rápidos en el empleo de mano de obra calificada (en 2004) después de
una inicial ampliación del empleo menos calificado (2003) al superarse la crisis de 2001-2002.
GRÁFICO 8
ARGENTINA, BRASIL, CHILE Y MÉXICO: DETERMINANTES
DE LA PRODUCTIVIDAD LABORAL POR AÑO, 1994-2008
Argentina

Brasil

15

6

10

4
2

5
0
0
-2
-5
-4
-10

-6
-8

-15

1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008

1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008

Aporte Ss K/L

Aporte efecto calidad L

PTF

VA/HR

Aporte Ss K/L

Aporte efecto calidad L

PTF

VA/HR

México

Chile
10

8

8
6
6
4
4
2

2
0

0

-2
-2
-4
-4

-6
1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008

Aporte Ss K/L

Aporte efecto calidad L

PTF

VA/HR

1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008

Aporte Ss K/L

Aporte efecto calidad L

PTF

VA/HR

Fuente: Elaboración propia, base de datos LAKLEMS.
Nota: Datos para Brasil van desde 1996 a 2008.

La evolución de los aportes a la productividad en Brasil, a su vez, confirma el aporte importante
de las mejoras de la calidad de la mano de obra a lo largo del tiempo, y sugiere que la inversión por hora

24

CEPAL - Serie Macroeconomía del Desarrollo N° 140

El desempeño mediocre de la productividad laboral en América Latina...

trabajada (ajustada) ha sido insuficiente para aumentar la productividad de manera más categórica. El
aporte de la inversión por hora trabajada ha sido mayor en México que en el caso de Argentina o Brasil,
pero el contraste con Chile —donde el aporte de la inversión por hora trabajada no solo es mayor sino
positivo todos los años— también sugiere que en México —como en Argentina y Brasil— ha sido
insuficiente, tanto en términos de monto como de calidad (véase el gráfico 4).
Al analizar los aportes a la productividad laboral por sector (véase el gráfico 9), se destacan
algunos rasgos comunes. Primero, para los países para los cuales existe información disponible, la
agricultura tiende a ser uno de los sectores donde más aumenta la productividad laboral. En el caso de
Brasil y Chile ello está asociado con un aumento importante del aporte estimado de la PTF, que en los
hechos probablemente refleje una disminución del empleo de la mano de obra no calificada en el sector.
En México el aumento de la productividad laboral en el sector agrícola está asociado principalmente con
un aumento de la inversión por hora trabajada.
Segundo, en México y Brasil las variaciones de la productividad laboral varían significativamente
por sectores, mientras que en Chile y Argentina predominan los aumentos de la productividad en la
mayoría de sectores. En el caso de Chile estos aumentos coinciden con un aumento del aporte positivo
de la inversión, mientras que en Argentina la mayor productividad coincide con un aporte positivo
importante de la PTF, lo cual posiblemente refleje menores niveles de inversión que resultan en una
mayor utilización de la capacidad instalada en cada sector, como ya se indicó. En México la
productividad aumenta en los sectores transables y disminuye en los no transables, y Brasil manifiesta la
mayor heterogeneidad: mientras la productividad laboral experimenta un fuerte aumento en agricultura
se reduce en la industria, la construcción y en varios de los sectores de servicios.
Tercero, los aumentos tienden a ser mayores en los sectores transables (representados por la
agricultura, la minería y la industria), en contraste con los no transables (el resto, consistente en construcción
y servicios) 13, aunque con variaciones entre países. La productividad del sector industrial aumenta en mayor
medida en Chile y más modestamente en Argentina y México, mientras que cae en Brasil.
Cuarto, la estimación del aporte de la PTF tiende a ser negativa en todos los sectores, con la
excepción de Argentina, donde es positiva para casi todos los sectores 14. En general, el patrón sectorial
del aporte de la PTF coincide con el patrón que caracteriza el conjunto de países de la región, con
aportes mayores en aquellos sectores con los aumentos o disminuciones más fuertes de la productividad
laboral. Un caso que ilustra el aporte negativo de la PTF como reflejo de capacidad no utilizada es la
electricidad, gas y agua de Chile, donde el cambio de la matriz energética resultó en un aumento
significativo de la inversión que no se utilizó (por la interrupción del envío de gas desde Argentina) o
cuya eficiencia es limitada (poco valor agregado generado por equipo que utiliza hidrocarburos
importados a altos costos).
Quinto, en los cuatro países el aporte de la calidad de la mano de obra es positivo, con mayores
variaciones del aporte positivo en el caso de México en comparación con los demás países.

13
14

En la práctica existen servicios que son transables, pero se establece esta separación como una aproximación analítica.
Cobertura de las encuestas de empleo no permiten capturar la composición del empleo para minería y agricultura.

25

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El desempeño mediocre de la productividad laboral en América Latina...

GRÁFICO 9
ARGENTINA, BRASIL, CHILE Y MÉXICO: DETERMINANTES DE LA PRODUCTIVIDAD
LABORAL POR SECTOR, 1994-2008
Argentina
8
6
4
2
0
-2
-4
-6
Total

Ind

EGA

Aporte SsK/L

Const

Com

TyC

Aporte efecto calidad L

SsFin

PTF

SsCom

VA/HR

Brasil
8
6
4
2
0
-2
-4
-6
Total

Agro

Min

Aporte SsK/L

Ind

EGA

Const Com

Aporte efecto calidad L

TyC

PTF

SsFin SsCom
VA/HR

Chile
8
6
4
2
0
-2
-4
-6
Total

Agro

Min

Aporte SsK/L

Ind

EGA

Const

Com

Aporte efecto calidad L

26

PTF

TyC

SsFin SsCom

VA/HR

CEPAL - Serie Macroeconomía del Desarrollo N° 140

El desempeño mediocre de la productividad laboral en América Latina...

Gráfico 9 (conclusión)

México
8
6
4
2
0
-2
-4
-6
Total

Agro

Min

Aporte SsK/L

Ind

EGA

Const

Com

Aporte efecto calidad L

Fuente: Elaboración propia, base de datos LAKLEMS.
Nota: Datos para Brasil van desde 1996 a 2008.

27

TyC

PTF

SsFin SsCom
VA/HR

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El desempeño mediocre de la productividad laboral en América Latina...

IV. Conclusiones

La baja productividad laboral es la principal causante del pobre crecimiento económico que han tenido
los países en América Latina, durante las últimas tres décadas. Su aporte promedio al crecimiento fue
negativo (-0,3%) y siendo el aumento de las horas trabajas el sustento en el crecimiento de la región.
Además, a lo largo del periodo 1980-2010, la tasa de crecimiento de la productividad laboral en
los países de América Latina fue inferior a la de EE.UU., provocando un aumento de la brecha con
respecto a Estados Unidos de 12 puntos porcentuales, siendo Chile el único país que la disminuyó. Estos
resultados de baja productividad son la principal motivación para este estudio, que busca dar respuesta a
cuáles son sus principales determinantes y la forma correcta de medirlos.
De manera similar a como los trabajadores son repositorios del stock de capital humano y prestan
servicios medidos en horas trabajadas, los bienes de capital representan un stock que provee un flujo de
servicios, que son insumos en el proceso productivo. La correcta estimación de su aporte requiere
capturar la heterogeneidad de sus activos. Sin embargo, mientras que los trabajadores reciben una
remuneración a cambio de los servicios prestados, en general, los bienes de capital son propiedad de la
empresa que los utiliza, por lo que no existe un registro de la remuneración por los servicios prestados
por los bienes de capital.
En consecuencia, la medición del aporte del insumo capital al proceso productivo plantea la
necesidad de hacer una correcta estimación de los ponderadores utilizados en la agregación de los
distintos tipos de bienes de capital, lo cual debe realizarse utilizando el costo de uso de cada uno de ellos
y no sus precios de mercado como tradicionalmente se hace.
El cálculo tradicional de la medición del capital para los países de América Latina sugiere que ha
predominado el aporte de la PTF a la productividad laboral, y que el aporte de la intensidad de la
inversión por hora ha sido positivo en algunos casos y negativo en otros, con predominio de este último
efecto. Sin embargo, al incluir en la metodología de medición a la heterogeneidad de los activos de
capital, y especialmente el aporte de las TICs —que puede tomarse como un indicador de la calidad de la
inversión— el aporte de la inversión por hora trabajada a la productividad laboral aumenta, y disminuye
el número de países donde es negativa, poniendo de manifiesto que con la metodología tradicional se
subestima el aporte real de la inversión (con progreso técnico incorporado) a la productividad laboral.

29

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El desempeño mediocre de la productividad laboral en América Latina...

El análisis más detallado de Argentina, Brasil, Chile y México refuerza lo anterior. Chile y
México comparten lo que podría calificarse como un patrón “normal” de aumento de productividad
laboral, dado por aportes positivos de una mayor inversión por hora trabajada y de mejoras de la calidad
de mano de obra. En Argentina, el aumento de la productividad está asociado con aportes de la PTF y de
calidad de mano de obra, y en Brasil, la fuente casi exclusiva de aumentos de la productividad laboral
resulta ser las mejoras en la calidad de la mano de obra.
El aporte de la inversión por hora trabajada ha sido mayor en México que en el caso de Argentina
o Brasil, pero el contraste con Chile —donde el aporte de la inversión por hora trabajada no solo es
mayor sino positivo todos los años— también sugiere que en México —junto con Argentina y Brasil—
ha sido insuficiente, tanto en términos de monto como de calidad. El hecho que del conjunto de países
analizados aquellos con mayor crecimiento de su productividad laboral también son aquellos con un
mayor aporte de la inversión por hora trabajada confirma la necesidad de aumentar la inversión, tanto en
cantidad como en calidad.
Por otra parte, el hecho que la dirección (positiva o negativa) de las variaciones del aporte de la
PTF coinciden con la dirección del aporte de la inversión (ajustada), sugiere que la PTF está reflejando
el grado de utilización de la capacidad instalada: en momentos de contracción cae —como lo hace la
inversión— y en momentos de auge se eleva, también junto con la inversión. Esto ocurre tanto al tomar
a los países como a los sectores como objeto del estudio de la productividad laboral. A su vez, y
congruente con los mayores aportes de la inversión y del trabajo (ajustados), el tamaño del aporte de la
PTF estimada a la productividad laboral, positivo o negativo, se reduce con el avance de las décadas.
Todo ello refuerza su caracterización no solo como un factor residual que refleja la existencia de
variables no recogidas en el modelo (el grado de utilización de la capacidad instalada), sino también su
capacidad débil o inexistente para medir el progreso técnico.
En cuanto al aporte del trabajo a la productividad laboral, existe homogeneidad en todos los
países de la región respecto al aporte de la educación en la mejora de su fuerza de trabajo, lo cual se
refleja en un aporte positivo y generalizado de la calidad del trabajo al crecimiento de la productividad
laboral. Ello también confirma la importancia de la formación y capacitación de la mano de obra como
requisito para aumentar la productividad.
El análisis sectorial permite confirmar las apreciaciones anteriores y obtener conclusiones
adicionales. Entre éstas últimas están el aumento mayor de la productividad laboral experimentado por el
sector agrícola, un aumento más homogéneo de la productividad laboral en Argentina y Chile en
contraste con la heterogeneidad sectorial de Brasil y México, y una tendencia a que los aumentos de
productividad hayan sido mayores en los sectores transables que en los no transables.

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Anexo

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Datos
Capital
Las series de formación bruta de capital fijo (FBCF) debe estar desagregada por sector económico y
tipos de activos, detalle en cuadro A.1 y cuadro A.2. La desagregación no coincide necesariamente con
las clasificaciones de la FBCF publicadas por los institutos nacionales de estadísticas y los Bancos
Centrales de los países de estudio. Estas diferencias se originan en la falta de desagregación en algunos
activos y en modificaciones metodológicas introducidas en el periodo de análisis por cambios en los
años de referencia de las cuentas nacionales. Por ello, la tarea abordada no sólo supone el enlace de
magnitudes sino que también, en la medida de lo posible, incorpora la necesidad de realizar una
homogeneización previa de dichas magnitudes.
CUADRO A.1
SECTORES ECONÓMICOS
Agricultura, caza y pesca
Minas y canteras
Industria manufacturera
Electricidad, gas y agua
Construcción
Comercio, hoteles y restaurantes
Transporte y comunicaciones
Servicios financieros
Servicios comunales y sociales
Fuente: Elaboración propia.

CUADRO A.2
DESAGREGACIÓN DE LA FBCF POR TIPO DE ACTIVO
Construcción
Construcción residencial
Construcción no residencial
Equipos de transporte
Maquinaria, equipos y otros productos
Otros
Productos TIC
Maquinaria de oficina y equipo informático
Equipos de telecomunicaciones
Software
Fuente: Elaboración propia.

Con base en las cifras oficiales de cada país y la estimación de la totalidad o parte de los activos
TIC se efectuó un ejercicio de aproximación a la descomposición planteada, para más detalle Hofman y
Aravena (2013).

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Empleo
Los datos acerca de horas e ingreso comprenden el período de 1990 a 2009, información extraída de las
encuestas de hogares de cada país. En el caso de Argentina, se utilizó la Encuesta Permanente de
Hogares juntos con las cuentas nacionales. Para el caso de Brasil, se recurrió a la Encuesta Nacional para
Muestra de Hogares (PNAD) y el Informe Anual de Informaciones Sociales (RAIS). En Chile, la
información se obtuvo a través de la Encuesta Nacional de Empleo (ENE) y la Encuesta Suplementaria
de Ingresos (ESI), y para México los datos fueron recopilados de la Encuesta Nacional de Ocupación y
Empleo (ENOE), la Encuesta Nacional de Empleo (ENE) y los Censos Económicos (1993 y 1998).
Los micro datos se trabajaron y enlazaron con el objeto de construir estimaciones homogéneas
metodológicamente entre los cuatro países para los ocupados según nivel de estudios, edad, género y
sector de actividad donde se desempeñan, lo cual es imprescindible para aplicar la metodología KLEMS.
Con esta información fue posible la estimación de los ocupados en términos de horas efectivamente
trabajadas y los ingresos laborales, asociados a cada una de sus características, cuadro A.3.
CUADRO A.3
CARACTERÍSTICAS DE CLASIFICACIÓN
Agricultura, caza y pesca
Minas y canteras
Industria manufacturera
Electricidad, gas y agua
Sectores económicos

Construcción
Comercio, hoteles y restaurantes
Transporte y comunicaciones
Servicios financieros
Servicios comunales y sociales

Sexo

Femenino
Masculino
15-29 años

Tramo de edad

30-49 años
50 y más años
Calificación baja

Tramos educación

Calificación media
Calificación alta

Fuente: Elaboración propia.

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Serie
Macroeconomía del Desarrollo .
Números publicados
Un listado completo así como los archivos pdf están disponibles en
www.cepal.org/publicaciones
140. El desempeño mediocre de la productividad laboral en América Latina: una interpretación neoclásica, Claudio
Aravena y Juan Alberto Fuentes (LC/L.3725), 2013.
139. Generating inclusive and sustainable growth. The role of policy and multilevel fiscal institutions, Ehtisham Ahmad
(LC/L.3718), 2013.
138. Políticas fiscales para el crecimiento y la igualdad, Ricardo Martner, Andrea Podestá e Ivonne González
(LC/L.3716), 2013.
137. Desarrollo minero y conflictos socioambientales. Los casos de Colombia, México y Perú, Miryam Saade
(LC/L.3706), 2013.
136. Rasgos estilizados de la relación entre inversión y crecimiento en América Latina y el Caribe, 1980-2012, Luis
Felipe Jiménez y Sandra Manuelito (LC/L.3704), 2013.
135. Impactos de las reformas recientes de política fiscal sobre la distribución de los ingresos. El caso de Perú, Andrés
Escalante (LC/L.3699), 2013.
134. Política fiscal y crecimiento económico. Consideraciones microeconómicas y relaciones macroeconómicas, José
Félix Sanz-Sanz e Ismael Sanz Labrador (LC/L.3638), 2013.
133. Política tributaria en América Latina: agenda para una segunda generación de reformas, Juan Carlos Gómez Sabaíni y
Dalmiro Morán (LC/L.3632), 2013.
132. Descentralización, inversión pública y consolidación fiscal: hacia una nueva geometría del triángulo, Roberto
Fernández Llera (LC/L.3622), 2013.
131. La arquitectura financiera mundial y regional a la luz de la crisis, José Antonio Ocampo (LC/L.3584), 2013.
130. Política tributaria para mejorar la inversión en América Latina, Claudio Agostini y Michel Jorratt (LC/L.3589), 2013.
129. La inversión y el ahorro en América Latina: nuevos rasgos estilizados, requerimientos para el crecimiento y elementos
de una estrategia para fortalecer su financiamiento, Sandra Manuelito y Luis Felipe Jiménez, (LC/L.3603), 2013.
128. Interacciones intergubernamentales entre los impuestos sobre el petróleo y el gas y la protección ambiental, Giorgio
Brosio (LC/L.3583), 2013.
127. Política fiscal e inversión: Un enfoque sistémico y de crecimiento inclusivo, José María Fanelli, (LC/L.3556), 2013.
126. Elites económicas, desigualdad y tributación, Juan Pablo Jiménez y Andrés Solimano, (LC/L.3552), 2012.
125. La reforma tributaria uruguaya de 2006: algunas consideraciones de economía política y comportamental, Andrés
Rius (LC/L.3550), 2012.
124. Informalidad y tributación en América Latina: Explorando los nexos para mejorar la equidad, Juan Carlos Gómez
Sabaíni y Dalmiro Morán, (LC/L.3534), 2012.
123. Clase media y política fiscal en América Latina, Diego Avanzini, (LC/L.3527), 2012.
122. Crecimiento, empleo y distribución de ingresos en América Latina, Jürgen Weller (LC/L.3516), 2012.
121. Revenue sharing: the case of Brazil’s ICMS, José Manuel Arroyo, Juan Pablo Jiménez and Carlos Mussi
(LC/L.3489), 2012.
120. Estimación de la recaudación potencial del impuesto a la renta en América Latina, Darío Rossignolo (LC/L.3484), 2012.
119. Imposición a la renta personal y equidad en América Latina: Nuevos desafíos, J. C. Gómez Sabaíni, J. Pablo Jiménez
y Darío Rossignolo (LC/L.3477), 2012.
118. Tax structure and tax evasion in Latin America, Juan Carlos Gómez Sabaíni and Juan Pablo Jiménez (LC/L.3455), 2012.
117. Commodities, choques externos e crescimento: reflexões sobre a América Latina, Ricardo de Medeiros Carneiro
(LC/L.3435), 2012.
116. Fragilidad externa o desindustrialización: ¿Cuál es la principal amenaza de América Latina en la próxima década?,
Roberto Frenkel y Martín Rapetti (LC/L.3423), 2011.
115. Desafíos e implicancias fiscales de la inversión en infraestructura baja en carbono, Martina Chidiak y Verónica
Gutman (LC/L.3403), 2011.

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