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<dcvalue element="contributor" qualifier="author" language="es_ES">Corden, W. Max</dcvalue>
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<dcvalue element="title" qualifier="null" language="es_ES">Una zona de libre comercio en el Hemisferio Occidental: posibles implicancias para América Latina</dcvalue>
<dcvalue element="description" qualifier="null" language="es_ES">Incluye Bibliografía</dcvalue>
<dcvalue element="relation" qualifier="ispartof" language="es_ES">En: La liberalización del comercio en el Hemisferio Occidental - Washington, DC : BID/CEPAL, 1995 - p. 13-40</dcvalue>
<dcvalue element="project" qualifier="null" language="es_ES">Proyecto Apoyo al Proceso de Liberalización Comercial en el Hemisferio Occidental</dcvalue>
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<dcvalue element="date" qualifier="accessioned" language="">2014-01-02T14:51:16Z</dcvalue>
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Infraestructura logística para una 
mejor gobernanza de la cadena 
del carbón en Colombia
Diego Duque
Oscar Medina 
Miryam Saade Hazin 
Documentos de Proyectos 
Infraestructura logística para una mejor 
gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
Diego Duque 
Oscar Medina 
Miryam Saade Hazin 
Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) 
Este documento fue preparado por Diego Duque, Oscar Medina y Miryam Saade Hazin, Consultores de la 
Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), bajo la supervisión de Gabriel Pérez, Oficial de 
Asuntos Económicos de la División de Recursos Naturales e Infraestructura de la CEPAL. El trabajo contó también 
con los aportes y comentarios de Cristina Muñoz, Consultora de la CEPAL. El presente documento se realizó en el 
marco de las actividades del proyecto de la CEPAL y de la Cuenta de las Naciones Unidas para el 
Desarrollo:”Integración logística para una explotación más sostenible de los recursos naturales en América Latina y 
el Caribe”, en coordinación con el proyecto “Cooperación regional para la gestión sustentable de los recursos 
mineros” de la CEPAL y la Agencia Alemana de Cooperación Internacional (GIZ).  
Las opiniones expresadas en este documento, que no ha sido sometido a revisión editorial, son de exclusiva 
responsabilidad de los autores y pueden no coincidir con las de la Organización. 
Publicación de las Naciones Unidas 
LC/TS.2017/75 
Distribución: Limitada 
Copyright © Naciones Unidas, noviembre de 2017. Todos los derechos reservados 
Impreso en Naciones Unidas, Santiago 
S.17-00626
La autorización para reproducir total o parcialmente esta obra debe solicitarse a la Comisión Económica para América Latina 
y el Caribe (CEPAL), División de Publicaciones y Servicios Web, publicaciones@cepal.org. Los Estados Miembros de las 
Naciones Unidas y sus instituciones gubernamentales pueden reproducir esta obra sin autorización previa. Solo se les 
solicita que mencionen la fuente e informen a la CEPAL de tal reproducción.   
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
3 
Índice 
Resumen ......................................................................................................................................... 7 
Introducción ..................................................................................................................................... 9 
I.  La actividad carbonífera en Colombia ................................................................................... 11 
A.  La importancia económica de la industria carbonífera .................................................. 14 
B.  Indicadores sociales vinculados al carbón en Colombia ............................................... 20 
II.  Infraestructura logística vinculada al carbón ......................................................................... 23 
A.  Infraestructura de transporte disponible......................................................................... 24 
1.  Infraestructura ferroviaria ....................................................................................... 24 
2.  Infraestructura vial .................................................................................................. 26 
3.  Infraestructura fluvial .............................................................................................. 28 
4.  Infraestructura portuaria ......................................................................................... 31 
5.  Movimiento de carbón por sociedades portuarias ................................................. 35 
B.  Logística del carbón en la gran minería ......................................................................... 35 
C.  Logística del carbón en la mediana y pequeña minería ................................................ 36 
III.  Incidencia de los costos logísticos en la competitividad de la industria  
carbonífera colombiana ......................................................................................................... 41 
A.  Análisis de costos ........................................................................................................... 42 
1.  Costos de producción ............................................................................................. 42 
2.  Costos de transporte primario ................................................................................ 43 
3.  Costos de los centros de acopio ............................................................................ 44 
4.  Costos terrestres de larga distancia ....................................................................... 44 
5.  Tarifas portuarias .................................................................................................... 45 
6.  Costos integrados para el mercado interno y para exportación............................. 46 
7.  Tiempos de viaje para el traslado interno del carbón ............................................ 47 
8.  Procedencia y destino del carbón del centro-oriente ............................................. 47 
IV.  Hacia una nueva institucionalidad para adecuar la actual gobernanza  
del carbón colombiano ........................................................................................................... 51 
A.  Aspectos económicos, sociales y políticos  en torno a la minería ................................. 51 
B.  Canales de transmisión a nivel económico .................................................................... 51 
C.  Estudios económicos-balanza de pagos........................................................................ 53 
D.  Canales de transmisión a nivel social ............................................................................ 53 
  
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
4 
E.  Canales de transmisión a nivel político .......................................................................... 54 
1.  Una nueva institucionalidad para la gobernanza del carbón ................................. 56 
2.  El sistema de regalías mineras y los fondos soberanos  de inversión .................. 60 
3.  El rol del carbón dentro de la matriz energética  y sus implicancias  
medioambientales .................................................................................................. 61 
V.  Desafíos pendientes y recomendaciones finales .................................................................. 63 
Bibliografía ..................................................................................................................................... 67 
 
 
Cuadros 
Cuadro 1 Colombia: indicadores relativos a los ingresos fiscales generados  
por la producción  de minerales e hidrocarburos, 2000-2014 ............................. 18 
Cuadro 2 Reservas carboníferas de Colombia ................................................................... 24 
Cuadro 3 Transporte por FFCC del carbón del norte de Colombia .................................... 25 
Cuadro 4 Red Vial Nacional de Colombia ........................................................................... 27 
Cuadro 5 Distribución red concesionada por departamentos ............................................. 28 
Cuadro 6 Profundidades disponibles en verano .................................................................. 30 
Cuadro 7 Exportaciones de carbón por zona portuaria, 2015 ............................................. 31 
Cuadro 8 Costos por tonelada exportada de carbón metalúrgico ....................................... 42 
Cuadro 9 Costos de producción de una tonelada por tipo de carbón ................................. 42 
Cuadro 10 Costos de operación y tarifas de transporte primario .......................................... 43 
Cuadro 11 Costos de operación y tarifas de transporte de larga distancia ........................... 44 
Cuadro 12 Costos de larga distancia por subzonas .............................................................. 45 
Cuadro 13 Tarifas portuarias para el carbón, 2014 ............................................................... 46 
Cuadro 14 Costos promedio de producción y operación de los carbones  
del interior de Colombia ....................................................................................... 46 
Cuadro 15 Velocidades y tiempos recorridos a través de camiones .................................... 47 
Cuadro 16 Problemática actual de la institucionalidad minera colombiana  
y soluciones propuestas ...................................................................................... 55 
 
 
Gráficos 
Gráfico 1 Producción de carbón por mercado de destino, 2004-2015 ................................ 11 
Gráfico 2 Producción de carbón en Cesar y La Guajira, 1990-2015 .................................. 13 
Gráfico 3 Producción de carbón en Antioquia, Boyacá, Cundinamarca y Norte  
de Santander, 1990-2015 .................................................................................... 13 
Gráfico 4 Evolución de los precios del carbón térmico, metalúrgico y sub productos 
de coque y semicoque, 1984-2015 ...................................................................... 14 
Gráfico 5 Exportaciones de carbón, 2000-2016 .................................................................. 15 
Gráfico 6 Exportaciones de carbón, 2000-2015 .................................................................. 15 
Gráfico 7 Contribución de las exportaciones en la producción de carbón, 2000-2015 ............. 16 
Gráfico 8 Producción de coque, consumo interno y exportación, 2007-2015..................... 17 
Gráfico 9 Cuenta corriente, exportaciones e importaciones ............................................... 17 
Gráfico 10 Crecimiento real anual del PIB por tipo de gasto, 2001-2015 ............................. 19 
Gráfico 11 Pobreza monetaria en los departamentos de la gran minería  
en Colombia, 2003-2015 ...................................................................................... 20 
Gráfico 12 Pobreza monetaria en los departamentos de la mediana  
y pequeña minería en Colombia, 2003-2015 ....................................................... 21 
Gráfico 13 Coeficiente de Gini en los departamentos vinculados  
a la gran minería en Colombia ............................................................................. 22 
Gráfico 14 Coeficiente de Gini en los departamentos vinculados  
a la mediana y  pequeña minería en Colombia ................................................... 22 
Gráfico 15 Movimiento de carbón por ferrocarril, 2012-2013 ................................................ 24 
Gráfico 16 Movimiento de carbón por el Río Magdalena, 2012-2014 ................................... 29 
Gráfico 17 Exportaciones de carbón por sociedad portuaria, 2013-2015 ............................. 35 
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
5 
Gráfico 18 Carga de carbón y coque movilizados por tipo de vehículo ................................ 48 
Gráfico 19 Inversión Extranjera Directa, 2001-2015 ............................................................. 52 
 
 
Recuadros 
Recuadro 1 Iniciativas de Asociación Público Privadas (APP) vinculadas a proyectos 
ferroviarios en Colombia ...................................................................................... 26 
Recuadro 2 Iniciativas de Asociación Público Privadas (APP) vinculadas a proyectos  
fluviales en Colombia ........................................................................................... 31 
 
 
Diagramas 
Diagrama 1 Cadena Logística de la gran minería en Colombia.............................................. 36 
Diagrama 2 Cadena logística para la mediana y pequeña minería en Colombia ................... 37 
Diagrama 3 Esquema de costos portuarios ............................................................................ 45 
 
 
Mapas 
Mapa 1 Flujos y destinos del carbón procedentes de la zona centro-oriente del país ..... 49 
 
 
 

CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
7 
Resumen 
La actual coyuntura de bajos precios de las materias primas ha generado en América Latina y el 
Caribe gran preocupación en los países cuyas principales fuentes de ingresos provienen de las 
actividades extractivas. En el caso particular de Colombia, persiste la incertidumbre entre los 
diferentes actores involucrados en dichas actividades —Estado, sector privado y sociedad— acerca de 
los impactos económicos y sociales frente a la caída en el precio internacional del carbón. 
En el caso específico de la mediana y pequeña minería del carbón se suma además la falta de 
una infraestructura adecuada y servicios logísticos para el carbón, situación que ha incrementado los 
costos para transportar este mineral hacia los centros de acopio, de consumo y puertos de exportación, 
especialmente en los departamentos que se localizan en la zona centro-oriente de Colombia.  
En este estudio se hace una caracterización de los distintos tipos de carbón que se explotan en 
Colombia por la pequeña, mediana y gran minería y se exhibe la importancia económica y social de 
este mineral en el desarrollo de la economía nacional. Asimismo, se evalúa la infraestructura y la 
logística del carbón analizando, especialmente, los servicios disponibles para la mediana y pequeña 
minería, donde se observan los mayores déficits de infraestructura así como los más altos costos 
logísticos, aspectos que afectan la competitividad y sostenibilidad de las exportaciones de carbón.  
Si bien Colombia ha avanzado en su institucionalidad minera, aún requiere acciones para su 
completa implementación y adaptación para alcanzar una apropiada gobernanza del carbón. En 
particular, en aquellas acciones —planificación, provisión y mantención de infraestructura productiva 
y de logística— que requieren una mayor coordinación entre los sectores de la economía involucrados 
en las actividades mineras. En la última parte del estudio se presentan los desafíos así como las 
recomendaciones de política que permitan no solo transitar hacia una nueva y más adecuada 
gobernanza de la minería del carbón en Colombia sino también que generen acciones que mitiguen el 
déficit de infraestructura, reduzcan los costos logísticos, propicien una mayor integración, entre los 
países vecinos como en toda la región, para finalmente alcanzar un verdadero desarrollo sostenible. 
 

CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
9 
Introducción 
Como muchos países de América Latina y el Caribe, Colombia enfrenta una compleja coyuntura 
frente a la caída en el precio de los recursos extractivos. Actualmente, esta nación vive una gran 
incertidumbre frente a los bajos precios del carbón así como de otros recursos naturales. 
En el caso particular de la mediana y pequeña minería del carbón, dicha coyuntura se ha visto 
agravada por el incremento en los costos logísticos para transportar el mineral hacia los centros de 
acopio, de consumo y puertos de exportación, producto de la falta de una infraestructura adecuada en 
las vías secundarias y terciarias de la zona centro-oriente del país. Esta situación ha desencadenado 
efectos adversos para el desarrollo de la minería del carbón en Colombia, tanto por el cierre de 
algunos yacimientos por no ser competitivos así como por un incremento importante en las 
externalidades negativas de la actividad sobre la población y el medio ambiente.  
Estas problemáticas son complejas ya que involucran elementos internos y externos que 
generan distorsiones en lo económico y lo social, con impactos también ambientales y políticos. 
Resolverlas requiere alinear los elementos de política, en torno a una nueva gobernanza de los 
recursos naturales, tal como lo ha  propuesto la Comisión Económica para América Latina y el Caribe 
(CEPAL). De acuerdo con esta visión, se requiere de una coordinación de políticas y acciones sociales 
que involucre a los distintos actores públicos, privados y sociales en la toma de decisiones para 
alcanzar un desarrollo sostenible. Una gobernanza entendida de esta manera permitiría no solo llevar a 
cabo una explotación minera ambiental y socialmente responsable sino también más competitiva. El 
análisis está dedicado a Colombia, no obstante, muchas de las conclusiones son igualmente válidas 
para otros países de América Latina y el Caribe que comparten contextos mineros y sociales similares. 
En la primera sección del documento se hace una caracterización de los distintos tipos de 
carbón que se explotan en Colombia, distinguiendo entre la pequeña, mediana y gran minería, así 
como los impactos económicos y sociales —niveles de pobreza, extrema pobreza y distribución del 
ingreso—  asociados a esta actividad. En la segunda sección se describe la infraestructura de 
transporte y la logística vinculada al carbón de la pequeña, mediana y gran minería, y se analizan las 
importantes diferencias que existen entre zonas y tamaño de las empresas. En la siguiente sección se 
hace una evaluación de los costos a los que actualmente se enfrentan los medianos y pequeños 
mineros para transportar el carbón a los centros de acopio, de consumo y puertos de exportación, e 
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
10 
igualmente se destacan los impactos económicos por no contar con la infraestructura adecuada tanto 
en las vías secundarias y terciarias como en los puertos que se utilizan para su exportación. En la 
primera parte de la cuarta sección se abordan los aspectos económicos, sociales y políticos, 
vinculados a una adecuada gobernanza de la minería del carbón colombiano. En la segunda parte  se  
presentan los avances y una nueva institucionalidad que pueden coadyuvar al alcance de dicha 
gobernanza. En la última sección se plantean los desafíos pendientes y las recomendaciones finales 
que faciliten un desarrollo sostenible para Colombia. 
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
11 
I.  La actividad carbonífera en Colombia 
Como resultado del auge de precios de las materias primas, iniciado en el 2003, la producción de 
carbón observó una tendencia creciente hasta el 2008, año en el cual irrumpió la crisis financiera 
mundial de 2008 y de 2009. A partir del 2010, la producción retomó la tendencia al alza, llegando a 
su nivel máximo en el año 2012 (véase el gráfico 1). Asimismo, desde 2011, Colombia ha 
mantenido una producción carbonífera anual sobre los 85 millones de toneladas, en su mayoría 
orientada a la exportación y, durante el año 2015, el 96% de la producción tuvo como destino final 
los mercados internacionales. 
 
Gráfico 1 
Producción de carbón por mercado de destino, 2004-2015 
(Toneladas métricas) 
 
Fuente: Elaborado sobre la base de información de organismos del gobierno de Colombia, ANM, Minminas, UPME.    
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2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 2014 2015 
Exportación Nacional 
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
12 
En Colombia se explotan principalmente tres tipos de carbones: i) térmico; ii) metalúrgico y 
iii) antracita; este último en bajos volúmenes. Históricamente, la producción predominante ha sido la 
de carbón térmico y ha representado más del 90% del total de la producción carbonífera nacional. El 
carbón térmico se utiliza como combustible fósil para la generación de energía eléctrica, mientras que 
el metalúrgico y el coque1 se emplean para la fabricación de acero. Dado que el precio internacional 
del carbón varía de acuerdo a la calidad y al mercado en que se consume, las rentabilidades de cada 
uno son muy diferentes. 
Durante el primer trimestre del año 2016, los principales destinos de exportación de carbón 
térmico colombiano fueron Turquía (21%), Países Bajos (20%), España (8%), Estados Unidos (8%), 
Brasil (6%) y Chile (6%). Con respecto al carbón metalúrgico, los principales destinos fueron: Brasil 
(68%), Turquía (17%), Japón (13%) y el Perú (2%). 
En relación a las reservas de este mineral, en el año 2015 se registraron 6.746 millones de 
toneladas en reservas de carbón, monto que representa el 0,8% de las reservas mundiales (BP 
Statistical Review of World Energy, Junio 2016). Esto posiciona a Colombia como el país con las 
mayores reservas de carbón en América Latina, seguido por Brasil con 6.630 millones de toneladas y 
una participación a nivel mundial de 0,7%. De acuerdo al mismo informe, Estados Unidos (26,6%), 
Rusia (17,6%), China (12,8%), Australia (8,6%), India (6,8%) y Ucrania (3,8%) son las naciones que 
poseen las mayores reservas de carbón a nivel mundial. Los principales productores de carbón que se 
reportan en el mismo informe son China (47,7%), Estados Unidos (11,9%), Indonesia (6,3%), 
Australia (7,2%), India (7,4%), Rusia (4,8%) y Sudáfrica (3,7%), países que aportaron en conjunto el 
89,0% de la producción mundial en diciembre de 2015. Por su parte, Colombia aportó, en ese mismo 
año, el 1,5% del total a la producción global.  
En el año 2015, el 92% de la producción nacional de carbón tuvo lugar en los departamentos 
del Cesar y La Guajira y fue realizada por las empresas multinacionales BHP-Billiton, Xtrata, 
Drummond, Glencore y Anglo-American. En general, estas compañías extraen el carbón a través de 
minería a cielo abierto y posteriormente lo transportan hasta los puertos de Ciénaga, Santa Marta y 
Puerto Bolivar, donde finalmente se exporta. El resto de la producción carbonífera se obtiene 
primordialmente a través de explotación de tipo subterránea, por la mediana y pequeña minería, la 
cual se encuentra concentrada en la zona central del país, en particular en Boyacá, Cundinamarca, 
Santander, Norte de Santander y Antioquía,  departamentos donde se ubica la mayor producción de 
carbón metalúrgico a nivel nacional. Gran parte de la producción de carbón, que se lleva a cabo en 
estas zonas, se destina al mercado doméstico, en especial, en la industria termoeléctrica, siderúrgica y 
cementera y, en menor grado, en ladrilleras, ingenios, papeleras, plantas coquizadoras y de mezcla. 
Durante el período 2011-2015, el departamento del Cesar y La Guajira mantuvieron una 
producción por arriba de las 43.000 y las 33.000 kilotoneladas, respectivamente, mientras que en los 
departamentos localizados en la zona central del país, la producción de carbón alcanzó niveles 
máximos en el año 2011. A partir de dicho año, se observó una tendencia decreciente que culminó en 
una producción por encima de 6.000 kilotoneladas durante el año 2015. 
  
                                                        
1  Cabe señalar que en estricto sentido, el coque no es un tipo de carbón, sino más bien un producto de la transformación 
del carbón metalúrgico.  
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
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Antioquia Boyacá Cundinamarca Norte de Santander
Gráfico 2 
Producción de carbón en Cesar y La Guajira, 1990-2015 
(Cifras anuales en kilotoneladas) 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Fuente: Elaboración propia sobre la base de datos de ECOCARBON, MINERCOL, DANE y UPME. 
 
Gráfico 3 
Producción de carbón en Antioquia, Boyacá, Cundinamarca y Norte de Santander, 1990-2015 
(Cifras anuales en kilotoneladas) 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Fuente: Elaboración propia sobre la base de datos de ECOCARBON, MINERCOL, DANE y UPME. 
  
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Térmico Metalúrgico Coque y semicoque
A.  La importancia económica de la industria carbonífera 
Durante la década de los noventa, los precios del carbón térmico y metalúrgico se mantuvieron en un 
rango de precios muy acotado en torno a los 35 USD/Ton. A raíz del auge de precios de las materias 
primas iniciado en el año 2003, los precios del carbón térmico, metalúrgico y los sub productos coque 
y semicoque, observaron un crecimiento acelerado, alcanzando máximos históricos en el año 2011 de 
96,8 USD/Ton; 189,6 USD/Ton y 357,3 USD/Ton, respectivamente. Después de haber llegado a 
dichos niveles, el comportamiento de los precios para los tres tipos carbón tuvo una senda decreciente, 
como se muestra en el gráfico 4. 
Gráfico 4 
Evolución de los precios del carbón térmico, metalúrgico y sub productos de coque  
y semicoque, 1984-2015 
(Cifras en dólares por tonelada) 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Fuente: Elaborado sobre la base de datos del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE)  
y FENALCARBON. 
 
La caída en el precio del carbón ha estado influenciada por una menor demanda, principalmente de 
China, como también por un aumento de la oferta en países como Indonesia y Australia. En el caso del 
primer país, la desaceleración obedece a la gradual saturación de la estrategia de inversión pública y 
exportación como motores del crecimiento y a la fase de cambio estructural en que se encuentra, orientada 
a aumentar el consumo interno por medio de mayor acceso al crédito bancario, menores tasas de interés y 
mayor absorción de trabajadores rurales en el medio urbano, entre otros (Altomonte y Sánchez, 2016). De 
acuerdo a Duarte, Duarte y Vargas (2014), la situación podría volverse más crítica en el evento que las 
grandes reservas de carbón metalúrgico –utilizadas en la producción de acero– y que se encuentran 
almacenadas en las bodegas chinas, sean utilizadas para abastecer la demanda mundial a un precio menor. 
Los menores precios del carbón han impactado directamente sobre las exportaciones colombianas. 
Después de haber alcanzado un valor máximo de exportaciones de carbón de 977,5 millones de dólares 
FOB en mayo de 2014, a partir de esa fecha se observó una tendencia decreciente hasta culminar en 
235,1 millones de dólares FOB en enero de 2016 (véase el gráfico 5). En enero de 2016, las exportaciones 
de carbón presentaron una tasa de decrecimiento anual de 43% y, de continuar esta tendencia, estas podrían 
alcanzar los valores observados durante los primeros años del nuevo milenio.     
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Gráfico 5 
Exportaciones de carbón, 2000-2016 
(Flujos en millones de dólares FOB) 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Fuente: Elaborado sobre la base de datos del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE).  
a  Datos preliminares. 
 
A partir del año 2003, las exportaciones de carbón, medidas en términos de valor y en 
toneladas, mostraron una tendencia creciente (con excepción del 2008, año en el cual las 
exportaciones medidas en toneladas se contrajeron) alcanzado su nivel máximo, en términos de valor, 
en el año 2011, mientras que en términos de volumen,  en el año 2014 (véase el gráfico 6). Lo anterior 
confirma el impacto negativo que ha tenido el precio del carbón sobre el valor de las exportaciones de 
este mineral. 
Gráfico 6 
Exportaciones de carbón, 2000-2015 
(Cifras anuales en toneladas y en millones de dólares FOB) 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Fuente: Elaborado sobre la base de datos del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE).      
a a a 
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Boyacá Cundinamarca Norte de Santander
Como se aprecia en el gráfico 6, los altos precios del carbón que se observaron en el período 
2003-2011, no se vieron traducidos en mayores exportaciones en los departamentos ubicados en el 
centro del país, en particular en Boyacá y Cundinamarca. Esto se explica, entre otros factores, por la 
falta de infraestructura y logística adecuadas que hacían poco competitiva su comercialización. Cabe 
mencionar el caso del Norte de Santander, departamento que exportó más del 80% de su producción 
en el año 2004, gracias a su ubicación geográfica –situado en  la zona fronteriza con Venezuela– que 
le permitió acceder a los puertos de ese país. No obstante, se puede decir que los problemas políticos y 
diplomáticos entre Colombia y Venezuela han conducido, en diversas ocasiones, al cierre de la 
frontera, lo que finalmente ha limitado dicha ventaja geográfica. Durante el período 2011-2015, el 
promedio de las exportaciones con respecto a la producción alcanzó el 57%, mientras que en el caso 
de Cundinamarca y Boyacá únicamente el 35% y 22%, respectivamente.  
Cabe destacar la importancia que ha tomado la transformación del carbón metalúrgico en la 
producción de coque2, en particular, en Boyacá, Cundinamarca y Norte de Santander, departamentos 
en donde abunda ese mineral y se destina tanto para el consumo interno como para exportación. Como 
se aprecia en el gráfico 8, el valor máximo de producción de coque fue alcanzado en el año 2008 y, 
retomó su senda creciente en el período 2011-2014 y, cabe señalar que, la mayor parte de esta 
producción fue exportada. En el primer trimestre de 2016, Colombia exportó 407 miles de toneladas 
de coque, cuyos destinos principales fueron Brasil (44%), México (27%), Turquía (7%), España (6%) 
y Gabón (6%). 
 
Gráfico 7 
Contribución de las exportaciones en la producción de carbón, 2000-2015 
(Cifras en porcentajes) 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Fuente: Elaborado sobre la base de datos del SIMCO y la Agencia Nacional Mineral.     
                                                        
2  El coque se obtiene a partir de un proceso de destilación o calentamiento del carbón metalúrgico o coquizable en 
hornos, en ausencia de aire, con el fin de depurarlo de alquitrán, gases y de agua. El coque es un sólido que puede arder 
sin llama y contiene alto poder calorífico, por lo que es muy demandado por la industria siderúrgica para la producción 
de acero.  
 
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Cuenta corriente Exportaciones Importaciones 
Gráfico 8 
Producción de coque, consumo interno y exportación, 2007-2015 
(Miles de toneladas) 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Fuente: Elaborado sobre la base de datos del Ministerio de Minas y Energía, Dirección de Minería Empresarial. 
 
Después de haber observado una tendencia creciente a partir del 2003, con excepción del 
año 2009, en el año 2015, las exportaciones totales en dólares disminuyeron 33% mientras que las 
importaciones se contrajeron 15,3% (véase el gráfico 9), en un entorno de bajos precios de las 
materias primas. Los sectores que más han contribuido a la caída de las exportaciones han sido el 
minero, el de petróleo crudo y el grupo de refinación. Por su parte, el equipo técnico del Banco de la 
República de Colombia estimó, en su Informe de Inflación de marzo 2016, menores tasas de 
crecimiento económico para los principales socios comerciales —Estados Unidos, zona del euro, 
Venezuela, Ecuador y China— lo que apuntaría a continuar con menores exportaciones para Colombia 
en un futuro cercano. Cabe señalar que esta información coincide con los pronósticos presentados por 
la CEPAL (2015). 
Gráfico 9 
Cuenta corriente, exportaciones e importaciones 
(Flujos en millones de dólares FOB) 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Fuente: Elaborado sobre la base de datos del Banco de la República de Colombia. 
a  Datos preliminares      
a a 
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
18 
Por otro lado, uno de los mayores impactos económicos, que ha causado la caída en el precio 
de las materias primas, ha sido sobre la recaudación fiscal. Como se aprecia en el cuadro 1, los 
ingresos fiscales generados por la producción de minerales, en proporción del PIB y de los ingresos 
totales, se vieron favorecidos durante el auge de precios. No obstante, como se menciona en Jiménez, 
Morán y Sabaini (2015), en el caso de Colombia, así como en otros países de la región, la 
participación de los impuestos en el conjunto de los ingresos fiscales provenientes del sector minero 
ha sido históricamente reducida, con un marcado predominio de las regalías fijas basadas en el valor 
bruto de la producción. 
Cuadro 1 
Colombia: indicadores relativos a los ingresos fiscales generados por la producción  
de minerales e hidrocarburos, 2000-2014a 
 En proporción al PIB total del país En proporción a los ingresos fiscales 
2000-03 2005-08 2010-14 2000-03 2005-08 2010-14 
Minerales 0,2 0,5 0,4 0,5 1,5 1,3 
Hidrocarburos 1,6 2,4 3,4 5,6 8,2 12,0 
 En proporción a la renta económica del sector  
de mineralesb 
En proporción a la renta económica del sector  
de hidrocarburosb 
2000-03 2005-08 2010-13 2000-03 2005-08 2010-13 
58,5 21,6 15,9 27,5 27,0 39,3 
Fuente: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base de cifras oficiales  
a  Los ingresos fiscales incluyen recursos tributarios y no tributarios generados por la minería y la exploración y 
explotación de hidrocarburos. 
b  La renta económica del sector de minerales e hidrocarburos corresponde a la calculada por el Banco Mundial 
(World Development). Para el caso del cálculo de la renta de minerales se considera el carbón.  
 
A partir del nuevo milenio, el crecimiento económico en Colombia ha estado influenciado 
tanto por la evolución de los precios de las materias primas como por los choques económicos y 
financieros mundiales. Después de haber observado tasas de crecimiento económico crecientes, la 
crisis financiera mundial de 2008 y 2009 y la de la zona euro impactaron de forma negativa sobre la 
economía colombiana (véase el gráfico 10). No obstante en el 2010 y el 2011 la economía 
experimentó tasas de crecimiento positivas, a partir del 2012 observó un menor dinamismo económico 
acompañado de menores precios de las materias primas.  
  
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Consumo hogares Consumo gobierno Formación Bruta Capital
Exportaciones Importaciones Crecimiento económico
Gráfico 10 
Crecimiento real anual del PIB por tipo de gasto, 2001-2015 
(Variaciones en porcentajes) 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Fuente: Elaborado sobre la base de datos del Departamento Administrativo Nacional de Estadísticas -DANE. 
 
En el caso particular de Colombia, a diferencia de otros países de la región, dónde el 
crecimiento del PIB fue impulsado principalmente por una expansión del consumo, la alta formación 
bruta de capital también jugó un papel importante. La mayor inversión se explica por el inicio de los 
proyectos de modernización de carreteras, aeropuertos y puertos, así como por otras obras ejecutadas 
por los gobiernos locales, financiadas con recursos del Sistema General de Regalías (CEPAL, 2015). 
Sin embargo, después de haber observado un periodo prolongado con altas tasas de crecimiento en la 
inversión, la caída del PIB, entre el 2014 y el 2015, fue resultado de una caída en la inversión, la cual 
pasó de 11,6% al 2,6%, respectivamente, junto con una reducción de la tasa de consumo de 4,2% a 
3,8%, respectivamente. Con respecto a la formación bruta de capital, la caída más importante se 
observó en maquinaria y equipo así como en equipo de transporte. 
De acuerdo al Sistema de Información Minero Colombiano (SIMCO), durante el año 2016, la 
producción de carbón superó la barrera de los 90 millones de toneladas, lo que significa un aumento 
de 5,8% con respecto al año anterior.  Sin embargo, cabe destacar el impacto que han tenido la 
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Cesar La Guajira Nacional Bogotá
persistente volatilidad y los bajos precios del carbón sobre la producción en el corto y mediano plazo, 
situación que sigue preocupando al sector. 
B.  Indicadores sociales vinculados al carbón en Colombia 
El auge de precios de las materias primas iniciado en el año 2003 trajo importantes beneficios, no solo 
económicos sino también sociales para los países ricos en recursos naturales. Como se aprecia en el 
gráfico 11, la pobreza monetaria en Colombia disminuyó de 48,0% a 27,8%, entre los años 2003 y 
2015. Sin embargo, si se hace una evaluación a nivel departamental, se observan importantes 
discrepancias en las reducciones logradas en el Cesar y La Guajira, al compararlas con el promedio a 
nivel nacional y con la capital, Bogotá. Si bien a nivel nacional se aprecia una senda decreciente hasta 
el 2013, que se estabilizó en niveles de aproximadamente 10% entre el 2013 y el 2015, los 
departamentos del Cesar y La Guajira -donde se encuentra concentrada la gran minería- observaron 
niveles de pobreza muy superiores a los alcanzados en Bogotá y a nivel nacional.  
Gráfico 11 
Pobreza monetaria en los departamentos de la gran minería en Colombia, 2003-2015 
(En porcentajes) 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Fuente: Elaborado sobre la base del DANE - Encuesta Continua de Hogares (2002-2005) y Gran Encuesta Integrada de 
Hogares (2008-2015) 
 
Por su parte, en el año 2003, la pobreza monetaria en Boyacá, y Norte de Santander, donde se 
ubica la mediana y pequeña minería, resultó por encima del promedio nacional, con excepción de 
Antioquia, que observó un valor menor. Si bien durante el 2015, Antioquia y Cundinamarca se 
posicionaron por debajo del promedio nacional, persiste una importante brecha de la pobreza 
monetaria entre estos departamentos y Bogotá, tal como lo muestra el gráfico 12.  
  
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Norte de Santander Nacional Bogotá
Gráfico 12 
Pobreza monetaria en los departamentos de la mediana y pequeña minería en Colombia, 2003-2015 
(En porcentajes) 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Fuente: Elaborado sobre la base del DANE - Encuesta Continua de Hogares (2002-2005) y Gran Encuesta Integrada de 
Hogares (2008-2015) 
 
Con respecto a la desigualdad del ingreso, medida a través del coeficiente de Gini3, se puede 
decir que el auge de precios de las materias primas favoreció en muchos casos la disminución de la 
pobreza monetaria en Colombia, no obstante, no contribuyó de igual forma y de manera general al 
logro de una mejor distribución del ingreso. 
En el año 2015, después de haber observado movimientos mixtos en todos los departamentos 
mineros en Colombia,  únicamente Boyacá y La Guajira obtuvieron niveles de desigualdad del ingreso 
por encima del promedio nacional. En los gráficos 13 y 14 se observa cómo los niveles de desigualdad 
en los departamentos en estudio resultaron con comportamientos heterogéneos y, pese a los esfuerzos 
de los hacedores de política de reducirlos, la desigualdad del ingreso en Colombia sigue siendo alta. 
  
                                                        
3  Corrado Gini construyó este coeficiente para medir la desigualdad del ingreso dentro de un país. Este indicador se 
ubica entre los números 0 y 1; el valor 0 representa una perfecta igualdad (todos los habitantes tendrían los mismos 
ingresos), mientras que el valor 1 corresponde a la perfecta desigualdad (una persona percibiría todos los ingresos). 
Bogotá 
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Antioquia Boyacá
Cundinamarca Norte de Santander
Bogotá Nacional
Gráfico 13 
Coeficiente de Gini en los departamentos vinculados a la gran minería en Colombia 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Fuente: Elaborado sobre la base del DANE - Encuesta Continua de Hogares (2002-2005) y Gran Encuesta Integrada de 
Hogares (2008-2015) 
 
Gráfico 14 
Coeficiente de Gini en los departamentos vinculados a la mediana y  
pequeña minería en Colombia 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Fuente: Elaboración propia sobre la base del DANE - Encuesta Continua de Hogares (2002-2005) y Gran Encuesta 
Integrada de Hogares (2008-2015).  
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CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
23 
II. Infraestructura logística vinculada al carbón 
Un importante obstáculo, para alcanzar un mayor desarrollo competitivo de las industrias carboníferas 
en Colombia, es la falta de una infraestructura logística adecuada, particularmente en la zona central 
del país, donde se encuentra la pequeña y mediana minería y donde además se localizan las mayores 
reservas de carbón (véase el cuadro 2). 
En particular, la explotación de la riqueza natural del carbón metalúrgico en los 
departamentos del centro-oriente de Colombia –Cundinamarca, Boyacá, Santander y Norte de 
Santander- se fundamenta en las amplias reservas y en las excepcionales condiciones del mineral, 
superiores en calidad y potencial calorífico en comparación con los yacimientos del Cesar  
y La Guajira. 
Los principales obstáculos, que han tenido que enfrentar los pequeños y medianos mineros de 
estas regiones, han sido por una parte, la conformación geológica de los yacimientos que obliga a la 
explotación subterránea en forma dispersa geográficamente y por otra parte, la salvación de las 
grandes distancias a los puertos de exportación tanto del litoral atlántico como del pacífico para poder 
competir a nivel internacional. 
  
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Cuadro 2 
Reservas carboníferas de Colombia 
(Millones de toneladas, MT) 
Zonas carboníferas 
Recursos y reservas 
Tipo de Carbón 
Medidas Indicadas 
Antioquía 90 225 Térmico 
Boyacá 170 683 Térmico y coquizable 
Cauca 16 67 Térmico 
César 1933 589 Térmico 
Córdoba 381 257 Térmico 
Cundinamarca 242 539 Térmico y coquizable 
Guajira 90 - Térmico 
Norte de Santander 68 101 Térmico y coquizable 
Santander 0 114 Térmico y coquizable 
Valle del Cauca 20 22 Térmico 
Total Nacional 6648 2597  
Fuente: Unidad de Planeación Minero Energética (UPME) de acuerdo al Plan de Desarrollo del Subsector Carbón, 
1999-2010. 
A. Infraestructura de transporte disponible 
1. Infraestructura ferroviaria 
Hasta mediados del siglo XX, la función de las vías férreas tuvo como objetivo enlazar las zonas de 
producción cafetera con el río Magdalena y con los puertos marítimos, sin tener mayor impacto en los 
mercados internos ni en la industria del carbón. Pese a ello, los ferrocarriles han ido cobrado una 
mayor importancia en la distribución modal del carbón, producto de su uso intensivo por la gran 
minería que transporta aproximadamente 80 millones de toneladas a través de este medio (véase el 
gráfico 15). 
Gráfico 15 
Movimiento de carbón por ferrocarril, 2012-2013 
(Miles de toneladas) 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Fuente: Elaborado sobre la base de datos del Ministerio de Transporte; Transporte en Cifras, 2014.     
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
25 
En el cuadro 3 se resumen las características del sistema de transporte férreo utilizado para el 
carbón en los dos nodos principales de producción. Según los informes de Cerrejón4, la gran minería 
que se ubica en el Cesar y Cerrejón, moviliza, en promedio, 10 trenes diarios, cada uno con un 
conjunto de 120 vagones, lo cual permite transportar 12.000 toneladas en promedio por recorrido. De 
esta forma, la capacidad máxima de carga del ferrocarril es de 40 millones de toneladas/año. 
Cuadro 3  
Transporte por FFCC del carbón del Norte de Colombia 
Nodo 
Producción 
Longitud 
FFCC 
Tipo 
Ferrocarril 
Trocha 
Número 
de Líneas 
Volumen/distancia 
promedio  
Ton/km/año (2015) 
Puertos destino 
Minas Dpto. 
Guajira 
150 km Servicio 
Privado 
Estándar 
1 435 mm 
1 233 333 Puerto Bolívar 
(privado) 
Minas Depto. 
Cesar 
200-220 km Servicio 
Público en 
Concesión a 
FENOCO 
Yárdica 
914 mm 
2 223 810 -Puerto Nuevo 
(público) 
-American Port Co. 
(privado) 
Fuente: Elaborado sobre la base de datos FENOCO y Cerrejón, Volúmenes de Carbón Sistema de Información Minero 
Colombiano (SIMCO). 
 
Por su parte, los Ferrocarriles del Norte de Colombia S.A. (FENOCO) movilizan de 20 a 
24 trenes diarios entre las minas del Cesar y los puertos de Ciénaga (Santa Marta), los cuales pueden 
transportar 250 vagones, con capacidad de entre 7.500 y 9.500 toneladas cada uno. Con la entrada en 
operación de una nueva concesión del Ferrocarril Central se estima que el tramo Chiriguaná-Ciénaga-
Santa Marta, podría operar un número aproximado de seis trenes diarios adicionales a los que 
actualmente ya se encuentran operando desde el César. FENOCO, en su calidad de operador, 
estableció unos mínimos técnicos de operación para uso de la línea férrea adicionalmente a la tarifa 
regulada de 4 dólares  por TM para el acceso al sistema. Sin embargo, la falta de conexiones, tanto en 
los últimos 17 kilómetros al norte que conectan con el Terminal Marítimo que administra la Sociedad 
Portuaria de Santa Marta como en los tramos férreos al sur de La Loma-Cesar, han dificultado la 
entrada de nuevos usuarios de las vías. 
De acuerdo al Departamento Nacional de Planeación (DNP)5, dentro de la formulación del 
Plan Maestro Férreo se está realizando un modelo de capacidad de las líneas férreas que permita 
determinar si existe capacidad remanente para prestar servicios a trenes de terceros dentro de las vías 
férreas que se encuentren a cargo de concesionarios privados. Esto requiere un financiamiento que no 
solo sea garantizado a través de iniciativas privadas sino también que incorpore modelos de “open 
access” (acceso abierto). Otro elemento de análisis a considerar son los componentes logísticos, dentro 
de la cadena de los productos transportados por el sistema férreo, que facilite la medición de los costos 
reales y, de esta forma, genere incentivos que fomenten el uso del ferrocarril. 
En el Recuadro 1 se detallan algunas de las iniciativas de Asociación Público Privadas que se 
aplican al desarrollo de proyectos férreos vinculados con la logística del carbón en Colombia. 
  
                                                        
4  http://www.cerrejon.com/site/operacion-integrada/ferrocarril.aspx 
5  Entrevista realizada por el consultor Diego Duque, el 11 de julio de 2016, a Luis Felipe Lota (Dirección de 
Infraestructura y Energía Sostenible), Diego Díaz del Castillo y Lady K. Sandoval (Subdirección de Transporte) del 
Departamento Nacional de Planeación (DNP). 
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
26 
Recuadro 1 
 
Iniciativas de Asociación Público Privadas (APP) vinculadas a proyectos ferroviarios en Colombia 
 
Corredor férreo Bogotá- Belencito. 
De acuerdo a la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI), existe una propuesta de llevar a cabo una APP 
entre la Sociedad Férrea Centro Andino SOFCA y la ANI, para realizar labores de reconstrucción, operación y 
mantenimiento que permitan establecer un tráfico inicial de 1,5 MT, con un objetivo final de 5 MT de cemento, 
mineral de hierro y carga en general. 
 
Ferrocarril del CARARE 
El tren del Carare es un proyecto muy importante para la zona carbonífera que si bien actualmente se encuentra 
paralizado, persisten los esfuerzos para su construcción y rehabilitación del sistema Ferroviario Central entre el 
km 384 y Chiriguaná. FENALCARBON ha manifestado que el Ferrocarril del Carare es fundamental para el 
desarrollo minero del centro-oriente del país, especialmente, para el transporte masivo del carbón desde Boyacá-
Cundinamarca y Santander. 
 
Corredor férreo hasta la Sociedad Portuaria de Santa Marta.  
Actualmente existe una iniciativa privada para reactivar el transporte ferroviario hacia el Puerto de Santa 
Marta, mediante la construcción y operación de una variante de la línea férrea entre la Quebrada El Doctor y 
Mamatoco. La ANI informó que si bien esta iniciativa privada fue rechazada por deficiencias en la presentación de 
los estudios, queda abierta a la posibilidad de recibir nuevas iniciativas que sugieran otras opciones para el traslado 
del carbón del interior del país hacia el puerto de servicio público de la SPR de Santa Marta. 
 
Corredor férreo Chiriguaná-Dibulla:  
El corredor férreo Chiriguaná-Dibulla es una iniciativa privada sin recursos públicos que busca construir una 
nueva línea férrea entre Chiriguaná y el puerto público multipropósito Puerto Brisa en el municipio de Dibulla, La 
Guajira. Este corredor podría ser una opción para los carbones del centro-oriente del país en el caso de verse 
complicado el paso por FENOCO y el acceso a Puerto Nuevo. El corredor férreo permitiría conectar al FFCC 
Central desde Chiriguaná con el puerto de servicio público en Dibulla, en un recorrido que podría abarcar 330 km, 
excediendo en casi 100 km la longitud de la ruta entre Chiriguaná y los puertos de Ciénaga, actualmente operada por 
FENOCO. En principio se ha concebido como una nueva línea férrea de trocha yárdica (914 mm) para darle 
continuidad al mismo tipo de trocha que tiene el ferrocarril central. De acuerdo a las estimaciones, esta línea férrea 
tendría una capacidad de movilización mínima de 25 millones de toneladas/año. 
 
2. Infraestructura vial 
El transporte automotor tiene una gran participación dentro de la distribución modal interna de 
Colombia. Pese a ello y tal como sucede en muchos otros países de la región, la mayoría de tramos de 
carreteras que posee Colombia son prolongaciones históricas de los caminos reales coloniales o de 
herradura indígenas, diseñados con un trazado de norte a sur, con pocas conexiones oriente-occidente. 
Lo anterior ha generado desconexiones importantes y procesos de aislamiento en algunas zonas que 
siguen presentes hasta la fecha. 
Durante el siglo XX, se observaron importantes avances viales con impactos trascendentales 
para la articulación del territorio, la integración de los mercados nacionales y la estructura agraria. A 
comienzos del siglo, la red de carreteras ascendía a 3.437 kilómetros (Ocampo, 1994). Entre 1950 y 
1958, se abrió paso por la cordillera central y se construyeron y repararon 4.600 km de vía, dando 
mayor prioridad a las vías primarias. A su vez, durante los años sesenta se empezaron a construir las 
principales vías secundarias y terciarias. Recién en los años ochenta, se captaron inversiones para la 
construcción de la vía Bogotá- Medellín y, más adelante, para la vía que conecta Bogotá con los 
puertos, conformando con ello, la actual red vial colombiana con sus más de 204 mil kilómetros 
(véase el cuadro 4).    
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
27 
Cuadro 4 
Red Vial Nacional de Colombia 
Tipo de vía Entidad a cargo 
Red vial 
(kilómetros) 
Total red vial nacional 
(kilómetros) 
Total  
(en porcentajes) 
Primarias 
Concesionado – ANI 6 240 
17 434 9 
No Concesionado- INVIAS 11 194 
Secundarias Departamentos 45 137 45 137 22 
Terciarias 
INVIAS (Nación)  27 577 
142 284 69 Departamentos* 13 959 
Municipios* 100 748 
Total Red Vial Nacional  204 855 100 
Fuente: Transporte en Cifras- Estadísticas 2014. Ministerio de Transporte 
Nota: * Datos estimados, toda vez que no se cuenta con un inventario actualizado de esta Red. 
 
a)  Red de vías primarias 
La red de vías primarias cumple la función de integrar las principales zonas de producción y 
consumo del país y permiten la comunicación con los puertos y aeropuertos a nivel nacional e 
internacional. Su construcción y/o mejoramiento ha sido realizado, por el Estado a través de convenios 
o créditos internacionales. Las vías primarias poseen un volumen de tránsito igual o superior a los 
700 vehículos/día; están construidas en doble calzada o calzada sencilla y tienen un ancho mayor a los 
7.3m. Dentro de este tipo de vías podemos distinguir en primer lugar, las vías troncales, que son 
aquellas carreteras que inician su recorrido en las fronteras internacionales y terminan en los puertos 
del Atlántico o en las fronteras internacionales. La dirección de dichas vías es de sur a norte. En 
segundo lugar, existen las vías transversales, las cuales tienen una dirección que es 
predominantemente de occidente a oriente, además de unir las troncales entre sí (Ministerio de 
Transporte, Ley de Categorización Vial 2012). 
No obstante los avances que han significado tanto la inversión pública como la concesión de 
vías primarias al sector privado, gran parte de la red existente sigue pre-configurada por aspectos 
históricos y geográficos. Este contexto ha generado una mayor desconexión entre algunos 
departamentos y municipios, ante la carencia de vías secundarias o terciarias que faciliten una 
conexión eficiente con los centros de producción o logísticos que mitiguen los costos logísticos y 
tiempos que hagan más competitiva la producción. Este hecho debería resolverse en un futuro cercano, 
dado que dentro de los lineamientos de política del programa de cuarta generación de concesiones 
viales (4G) del gobierno colombiano, está el de reducir la brecha en infraestructura y consolidar la red 
vial nacional a través de la conectividad continua y eficiente entre los centros de producción y de 
consumo, con las principales zonas portuarias y con las zonas de frontera del país. (CONPES, 3760 de 
20 de Agosto de 2013). 
Del total de vías primarias concesionadas, los departamentos que son parte de los nodos 
logísticos del país, como Cundinamarca y Antioquia, son también los que poseen una mayor 
proporción de kilómetros concesionados (véase el cuadro 5). 
  
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
28 
Cuadro 5 
Distribución red concesionada por departamentos 
Departamento 
Vía primaria 
(kilómetros) 
Participación 
(en porcentaje) 
Acumulado 
(en porcentaje) 
Cundinamarca 956,7 15,3 15,3 
Antioquia 702,7 11,3 26,6 
Santander 486,2 7,8 34,4 
Cesar 453 7,3 41,6 
Valle 401,5 6,4 48,1 
Bolívar 392,8 6,3 54,4 
Magdalena 392,4 6,3 60,7 
Tolima 272,9 4,4 65,0 
Atlántico 267,7 4,3 69,3 
Boyacá 258,4 4,1 73,5 
Córdoba 244,5 3,9 77,4 
La guajira 213 3,4 80,8 
Meta 203,4 3,3 84,1 
Caldas 187,5 3,0 87,1 
Norte de Santander 156,1 2,5 89,6 
Nariño 155,7 2,5 92,1 
Sucre 127,8 2,0 94,1 
Cauca 121,4 1,9 96,1 
Risaralda 88,9 1,4 97,5 
Chocó 62 1,0 98,5 
Huila 56,2 0,9 99,4 
Quindío 38,9 0,6 100,0 
Total  6 240   
Fuente: Transporte en Cifras- Estadísticas 2014. Ministerio de Transporte, Colombia. 
b)  Red vial secundaria 
La red de vías secundarias permite la comunicación entre dos o más municipios o con una vía 
de primer orden, con un volumen de tránsito estimado mayor o igual a 150 vehículos/día y menor a los 
700 vehículos/día. Este tipo de vías está construida en calzada sencilla, su ancho es menor a los 
7,30 m y la población servida en cabecera municipal es superior a los 15.000 habitantes. 
c)  Red vial terciaria 
Las vías de tercer orden y de carácter nacional permiten comunicar dos o más veredas de un 
Municipio o con una vía de segundo orden. Su volumen de tránsito estimado es menor a los 
150 vehículos/día. Dicha red está construida en calzada sencilla, con un ancho menor a 6 m y la 
población servida en cabecera municipal es inferior a los 15.000 habitantes.  
3. Infraestructura fluvial 
La cuenca del río Magdalena abarca una extensión de 256.000 kilómetros cuadrados, lo que representa 
un 25% de la extensión continental del país y conecta al 80% de su población. Actualmente, existen altas 
expectativas de recuperar la navegabilidad del río Magdalena, lo cual junto con la construcción y 
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
29 
operación de puertos especializados en Barrancabermeja, Gamarra y otros puntos ribereños, abre nuevas 
posibilidades para reactivar la movilización del carbón por medio de esta arteria fluvial del país. 
Como se observa en el gráfico 16, el mayor movimiento registrado de carbón a través del río 
Magdalena fue de 743.000 toneladas en el año 2004, para posteriormente casi desaparecer, como 
resultado de la suspensión del cargue de carbón extraído del Cesar a través del puerto fluvial de 
Tamalameque y de la venta de la flota de barcaza carboneras y otros activos de la empresa Cementos 
del Caribe. Actualmente, los hidrocarburos son los recursos naturales que tienen la mayor 
movilización a través de esta vía. 
Gráfico 16 
Movimiento de carbón por el Río Magdalena, 2012-2014 
(Miles de toneladas) 
 
Fuente: Elaborado sobre la base de datos del Ministerio de Transporte y DNP. 
 
La cuenca puede ser dividida en tres grandes segmentos: el Magdalena Alto, Medio y Bajo. El 
Magdalena Alto inicia en el nacimiento del río a los 3.685 metros sobre el nivel medio del mar 
(msnm), hasta llegar al municipio de Honda en el departamento del Tolima, a 229 msnm. Este tramo 
de 565 kilómetros se caracteriza por ser caudaloso y turbulento, precisamente por su pronunciada 
pendiente debido a los cambios de altitud registrados. El Magdalena Medio, continúa aguas abajo de 
Honda hasta llegar a El Banco, departamento del Magdalena, 33 msnm, en el norte del país. Es el 
tramo más húmedo y que más se ha visto afectado por la deforestación propia de la expansión de las 
fronteras agrícolas. Este tramo se puede dividir en dos zonas dada su pendiente, en la zona sur de 
Honda hasta aproximadamente Barrancabermeja y en la zona norte con una pendiente menos 
pronunciada que llega a El Banco. Esta última presenta mejores posibilidades de navegabilidad. 
Finalmente, el Magdalena Bajo termina en la desembocadura del río en la ciudad caribeña de 
Barranquilla con la posibilidad de conectar, vía un canal artificial —El Canal del Dique— con 
Cartagena desde Calamar, con el departamento de Bolívar. 
En relación a la navegabilidad del río Magdalena, el tramo bajo y el tramo norte del medio, 
como se mencionó anteriormente, presentan condiciones con muy pocas restricciones. Las 
relacionadas con la navegación en la parte sur del tramo medio son más severas y en el Magdalena 
alto no hay condiciones de navegación, tal como se detalla en el cuadro 6. 
  
0 
500 000 
1 000 000 
1 500 000 
2 000 000 
2 500 000 
3 000 000 
2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 2014 2015 
Hidrocarburos Carbón Otros 
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
30 
Cuadro 6 
Profundidades disponibles en verano 
Sectores del Río Calado promedio  
Desembocadura (-22 Km.) hasta Barranquilla (0 Km) 30 pies 
Barranquilla (0 Km)- La Gloria (435 Km) 6 pies 
La Gloria (435Km) – Barrancabermeja (630 Km) 5 pies  
Barrancabermeja (630 Km)- Puerto Berrio (730 Km) 3 pies 
Puerto Berrio (730 Km) – Salgar (887 Km) 2 pies 
Fuente: Cormagdalena – Atlas de la Cuenca 2004. 
 
Durante muchos años ha habido extensos diálogos con el fin de mejorar las condiciones de 
navegabilidad del río Magdalena y convertirlo en otra alternativa para el sistema de transporte. Sin 
embargo, las propias limitaciones físicas del río, caracterizado por la inestabilidad de su cauce y la 
carencia de obras que ayuden a remediar esta situación, ha dificultado su reactivación como opción 
modal competitiva. Otros elementos que han impedido la estructuración de cadenas logísticas 
intermodales, que compitan en costos y fiabilidad con las existentes unimodales, son la falta de un 
sistema de información hidrológica del río que pueda hacer más segura la navegación a lo largo del 
año, que permita reportar en tiempo real las condiciones de profundidad y cauce, así como el necesario 
desarrollo y recuperación de las infraestructuras fluviales que propicien una mejor conectividad con 
los otros modos de transporte. 
Con base a lo anterior, el gobierno de Colombia expidió el documento de políticas públicas 
CONPES 3750 del 6 de agosto de 2013, mediante el cual pone de manifiesto un plan para restablecer 
la navegabilidad del río Magdalena. Dicho plan se basa en hacer una evaluación que permita 
estructurar una Asociación Público Privada orientada tanto a ampliar los kilómetros navegables como 
mejorar las condiciones de navegación y el fortalecimiento y desarrollo de servicios de transporte. Lo 
anterior sustentado en el convencimiento de que el modo fluvial es una alternativa sostenible y 
económica de transporte. Actualmente, se ha trazado un Plan de Trabajo que busca mejorar las 
condiciones de navegabilidad en el tramo Puerto Salgar/ La Dorada- Barrancabermeja por medio de 
obras de encauzamiento y asegurar una profundidad de 7 pies, de tal manera que opere 
ininterrumpidamente con Convoyes de Remolcador /Barcaza tipo R- 2B- 2B- 2B, con capacidades 
nominales de entre 6.000 y 7.200 toneladas métricas, una longitud máxima (eslora) 240 metros, una 
anchura (manga) de 26 metros y un calado de 1,8 metros correspondiente a cerca de 6 pies. 
Posteriormente, de acuerdo al CONPES, se requiere garantizar las condiciones de navegabilidad hasta 
Bocas de Ceniza en una extensión aproximada de 909 kilómetros. De igual forma, en el último tramo 
de aproximadamente 25 kilómetros, entre la desembocadura y los diferentes terminales del puerto de 
Barranquilla, se debe garantizar una profundidad de 37,5 pies durante los diferentes tiempos 
hidrológicos estacionales. 
Asimismo, en noviembre de 2015, el gobierno colombiano presentó el informe final del Plan 
Maestro Fluvial (PMF), el cual incluye 5 elementos de política: (i) Infraestructura Fluvial 
(ii) Ordenamiento Institucional (iii) Operación (iv) Promoción y (v) Financiamiento. El PMF es un 
insumo del Plan Maestro de Transporte Intermodal (PMTI) y tiene como objetivo rehabilitar el 
transporte por vías navegables extendidas que permita integrar las regiones y el sistema de ciudades; 
impulsar la movilización de carga y pasajeros; y promover su articulación con otros modos  
de transporte. 
En el Recuadro 2 se detallan algunas de las iniciativas de Asociación Público Privadas 
vinculadas al desarrollo de proyectos fluviales que podrían eventualmente dar servicios a las cadenas 
de carbón.    
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
31 
Recuadro 2 
Iniciativas de Asociación Público Privadas (APP) vinculadas a proyectos fluviales en Colombia 
 
De acuerdo a información de CORMAGDALENA, actualmente existen 47 concesiones en operación sobre el 
Río Magdalena y 7 en trámite. De igual manera, la multinacional suiza Trafigura proyecta inversiones del orden de 
$117 millones de dólares con el fin de desarrollar el Puerto de Impala en Barrancabermeja. En marzo de 2015 
comenzaron las operaciones de transporte de hidrocarburos y se estima trasladar 2,3 millones de toneladas/año que 
incluyen carbón, granel seco, carga general, acero, gráneles líquidos, nafta y crudo. Durante el primer año se espera 
transportar 122.000 toneladas, con instalaciones proyectadas de aproximadamente 50 hectáreas de área y 1,2 km de 
muelle. De acuerdo a CORMAGDALENA, a través del Puerto de Impala se han movilizado líquidos, contenedores 
y carga en general, no obstante, hasta la fecha no han transportado carbón.  
 
Proyecto terminal fluvial Andalucía (Cartagena II) en Gamarra 
Este proyecto tuvo una inversión inicial de 7 millones de dólares, considerando un total de 200 millones de 
dólares y su objetivo es establecer una conexión con la Ruta del Sol y el FFCC Central. Está proyectado para 1,5 km 
de ribera y 365 hectáreas de desarrollo terrestre para el puerto fluvial y centros logísticos. La Sociedad Portuaria 
Regional de Cartagena firmó la concesión en enero de 2015 y tiene previsto movilizar 1,2 millones de toneladas de 
diversas cargas, entre ellas contenedores, carga en general y carbón. Actualmente este proyecto se encuentra en fase 
de construcción. 
 
Proyecto Puerto de Aguas Profundas Sociedad Portuaria Bocas de Ceniza (SPBC) 
El SPBC es un proyecto que tiene varios años de concesión, empero ha sido redimensionado recientemente. De 
acuerdo a CORMAGDALENA, actualmente su objetivo es la captación de inversiones, por un monto de 
870 millones de dólares con el fin de contar con 20 metros de calado. 
 
Coalcorp en Capulco 
A raíz del cierre de la frontera con Venezuela, en el año 2015, COALCORP reactivó el terminal multipropósito 
para dar solución al transporte del carbón que quedó detenido en el Norte de Santander por los conflictos 
binacionales. 
 
Proyecto en trámite de concesión en Puerto Salgar 
Desarrollo Fluvial Colombiano (DFC) promueve actualmente un proyecto fluvial en el Puerto Salgar con el fin 
de movilizar carbón. En caso de ser viable, este proyecto requeriría aproximadamente 5 años para entrar en 
operación. Según CORMAGDALENA, se requiere acondicionar una flota especial de barcazas y remolcadores para 
arribar hasta Puerto Salgar por las condiciones de calado, pendientes, radios de curvatura y otros características que 
afectan la navegabilidad del río hasta ese punto.  
4. Infraestructura portuaria 
Con respecto a las exportaciones de carbón, durante el año 2015, las zonas portuarias que 
concentraron el mayor volumen de exportación de carbón fueron las zonas de Ciénaga y La Guajira 
62,6% y 34,3%, respectivamente, tal como muestra el cuadro 7. 
Cuadro 7 
Exportaciones de carbón por zona portuaria, 2015 
Zona portuaria 
Exportaciones 
(en porcentajes) 
Ciénaga Santa Marta 62,6 
Guajira  34,3 
Barranquilla 1,6 
Buenaventura  1,5 
Golfo de Morrosquillo 0,0 
Total 100,0 
Fuente: Elaborado sobre la base de datos de la Superintendencia de Puertos y Transporte.    
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
32 
a)  Zona Portuaria de Cienága - Santa Marta 
Santa Marta es la ciudad más antigua de Colombia y posee el primer puerto de importancia 
desde la conquista. Su historia portuaria estuvo tradicionalmente ligada a la propia del banano, no 
obstante, desde los años ochenta, el desarrollo portuario se vio fuertemente vinculado a las 
exportaciones de carbón térmico provenientes de las minas de explotación a cielo abierto de la gran 
minería, ubicadas aproximadamente a 300 kilómetros al sur y conectadas vía transporte terrestre 
automotor y férreo. Gracias a esta actividad, la zona portuaria de Santa Marta es hoy en día la de 
mayor tráfico portuario del país, movilizando, de acuerdo a las estadísticas publicadas por el 
Ministerio de Transporte, el 27,82% del tráfico, es decir 55,2 millones de toneladas. 
El terminal marítimo tradicional, de propiedad del Estado colombiano y operado desde 1993 
por la Sociedad Portuaria de Santa Marta S.A., cuenta con tres subterminales: uno de contenedores y 
carga general; otro de sólidos al granel diferentes de carbón; y un tercero dedicado al carbón térmico; 
no obstante estos dos últimos pueden operar igualmente líquidos al granel y cargas especiales. Con 
una profundidad natural de 18 metros, el movimiento de este tipo de carga ha disminuido en los 
últimos años (de 3,7 millones de toneladas en 2012 pasó a 2,3 millones en el año 2015). 
Las operaciones de exportación de carbón se hacen hoy en día principalmente desde los 
terminales de Puerto Nuevo y Drummond, que en total tienen una capacidad instalada del orden de 
200 MM de TM del mineral. Los terminales cuentan con canales de acceso artificiales que permiten la 
operación de barcos con 18 metros de calado. Igualmente se encuentra la SP de Río Córdoba, terminal 
que no está operando marítimamente por restricciones ambientales, empero acopia carbón en sus 
patios con destino al muelle de la SP de Santa Marta. 
b)  Zona Portuaria de La Guajira 
Ubicada en el extremo nororiental del país cuenta con cuatro terminales marítimos repartidos 
a lo largo de aproximadamente 400 kilómetros de litoral. De acuerdo a las estadísticas del Ministerio 
de Transporte (Superintendencia de Puertos y Transporte, 2016), a través de esta zona portuaria se 
movilizó, durante el año 2015, el 17,07% del tráfico portuario del país, es decir 33,9 millones de 
toneladas. 
La operación más importante de esta zona portuaria se origina en Puerto Bolívar, un terminal 
especializado de servicio privado para la exportación de carbón que se conecta por una vía férrea 
independiente y de uso exclusivo de la compañía minera, de aproximadamente 150 kilómetros. Este 
terminal especializado cuenta con dos posiciones de atraque los cuales son capaces de recibir los 
buques carboneros más grandes que navegan en la actualidad. 
En el extremo suroccidental de esta zona portuaria, colindante con la Sierra Nevada de Santa 
Marta, se encuentra Puerto BRISA, un terminal marítimo recientemente construido y puesto al 
servicio público en el año 2014, con una infraestructura especializada en la operación de sólidos al 
granel, especialmente carbón. No obstante lo anterior,  este terminal puede fácilmente adaptarse para 
operaciones de líquidos al granel. Actualmente, la capacidad de cargue de Puerto Brisa es de 
5.000 TM de carbón hora, contando con dos posiciones de atraque de 350 metros de largo a 
17,5 metros de profundidad. 
c)  Zona Portuaria de Barranquilla 
El terminal portuario de Barranquilla se encuentra localizado sobre la ribera occidental del 
Río Magdalena, aproximadamente 27 kilómetros aguas arriba y opera desde 1993 a través de la 
Sociedad Portuaria de Barranquilla de propiedad de inversionistas chilenos. De acuerdo a las 
estadísticas del Ministerio de Transporte, durante el año 2015 movilizó el 5.33% del tráfico portuario 
del país, equivalente a 10.5 millones de toneladas. Cabe mencionar que en la Zona Portuaria de 
Barranquilla pueden acceder embarcaciones con calado máximo de 9 metros y capacidades  
entre 20.000 y 40.000 toneladas. De concretarse el proyecto de Bocas de Ceniza, podrían acceder 
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
33 
embarcaciones marítimas mayores dado que se tiene previsto adecuar la profundidad a pie de muelle 
externo a 20 metros. 
De igual forma, a lo largo de los últimos 27 kilómetros del río, se han venido construyendo, 
en ambos márgenes, facilidades portuarias de servicio público y privado multipropósito y 
especializadas entre las cuales se destacan: Barranquilla International Terminal-BITCO, Puerto 
Palermo, River Port, Port Magdalena, Monómeros, VOPAK Barranquilla y COMPAS Barranquilla. 
De estos  terminales, COMPAS en Barranquilla ofrece facilidades para carbón, con capacidad 
de almacenamiento de 85.000 toneladas y sistema de cargue directo para carbón y coque. En el 2015, 
este terminal movilizó 529.377 toneladas de carbón. Por su parte, Palermo Sociedad Portuaria, cuyas 
instalaciones quedan a la margen derecha del río Magdalena, cuenta con un terminal multipropósito 
que dispone de facilidades activas para exportar carbón coque que cabe apuntar que a la fecha, no han 
reportado operaciones. 
d)  Zona Portuaria de Buenaventura 
La principal zona portuaria en el Pacífico colombiano se localiza alrededor de la bahía de 
Buenaventura. Al no manejar tráficos de carbón y crudos tan importantes como los que se exportan 
por la costa atlántica, la zona portuaria de Buenaventura  resulta ser la tercera en términos de tráfico 
portuario. Durante el año 2015, a través de esta zona portuaria, se movilizaron 17.1 millones de 
toneladas del país, equivalentes al 8.61 % del total nacional.  
El desarrollo portuario de Buenaventura se localizó inicialmente en la parte norte de la isla 
Cascajal, donde se fue desarrollando un terminal marítimo multipropósito que cuenta hoy con casi 
2 kilómetros de facilidades del frente de playa o waterfront. Siguiendo la tendencia de especialización, 
los muelles se han dividido en tres subterminales: contenedores, sólidos y líquidos a granel 
(incluyendo carbón) y carga general. 
Paralelamente se han venido desarrollando infraestructuras y servicios portuarios como el del 
Grupo Portuario, quien opera el antiguo muelle que sirvió de base naval a la Armada Colombiana; el 
de COMPAS-Buenaventura que opera un pequeño terminal especializado en sólidos al granel sobre el 
estero el piñal; y el terminal especializado en Contenedores TC Buen, operado desde 2010, 
originalmente por el grupo catalán TCB y recientemente adquirido por APM. Adicionalmente se 
encuentra en construcción el terminal de Agua Dulce al norte de la isla de Cascajal, con inversiones de 
la PSA (Autoridad Portuaria de Singapur) y la compañía filipina ICTSI (International Container 
Terminals Services Inc.), que se tiene previsto inicien operaciones próximamente. 
Los terminales que movilizan carga de carbón en la Zona Portuaria de Buenaventura son: la 
SPR de Buenaventura (a través del muelle 14) y de Grupo Portuario en el muelle 13. Esta Zona 
Portuaria actualmente tiene dificultades para el almacenamiento de carbón por lo que ha tenido que 
recurrir a patios externos a las instalaciones portuarias, lo cual implica sobrecostos por manejos del 
mineral. Se espera que el proyecto de Aguadulce, ofrezca posibilidades de almacenamiento y cargue 
de carbón para mayores volúmenes. 
e)  Zona Portuaria de Cartagena  
La zona portuaria de Cartagena moviliza 36.3 millones de toneladas, cifra que representa el 
18,32% del total nacional. El puerto se divide en tres grandes zonas: 
 la zona norte, caracterizada por el desarrollo de facilidades portuarias de servicio público, 
especializadas principalmente en contenedores, empero con operaciones de sólidos y 
líquidos al granel y operaciones de cruceros de turismos. Como por ejemplo: los 
terminales de Edurbe, SPR de Cartagena, Algranel, COMPAS - MEB y CONTECAR;  
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
34 
 la zona media, llamada zona industrial de Mamonal, es la área de influencia de la 
refinería, donde se desarrolla la industria petroquímica del país y otras actividades 
industriales; y 
 la zona sur de la bahía, donde se presenta la desembocadura del Canal del Dique, brazo 
artificial que conecta el puerto con el río Magdalena, y además se tiene la Zona Franca de 
Cartagena y un área de nuevos desarrollos portuarios e industriales como Puerto Bahía. 
En la actualidad se realizan importantes inversiones en la profundización de su canal de 
acceso que buscan garantizar el acceso y operación segura de barcos con 18 metros  
de calado. 
En la Zona Portuaria de Cartagena,  el Puerto de Mamonal es la única instalación portuaria, 
con capacidad de exportación de carbón (incluyendo coque), que permite registrar volúmenes del 
orden de las 300 mil toneladas en el año 2013. 
f)  Zona Portuaria del Golfo de Morrosquillo 
El Golfo de Morrosquillo, en el centro occidente del litoral Caribe colombiano, es la 
finalización de la red principal de oleoductos nacionales y es la zona donde se encuentran las 
facilidades que permiten a Colombia exportar el mayor volumen de crudos a través de monoboyas. La 
operación de cargue de los tanqueros se hace a través de éstas en las áreas de fondeo, en zonas 
determinadas por la Dirección General Marítima. Igualmente, existe una operación multipropósito 
desarrollada por COMPAS-Golfo de Morrosquillo, anteriormente conocida como muelle de 
TOLCEMENTO. 
Gracias a la actividad exportadora de crudos, la zona portuaria del Golfo de Morrosquillo se 
ha convertido en la zona, de este tipo, más importante del país en cuanto a movilización de tráfico 
portuario. En 2014, de acuerdo a las cifras del Ministerio de Transporte, se movilizaron 
42,76 millones de toneladas, es decir el 21,53% del total del tráfico portuario del país. 
g)  Zona Portuaria del Golfo de Urabá 
En la zona limítrofe con Panamá se encuentra el Golfo de Urabá, tradicional zona bananera 
del país que, junto con Santa Marta, produce banano de exportación para Europa y Estados Unidos. 
De manera similar al Golfo de Morrosquillo, la operación se hace al ancla, en la parte sur del golfo 
llamada bahía Colombia y procedente del río León y sus canales artificiales, sobre los cuales están 
construidos los centros de acopio del banano. 
Actualmente esta zona portuaria manifiesta nuevas oportunidades e inversiones, como el 
proyecto multipropósito Puerto Antioquia. 
h)  Zona Portuaria Insular 
La última de las zonas portuarias del Caribe sirve para proveer cargas de subsistencia al 
archipiélago de San Andrés y Providencia. Esta zona se localiza en el mar Caribe, a aproximadamente 
480 millas náuticas del litoral Caribe, y se puede decir que es el único departamento insular del país 
cuya principal actividad económica está orientada hacia el turismo. Por esa vocación turística y el 
reducido tamaño del Archipiélago y población de San Andrés, en el año 2014, esta zona portuaria 
apenas movilizó el 0,13% del tráfico portuario nacional, equivalente a 232 mil toneladas. El terminal 
marítimo es operado por San Andrés Port Society, una empresa privada bajo el control y vigilancia de 
la Superintendencia de Transporte. 
i)  Zona Portuaria de Tumaco  
Finalmente, al sur del Pacífico colombiano, cerca de la frontera con Ecuador se encuentra el 
puerto de Tumaco, cuya principal actividad se da por la terminación del oleoducto transandino que 
conecta a Orito en el Putumayo con el puerto. En esta zona portuaria también se encuentra la Sociedad 
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
35 
0
5 000 000
10 000 000
15 000 000
20 000 000
25 000 000
30 000 000
35 000 000
40 000 000
2012 2013 2014 2015
SPR Santa Marta SPR Barranquilla COMPAS
SPR Buenaventura Grupo Portuario Mamonal Cartagena
SP Rio Córdoba CI Prodeco SP Puerto Nuevo
S. Cerrejón Zona Norte American Port Company
Portuaria de Tumaco, cuyas operaciones se limitan a algunos fertilizantes para la zona agrícola del sur 
del país. Esta zona portuaria movilizó en el 2015 el 0,37% del tráfico portuario nacional, equivalentes 
a 720 mil toneladas. 
5. Movimiento de carbón por sociedades portuarias 
De acuerdo a información de la Superintendencia de Puertos y Transporte, como se aprecia en el 
gráfico 17, durante el año 2015 los puertos privados exportaron el 72% del carbón (American Port Co. 
Y S. Cerrejón Zona Norte) mientras que los públicos movilizaron el 28% (Puerto Nuevo con el 22%, 
la Sociedad Portuaria de Santa Marta con el 3% y en conjunto, SPR Buenaventura, SPR Barranquilla, 
Compas SA, Grupo Portuario SA y S.P. Riverport, sumaron el 3% restante). 
Gráfico 17 
Exportaciones de carbón por sociedad portuaria, 2013-2015 
(En toneladas) 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Fuente: Elaboración propia sobre la base de datos de la Superintendencia de Puertos y Transporte.  
 
Los puertos privados, donde llega el carbón para ser exportado, están especializados en este 
mineral y cuentan con los equipos de bandas transportadoras con sistema de cargue directo, tal como 
fue ordenado por el Decreto 3083 del año 2007. Los buques que llegan a estos puertos son de tipo 
capesize, con una capacidad de carga de 140.000 a 180.000 toneladas. 
B. Logística del carbón en la gran minería 
La gran minería produce y exporta la mayor parte del volumen de carbón en Colombia y se caracteriza 
por realizarse a cielo abierto y con grandes volúmenes de explotación de carbón térmico. En la zona 
del Cesar y la Guajira se encuentran concentradas las grandes empresas mineras nacionales e 
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
36 
internacionales, las cuales han realizado grandes inversiones en toda la cadena de producción y 
transporte, además de contar con yacimientos cercanos a los puertos y a lugares acondicionados para 
el transporte y distribución del carbón. La producción de carbón se moviliza principalmente vía 
ferrocarril hasta los puertos de Ciénaga y Puerto Bolívar. Asimismo, cuentan con correas 
transportadoras en las instalaciones de la mina, las cuales conectan con el ferrocarril, lo que conforma 
una logística integrada (véase el diagrama 1). 
Diagrama 1 
Cadena Logística de la gran minería en Colombia 
 
 
 
 
 
 
Fuente: Elaboración propia.  
 
Gran parte de los problemas a los que se enfrenta el sistema logístico de la gran minería han 
sido producto de los impactos ambientales y sociales que han generado las siguientes obligaciones:  
 se han impuesto restricciones de horario nocturno a FENOCO en su paso por zonas turísticas; 
 se ha limitado el tránsito por Bosconia, cumpliendo con la sentencia de la Corte 
Constitucional emitida en septiembre de 2014; y 
 se ha impedido la terminación de la segunda línea de FENOCO hasta la obtención de las 
respectivas licencias ambientales.  
Por otro lado, en el año 2012, como resultado de los atentados de la subversión, el tren del 
Cerrejón sufrió descarrilamientos, con una consecuente pérdida de carga y daños en la infraestructura 
ferroviaria. En lo portuario, en enero de 2013, tuvo gran repercusión el incidente de una barcaza con 
carbón en la terminal American Port, lo que culminó con el cierre de las operaciones de comercio 
exterior y, posteriormente, entró en operación el sistema de cargue directo. Otros eventos que han 
afectado el sistema portuario han sido la disputa por el canal de acceso entre Puerto Nuevo y 
American Port. Asimismo, en febrero de 2016, otro evento de gran impacto fue producto de la 
investigación publicitada por la Superintendencia de Industria y Comercio, al informar que le ha había 
impuesto cargos a Puerto Nuevo y PRODECO S.A., por la “presunta obstrucción y discriminación a 
terceros potenciales exportadores de carbón, en la utilización de la infraestructura pública portuaria”.  
C. Logística del carbón en la mediana y pequeña minería 
Como se mencionó previamente, la mediana y pequeña minería en Colombia se encuentra concentrada, 
principalmente, en la zona central del país. En esta zona, el carbón enfrenta un problema de competitividad 
debido a que la única posibilidad de transporte es por vía terrestre y las regiones carboníferas se encuentran 
a aproximadamente 900 km de la costa Atlántica y a cerca de 600 km de la Pacífica. 
El carbón producido por este tipo de minería se moviliza a través de camiones desde las minas 
hacia los centros de acopio, de consumo y de exportación. El transporte hasta los puertos de 
exportación, si bien cuenta con una amplia disponibilidad de vehículos de mayor capacidad y vías en 
mejor estado, es de larga distancia. Lo anterior ha resultado ser ineficiente para los pequeños y 
medianos productores, por su menor producción, además de carecer, por lo general, de carga de 
contraprestación que permita conseguir tarifas más bajas. Esto sumado a los tiempos de traslado y 
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
37 
otras ineficiencias logísticas han hecho  que los costos logísticos tengan una mayor incidencia en el 
precio final del carbón de estas zonas. Otro factor que ha dificultado aún más su competitividad es el 
hecho de que la minería del centro del país extrae el carbón predominantemente a través de minería 
subterránea, en contraste con las grandes mineras que lo hacen mediante minería a tajo abierto, lo que 
implica un mayor costo de extracción para el primer tipo de minería. Aunado a lo anterior, cabe 
señalar los problemas topográficos que enfrenta la minería concentrada en el centro del país para 
llegar a los puertos del pacífico. Los tracto camiones o trenes tienen que vencer tres cordilleras con 
pendientes importantes, las cuales tienen cimas máximas (desde los puertos hacia el interior del país) 
del orden de 1.800 metros, 3.600 metros y 3.000 metros6.  
El transporte desde la mina se realiza normalmente con volquetas de 8 a 10 toneladas o 
camiones de doble troque de 12 a 15 toneladas de carga útil, con sistemas de cargue manual, los cuales 
transitan, por lo general, en vías terciarias no pavimentadas, hasta conectarse con las vías secundarias 
y así llegar a los centros de acopio y/o los centros de consumo, a distancias en promedio de 
30 kilómetros. Algunos mineros disponen de vehículos para este transporte y en otros casos existe una 
oferta de servicio de transporte prestado por terceros en zonas cercanas a las minas que, por lo general, 
es un parque automotor constituido de modelos antiguos, contaminantes y en mal estado de 
conservación mecánica. 
En los centros de acopio, además del sistema de almacenamiento, se prestan otros servicios 
como mezclado, lavado y medición de calidad. Desde estos centros de acopio, se da posteriormente 
servicio de transporte hacia los centros de consumo o hacia los puertos de comercio exterior, con 
camiones de mayor capacidad (35 toneladas) por carreteras primarias. Como se mencionó 
previamente, la distancia promedio a los puertos puede llegar a 900 km hasta la costa atlántica y 
600 km hasta la costa pacífica, desde los departamentos de Cundinamarca y Boyacá. El esquema de la 
cadena logística para la mediana y pequeña minería en Colombia se describe en el diagrama 2: 
Diagrama 2 
Cadena logística para la mediana y pequeña minería en Colombia 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Fuente: Elaboración propia.     
                                                        
6  Por citar un ejemplo, en alguna ocasión se compraron 80 camiones que no lograron superar las pendientes de las 
distintas cordilleras. Luego de hacer una gran inversión para adaptarlos a la geografía existente, finalmente no 
pudieron ser utilizados por ser poco eficientes en términos energéticos (Asociación Nacional de Empresarios de 
Colombia, ANDI).  
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
38 
Para la minería del carbón del interior del país, el servicio portuario lo prestan, en general, los 
terminales multipropósito públicos que cuentan con facilidades para transportar carbón, situados tanto 
en la costa norte como en la pacífica.  
La problemática principal asociada a la logística de transporte de la mediana y pequeña 
minería estriba en que los eslabones son fragmentados, lo cual implica que el productor minero deba 
controlar, en el mejor de los casos, el transporte entre la mina y los centros de acopio y/o de consumo. 
No obstante, esto sucede en condiciones precarias tanto por el tipo y estado de los vehículos de 
transporte como por las malas condiciones de las vías terciarias, lo cual produce sobrecostos 
importantes y altas externalidades negativas sobre la población y el medio ambiente. Dados los bajos 
volúmenes de producción de la minería del centro–oriente del país, normalmente la compra del carbón 
se hace a los mineros en boca de mina y en algunos casos, puesta la carga en el centro de acopio o 
centro de consumo. Generalmente son los comercializadores quienes manejan las mayores 
transacciones y volúmenes para despacho a puertos y a centros de consumo.  
No obstante lo anterior, se ha propuesto por varias décadas la necesidad de proveer 
alternativas de transporte intermodal que ofrezcan sistemas masivos más eficientes y de menor costo 
unitario para el carbón del centro del país, como podrían ser el transporte fluvial y/o ferroviario. Estas 
alternativas  no han logrado concretarse, debido a múltiples factores entre los cuales se encuentran  
los siguientes: 
 la alta dispersión geográfica de las minas; 
 las limitaciones geológicas, tecnológicas y logísticas para alcanzar altos volúmenes y 
escalas de producción;  
 el deficiente estado e insuficiencia de capacidad de las carreteras que conectan a los 
centros de producción y acopio ubicados en la cordillera oriental del país con los 
corredores férreos y fluviales dispuestos a lo largo del valle del río Magdalena;  
 la escasa disponibilidad de centros de transferencia intermodal;  
 las bajas inversiones en infraestructura y operatividad del sistema ferroviario central 
(tramo La Dorada-Chiriguaná), la falta de reglas claras para el paso de trenes de terceros 
por el sector operado por FENOCO y el estado de inoperatividad del tramo férreo final 
que conecta al terminal portuario de la SPR de Santa Marta; y 
 las bajas inversiones realizadas con el fin de superar las restricciones existentes para la 
navegabilidad en el río Magdalena y el Canal del Dique.  
Actualmente, las opciones de acceso a los puertos de servicio público para la exportación del 
producto proveniente del centro-oriente del país son muy limitadas, además que en su mayoría son 
multipropósito y no son especializadas para este tipo de carga. Cabe señalar el caso del puerto de 
servicio público más grande y moderno, como es Puerto Nuevo ubicado en Ciénaga y puesto en 
operación recientemente para embarque de carbón. Dicho puerto únicamente presta servicio para la 
gran minería, además de que solo permite el ingreso del carbón que sea transportado por ferrocarril 
con sistema de descargue ventral, tecnologías que por volumen no pueden acceder los medianos y 
pequeños productores del centro-oriente del país. Con respecto a la nueva terminal de servicio público 
portuario de Brisa en la Guajira, por su ubicación y sistema de conectividad terrestre, no resulta 
propicia para el embarque de los carbones del centro-oriente del país. 
Otro factor que limita el acceso a los puertos se ha dado por las altas tarifas que han llegado a 
cobrar los operadores portuarios que prestan los servicios en los terminales portuarios públicos. De 
acuerdo a la información proveniente de los propios carboneros, dichas tarifas se aplican para el 
embarque de los carbones procedentes del interior del país. Las tarifas de operadores portuarios, según 
la normatividad colombiana, no están reguladas y, por lo tanto, se pactan como acuerdos comerciales 
entre privados. De esta forma, al no existir un sistema de información abierto y transparente al público 
sobre el valor y condiciones de las tarifas, las instituciones del Estado carecen de las suficientes 
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
39 
herramientas normativas para controlar la especulación en este tipo de servicio, como lo manifiesta la 
Superintendencia de Puertos y Transporte7. En definitiva, todos estos factores han hecho poco 
competitiva la exportación de los carbones del interior del país, lo cual se ha complicado aún más con 
los bajos precios del carbón observados en los últimos años. 
En el caso particular de Norte de Santander, la logística del carbón se ha visto recientemente 
afectada tanto por el cierre de la frontera con Venezuela, dadas las diferencias políticas entre los dos 
países, como por las condiciones normales de logística a las que deben someterse para realizar las 
exportaciones por puertos venezolanos. En condiciones normales de paso por la frontera, se 
condiciona a los transportadores colombianos a pasar la carga a camiones venezolanos, lo cual implica 
hacer un quiebre de la cadena para hacer el cross-docking para cambiarlo de vehículo, el cual lo 
llevará desde la frontera hasta el puerto de exportación. Pese a los mayores costos que esto representa 
para el exportador, aún resulta más favorable exportar el carbón por puertos venezolanos que a través 
de los colombianos. Con el cierre de la frontera en el año 2015, el Gobierno se vio obligado a 
gestionar medidas de emergencia para facilitar la exportación del carbón del norte de Santander por 
medio de los puertos colombianos. 
Con el fin de enfrentar esta problemática se creó la Gerencia de Logística en el Ministerio de 
Transporte en la búsqueda de mejores alternativas de exportación del carbón del Norte de Santander. 
La gerencia ha trabajado en diversas alternativas logísticas: i) llegar en camión al Magdalena Medio 
para desde allí embarcar el carbón en el puerto de Capulco en Gamarra a orillas del río Magdalena;  
ii) cargar directamente en el ferrocarril; o iii) transportarse por medio de camiones y tomar la carretera 
Ruta del Sol para llegar a otras alternativas como lo son los puertos en Barranquilla, Ciénaga/Santa 
Marta y Dibulla. 
 
                                                        
7  Entrevista realizada por el consultor Diego Duque el 16 de junio 2016 a Mercy Carina Martínez (Delegada Puertos) y 
Marco Aurelio Velasco de la Superintendencia de Puertos y Transporte. 

CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
41 
III. Incidencia de los costos logísticos en  
la competitividad de la industria  
carbonífera colombiana 
Los departamentos del centro-oriente de Colombia producen anualmente en promedio entre 3,5 y 
4 millones de toneladas de carbón metalúrgico y de coque para exportación. Estos valores 
representan aproximadamente el 35% de la carga de compensación del transporte automotor hacia 
las principales terminales portuarias públicas de Buenaventura, Barranquilla y Santa Marta, lo que 
equivale a 115 mil viajes anuales. Cabe apuntar que los yacimientos de carbón metalúrgico del 
centro-oriente de Colombia son los mayores en América Latina y del Caribe. Así mismo, el carbón 
térmico en el centro–oriente del país tiene un alto poder calorífico con promedios de 14.000 BTUs, 
superiores a los promedios de los carbones térmicos del Cesar y Cerrejón. Sin embargo, como 
resultado de los altos costos logísticos y de transporte aunados a los bajos precios internacionales, 
estas zonas han reducido su exportación. 
Se puede decir que gracias al importante valor agregado que surge del carbón metalúrgico, la 
exportación del coque ha logrado mantenerse, a pesar de los altos costos logísticos y los bajos precios 
internacionales. Colombia actualmente exporta este mineral a 21 países, lo que lo ha posicionado 
como el cuarto exportador a nivel mundial. Los principales productores de coque del centro-oriente 
del país extraen en promedio el 50% de la materia prima (carbón metalúrgico) y el resto lo compran a 
medianos y pequeños productores mineros.  
A manera de ejercicio comparativo entre los precios internacionales por tipo de carbón, si se 
tomara el valor de 1 como referencia para el precio del carbón térmico, el carbón metalúrgico tendría 
entonces un valor de 2 y el del coque se ubicaría entre 3 y 4. Esto quiere decir que si los 
departamentos del centro-oriente del país exportaran 10 millones de toneladas de coque, obtendrían la 
misma proporción del precio de exportación del carbón térmico del Cerrejón en la Guajira, 
departamento que produce entre 30 y 40 millones de toneladas al año. De acuerdo a 
FENALCARBON, uno de los principales impedimentos por los cuales la industria del coque del 
centro-oriente de Colombia no se ha desarrollado es la falta de infraestructura y los altos costos de 
transporte desde las minas hasta el puerto,  por lo que no resulta ser competitiva. 
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
42 
En el cuadro 8 se presentan los costos logísticos por tonelada, los cuales representan hasta el 
70% de los costos totales por tonelada de carbón metalúrgico exportado. 
Cuadro 8 
Costos por tonelada exportada de carbón metalúrgico 
Ítem 
Costo  
(en dólares) 
Costos de producción 30,0 
Costos logísticos (descargue, almacenamiento y cargues en varios centros de acopio  
para el cargue de tractomulas) 
5,6 
Costos de primer transporte (Mina a centro de acopio) 10,0 
Costo de segundo transporte (centro de acopio a puerto) 42,0 
Costo portuario 11,2 
Total 98,8 
Precio FOB Dólares 100,0 
Fuente: Ministerio de Minas y Energía en base a cálculos propios, mayo 2015. 
A. Análisis de costos 
Con el fin de evaluar los costos relacionados con la cadena del carbón, en el año 2014, la UPME 
contrató al Consorcio Carbonífero Incoplan-BC para llevar a cabo el estudio “Análisis de la 
Estructura de Costos de la Minería y Transporte Asociado por Escalas de Producción de Carbón en los 
departamentos de Norte de Santander, Santander, Boyacá y Cundinamarca”. 
En dicho estudio se realizaron encuestas directas a una muestra representativa de las Unidades 
de Producción Minera (UPM) de los 4 departamentos mencionados previamente y de los centros de 
acopio, así como de los principales puertos de exportación en las costas del atlántico y el pacífico del 
país. Las escalas de producción por toneladas/año de las UPM consideraron el siguiente criterio: 
i) pequeña, menor a 5.000 toneladas/año, ii) mediana, entre 5.001 y 15.000 toneladas/año y iii) grande, 
mayor a 15.000 toneladas/año. 
1. Costos de producción 
Si bien en teoría se podría pensar que los costos de producción por tonelada de carbón térmico 
deberían ser los mismos para el metalúrgico, por la similitud de sus procesos, las encuestas detectaron 
algunas diferencias vinculadas al mayor precio de mercado del carbón metalúrgico que permite a los 
empresarios remunerar mejor a sus operarios y trabajadores, como se presentan en el cuadro 9. 
Cuadro 9 
Costos de producción de una tonelada por tipo de carbóna  
Tipo de carbón 
Costo de producción de una 
tonelada  
(COP) 
Costo de producción de una 
tonelada  
(en dólares)a 
Metalúrgico 102 386 47,4 
Metalúrgico y térmico 102 941 47,7 
Térmico 82 717 38,3 
Promedio 92 251 42,75 
Fuente: Consorcio Carbonífero Incoplan-BC, UPME 2014. 
a  Se aplicó la tasa de cambio del día 15 de noviembre de 2014, 1USD = 2.158 COP.     
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
43 
Cabe apuntar que, entre escalas de producción, los costos de producción presentan diferencias 
significativas y, de acuerdo a las encuestas realizadas por dicha Consultoría de la UPME, las empresas 
grandes se encuentran 2.9% por debajo del valor promedio de producción, las medianas 8.9% por 
debajo de este costo y las pequeñas 12,0% por arriba. 
2. Costos de transporte primario 
En el cuadro 10 se presenta un resumen de los costos promedios de transporte primario desde las 
minas hasta los centros de acopio y/o consumo que resultaron de las encuestas. Estos costos se 
desglosan por sub zonas de los 4 departamentos y fueron comparados con los costos promedio de 
operación obtenidos a partir del modelo utilizado en el mismo estudio previamente mencionado. 
Cuadro 10 
Costos de operación y tarifas de transporte primarioa 
Municipios 
Tipo de 
vehículo 
Distancia 
promedio 
(en kilómetros) 
Promedio de Tarifa 
Encuesta 
(en dólares por toneladas) 
Promedio de costo  
de operación 
(en dólares por toneladas) 
Ráquira y Samacá C2 15,3 2,35 1,49 
C3 6,9 3,22 0,60 
Corrales, Mongua, Monguí, Paipa, 
Sogamoso, Tasco, Tópaga. 
C2 52,2 7,49 4,24 
C3 30 6,08 2,64 
San Mateo C3 170 25,49 14,97 
Chita, Socha, Socotá, Jericó, 
Sativanorte y Sativasur 
C3 17 5,33 1,50 
Cucunubá, Sutatausa y Tausa C2 12 3,94 1,17 
C3 42,4 6,70 3,74 
Guachetá, Lenguazaque, Suesca, 
Cogua, Zipaquirá, Pacho. 
C2 9 4,63 0,88 
C3 10 4,27 0,88 
Cúcuta, Durania, El Zulia, San 
Cayetano, Sardinata, Santiago 
 y Chinácota. 
C2 25,6 5,75 2,49 
C3 16,3 4,51 1,44 
Pamplonita, Toledo, Bochalema. C2 28 4,63 2,72 
Salazar C2 127 16,22 12,36 
Promedio General  5,78  
Fuente: Consorcio Carbonífero Incoplan-BC, UPME 2014. 
a  Se aplicó la tasa de cambio del día 15 de noviembre de 2014, 1USD = 2.158 COP. 
 
El tipo de vehículo corresponde a la clasificación realizada por el Ministerio de Transporte 
mediante Resolución 4100 del 28 de diciembre de 2004, la cual se basa en la configuración de sus ejes. 
Un vehículo de carga C2 corresponde a un vehículo de dos ejes sencillos y un vehículo C3 es un camión 
de tres ejes dobletroque. Estos dos tipos de vehículos son los más usados en el transporte primario. 
Como se aprecia en el cuadro 10, por un lado, los costos de operación obtenidos por medio 
del modelo se encuentran aproximadamente 60% por debajo de las tarifas obtenidas en las encuestas. 
Esta diferencia se explica en el estudio como resultado de: 
 la informalidad en la que se desarrolla el transporte primario,  
 la ausencia de carga de compensación;  
 los bajos volúmenes e irregularidad en los despachos, y  
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
44 
 el hecho que el modelo de costos no tenga en cuenta ciertas externalidades (como por 
ejemplo la afectación invernal que obliga a cerrar ciertas vías, lo cual provoca un 
aumento de costos).  
Otro aspecto que se resalta en el estudio, son las bajas especificaciones de las vías terciarias y 
el escaso mantenimiento que se les aplica, por lo que se propone desarrollar un inventario de vías para 
priorizar y programar su mejoramiento y mantenimiento, con financiamiento público y eventualmente 
privado a través de algún mecanismo participativo de financiamiento. Como alternativa, se podría 
reconocer la inversión como compensación de regalías de carbón, empero, esto requeriría 
modificaciones normativas importantes y es una herramienta que debe analizarse en mayor detalle. 
3. Costos de los centros de acopio 
De acuerdo a las encuestas realizadas, en el estudio se identificaron los siguientes servicios mínimos o 
básicos que prestan los centros de acopio: cargue, homogenización, almacenamiento, apilamiento, 
pesaje de recepción y salida, los cuales, con base a la información recopilada de estos 
establecimientos, arrojaron un costo total de USD 2,66 por tonelada para comercializadores y 
exportadores de carbón como principales usuarios de dichos servicios. En los centros de acopio más 
desarrollados se pueden encontrar servicios de laboratorio, lavado, mezcla, clasificación y triturado, en 
general, para los carbones tanto térmicos como metalúrgicos. 
4. Costos terrestres de larga distancia 
A continuación se presenta una comparación de los costos de operación, calculados a través del mismo 
modelo y las tarifas reportadas en las encuestas para cada centro de acopio. Como se puede observar 
en el cuadro 11, las tarifas que se aplicaron durante el 2014, año que se realizó el estudio, resultaron 
aproximadamente un 40% por debajo de los costos de operación. 
Cuadro 11 
Costos de operación y tarifas de transporte de larga distancia 
Centro de acopio 
Ubicación centro  
de acopio 
Destino 
Tarifa según 
encuesta 
(en dólares por 
toneladas) 
Costo de operación 
modelo 
(en dólares por 
toneladas) 
C.I. Bulktrading 
Sudamerican LTDA 
El Zulia - Norte de 
Santander 
Puerto La Ceiba, Estado 
Trujillo Venezuela 
15,76  
(Frontera-Puerto Santander) 
5,16 
C.I. Bulktrading Sur 
América 
Sogamoso - Boyacá Buenaventura 36,14 59,60 
Barranquilla 39,85 72,29 
Santa Marta 44,49 69,17 
Trenaco Sutatausa – Cundin. Puerto de Buenaventura 28,73 48,56 
Mineralex LTDA Socha - Boyacá Coquecol (Buenaventura 
o Santa Marta) 
39,39 Buen.:         62,35 
S. Marta:     71,94 
Impala Terminals Colombia Topagá – Boyacá Buenaventura 34,75 59,60 
Barranquilla 46,34 72,29 
Cartagena 46,34 76,51 
Santa Marta 45,41 69,17 
Federación de Productores 
de Carbón de Cundinamarca 
Guachetá – Cundin. Puerto de Buenaventura 30,12 51,97 
Propal, Cali 25,02 42,48 
Fuente: Consorcio Carbonífero Incoplan-BC, UPME 2014. 
a  Se aplicó la tasa de cambio del día 15 de noviembre de 2014,1USD = 2.158 COP.    
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
45 
Los costos de larga distancia, determinados a través de las encuestas, desde cada una de las 
sub zonas de los 4 departamentos se presentan en el cuadro 12: 
Cuadro 12 
Costos de larga distancia por subzonasa 
Municipio 
Costa Atlántica 
(en dólares por 
toneladas) 
Distancia 
promedio costa 
atlántica 
(en kilómetros) 
Buenaventura 
(en dólares por 
toneladas) 
Distancia 
promedio a 
Buenaventura 
(en kilómetros) 
Cucunubá, Sutatausa, Tausa 41,71 940 29,66 580 
Lenguazaque, Guachetá, Suesca, 
Cogua, Zipaquirá y Pacho 
41,71 936 32,44 573 
Samacá y Ráquira 43,56 915 37,07 649 
Paipa, Sogamoso, Mongua, Tasco, 
Monguí, Tópaga, Tuta, Gámeza y 
Corrales 
45,41 945 37,07 723 
San Mateo 45,41 870 37,07 857 
Chita, Socha, Jericó, Sativanorte, 
Sativasur y Socotá 
45,41 880 37,07 766 
Cúcuta, El Zulia, San Cayetano, 
Sardinata, Santiago, Durania y 
Chinácota 
32,44 680 No utilizada 1 020 
Pamplonita, Toledo y Bochalema 37,07 730 No utilizada 937 
Salazar 31,51 710 No utilizada 1 053 
El Carmen 18,54 425 No utilizada 957 
Fuente: Consorcio Carbonífero Incoplan-BC, UPME 2014. 
a  Se aplicó la tasa de cambio del día 15 de noviembre de 2014, 1USD = 2.158 COP. 
5. Tarifas portuarias 
En el mismo estudio, contratado por la UPME en el 2014, se realizaron también encuestas tanto a las 
Sociedades Portuarias como a los operadores portuarios, tal como se muestra en el diagrama 3. 
Diagrama 3 
Esquema de costos portuarios 
 
- Uso de instalaciones  - Manejo de acopio  - Draft Sourvey 
portuarias a la carga  - Porteo de material  - Agente de Aduana 
- Uso de instalaciones  - Cargue de la nave  - Imprevistos 
al operador portuario  - Descargue de vehículos 
- Almacenamiento  - Urbaneo 
 
Fuente: Consorcio Carbonífero Incoplan-BC, UPME 2014. 
 
En el estudio se expone cómo las tarifas de las sociedades portuarias están en régimen de 
libertad controlada mientras que las operaciones se han constituido como tarifas de plena libertad. 
Esto condujo a considerar dos escenarios de costos portuarios: la sociedad portuaria más la operación 
portuaria, como criterio general. Se puede decir que la continuidad de la operación y el manejo de la 
carga han permitido que las tarifas se puedan ofrecer de manera integral, cubriendo en un solo valor 
S
O
C
IE
D
A
D
 
P
O
R
TU
A
R
IA
 
O
P
E
R
A
D
O
R
 
P
O
R
TU
A
R
IO
 
O
TR
O
S
 
C
O
S
TO
S
 
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
46 
las actividades relacionadas con la sociedad portuaria y el operador portuario. En el cuadro 13 se 
muestran los resultados de las tarifas portuarias a partir de las encuestas realizadas. 
Cuadro 13 
Tarifas portuarias para el carbón, 2014 
(Dólares/toneladas) 
Zona portuaria Tipo carbón Precio T. Integral Draft 
Agente 
aduana 
Imprevistos Total 
Santa Marta        
Puerto Nuevo Térmico 85 10 0,016 0,272 0,514 10,80 
Spr SMR Térmico 85 8 0,016 0,272 0,41 8,70 
 Metalúrgico 114 9,25 0,016 0,3648 0,48 10,11 
Barranquilla        
SPRB SIN OFERTA DE SERVICIO ACTUAL 
Michellmar SIN OFERTA DE SERVICIO ACTUAL 
Cartagena        
Puerto Mamonal Térmico 85 9,000 0,018 0,272 0,46 9,75 
 Metalúrgico 114 9,000 0,018 0,3648 0,47 9,85 
Buenaventura        
SPRBUN Térmico 85 14,75 0,025 0,272 0,75 15,80 
 Metalúrgico 114 14,75 0,025 0,3648 0,76 15,90 
Muelle 13 Térmico 85 14,75 0,025 0,272 0,01 15,80 
 Metalúrgico 114 14,75 0,025 0,3648 0,02 15,90 
Fuente: Consorcio Carbonífero Incoplan-BC, UPME 2014. 
6. Costos integrados para el mercado interno y para exportación 
Los costos promedio de producción y operación de los carbones del interior de Colombia se presentan 
en el cuadro 14. El costo total de los carbones de consumo interno se calcula considerando los datos 
de costos de producción, transporte primario (incluye centros de acopio temporales y quemadores) y 
centro de acopio. Dentro de los costos de exportación se incluyeron el transporte de larga distancia y 
las tarifas portuarias integrales. 
Cuadro 14 
Costos promedio de producción y operación de los carbones del interior de Colombia 
Costos totales de operación por tonelada 
Moneda Consumo 
Interno 
Exportación Costa 
Atlántica 
Exportación 
Buenaventura 
USD 52,64 104,61 101,39 
Fuente: Consorcio Carbonífero Incoplan-BC, UPME 2014. 
a  Se aplicó la tasa de cambio del día 15 de noviembre de 2014, 1USD = 2.158 COP. 
  
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
47 
La principal conclusión del estudio señala que, para los años analizados (2013-2014), los 
costos de producción del carbón, en el interior del país, resultan ser competitivos a nivel 
internacional8.  Sin embargo, los costos de transporte para consumo interno dejan  poco margen de 
ganancia para el productor.  Al mismo tiempo, los costos relacionados con el transporte primario, los 
centros de acopio, los costos de transporte de larga distancia y los costos portuarios aunados a los de 
producción, llegan a ser superiores al precio internacional del carbón térmico además de propiciar un 
menor margen en el precio de carbón metalúrgico, lo cual implica que el producto resulte poco 
competitivo para exportación. Los resultados descritos consideran al camión como único medio de 
transporte terrestre disponible, dado que al momento del estudio no existía otra opción modal. 
7. Tiempos de viaje para el traslado interno del carbón 
Tomando como referencia el Sistema de Costos Eficientes del Ministerio de Transporte para el 
transporte automotor de carga, en el cuadro 15 se presentan la distancia en kilómetros, la velocidad 
promedio calculada por el modelo y los tiempos de viaje de los camiones, considerando las distancias 
de recorrido entre dos puntos específicos —Duitama en Boyacá y Cúcuta en el Norte de Santander— 
y las zonas portuarias de Barranquilla, Cartagena y Buenaventura. 
Cuadro 15 
Velocidades y tiempos recorridos a través de camiones 
Origen Destino 
Distancia 
(kilómetros) 
Velocidad promedio 
(kilómetros por hora) 
Tiempo de viaje 
(horas) 
Duitama Barranquilla 902,18 27,24 33,12 
Duitama Buenaventura 743,79 23,70 31,38 
Duitama Cartagena 970,37 29,12 33,32 
Duitama Santa Marta 858,18 27,89 30,77 
Cúcuta Barranquilla 668,77 32,88 20,34 
Cúcuta Buenaventura 1038,93 26,09 39,82 
Cúcuta Cartagena 736,97 34,74 21,21 
Cúcuta Santa Marta 624,77 32,15 19,43 
Fuente: SICE-TAC, Julio 2016. 
 
No obstante la distancia entre Duitama y Buenaventura es menor en comparación con otras 
rutas, el hecho de tener que atravesar las tres principales cordilleras del país, genera que los camiones 
no pueden transitar a altas velocidades y por lo tanto, el tiempo total de recorrido es mayor. Se espera 
que al término de las obras de la concesión Ruta del Sol, las velocidades aumenten y por ende, los 
tiempos de viaje hacia los puertos de la Costa Atlántica se reduzcan. 
La movilización desde el Cesar y La Guajira hasta los puertos de embarque no superan las  
6-7 horas de viaje por ferrocarril, lo cual da una ventaja comparativa al carbón producido en los 
departamentos del Cesar y la Guajira. 
8. Procedencia y destino del carbón del centro-oriente 
En esta sección se utilizó la base de datos de la Encuesta Nacional de Carga Automotor del Ministerio 
de Transporte del año 2013 para analizar los orígenes y destinos del carbón del centro-oriente del país 
y se consideró el modelo de transporte Transcad. 
                                                        
8  De acuerdo a la Consultoría de Durán  Osorio (DO), el costo de explotación promedio en EEUU fue de $61.47/ton 
en 2014. 
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
48 
C2S2, 1,6
C2S1, 0,3
C3S3, 64,6
C2, 11,2
C3S2, 10,4
C3, 9,1
C4, 2,8
Gracias a los datos obtenidos de la Encuesta de Carga del Ministerio de Transporte se puede 
deducir en qué tipo de camiones se moviliza el carbón y el coque. Los camiones C3S3 (camiones de 
3 ejes con semirremolque de 3 ejes) transportan el 64,6% del volumen, seguidos por los camiones de 
dos ejes (C2), los cuales trasladan el 11,2% y los C3S2 (camiones de 3 ejes con semirremolques de 
dos ejes) el 10,4% (véase el gráfico 18). 
Gráfico 18 
Carga de carbón y coque movilizados por tipo de vehículo 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Fuente: Elaboración propia sobre la base de la Encuesta de Carga MinTransporte, 2013. 
 
Finalmente, en el mapa 1 se observan los flujos y destinos para el carbón procedentes de la 
zona centro-oriente del país que, de acuerdo a los grosores de los círculos señalados, permite 
visualizar las escalas de los volúmenes movilizados.  
  
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
49 
Mapa 1 
Flujos y destinos del carbón procedentes de la zona centro-oriente del país 
 
Fuente: Elaborado sobre la base de la Encuesta de Carga MinTransporte 2013. 
Nota: Los límites y los nombres que figuran en este mapa no implican su apoyo o aceptación oficial por las  
Naciones Unidas. 

CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
51 
IV. Hacia una nueva institucionalidad para 
adecuar la actual gobernanza  
del carbón colombiano 
A. Aspectos económicos, sociales y políticos  
en torno a la minería 
La CEPAL ha planteado que no es la abundancia de los recursos naturales lo que genera la llamada 
maldición9 de los recursos naturales, sino más bien es la mala gobernanza de los recursos lo que la 
desencadena (Altomonte y Sánchez, 2016). De acuerdo con estos autores, “el que la abundancia de 
recursos naturales se convierta en una bendición o maldición ha dependido de las distorsiones que la 
propia abundancia ha generado en distintos sectores de la economía. La evidencia empírica de los 
últimos 20 años conduce al análisis de diversos canales de transmisión que son los que han ocasionado 
estas distorsiones”. Los tres canales de transmisión que se exponen y que son los más recurrentes son 
a nivel: i) económico, ii) social, y iii) político. 
B. Canales de transmisión a nivel económico 
Entre las distorsiones económicas más analizadas que pueden inhibir el crecimiento económico de un 
país son: la enfermedad holandesa, un mal manejo en la volatilidad del precio de las materias primas 
—que podrían afectar las cuentas fiscales— una diversificación limitada de las actividades 
económicas, entre otras. 
                                                        
9  Richard Auty introdujo el concepto de la llamada maldición de los recursos naturales en 1993. Este concepto se utiliza 
para expresar que los países que cuentan con recursos naturales en abundancia exhiben menores tasas de crecimiento 
económico que los países que carecen de ellos.  
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
52 
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
70%
80%
90%
100%
20
01
20
02
20
03
20
04
20
05
20
06
20
07
20
08
20
09
20
10
20
11
20
12
20
13
20
14
20
15
Minas y Canteras (incluye carbón) Petróleo
Agricultura Caza, Silvicultura y Pesca Comercio, Restaurantes y Hoteles
Manufactureras Construcción
Resto.
Por un lado, la llamada enfermedad holandesa ha sido centro de gran debate en Colombia, en 
especial durante el período de auge de precios de las materias primas. Un hecho evidente es la gradual 
disminución, en los últimos 25 años, del aporte del sector manufacturero al crecimiento económico 
colombiano. Después de haber contribuido dicho sector al crecimiento del PIB en aproximadamente 
21% a principios de los años noventa, en la última década la participación de éste descendió a un 
promedio aproximado de 13% y terminó en el 2015 con un valor de 11%. Esto advierte una 
desindustrialización de la economía colombiana durante la última década junto con una pérdida de 
competitividad del sector agrícola. Asimismo, después de haber aportado al crecimiento económico, 
durante la década de los ochenta y principios de los noventa, con un valor aproximado del 22%, en la 
última década, la contribución en promedio se mantuvo en 6,6% y culminó en el año 2015 en 6,2%.  
Como se expuso previamente, el sector extractivo –petróleo y carbón- han sido el motor de la 
economía colombiana, en especial a partir del nuevo milenio. Sin embargo, ante la caída en el precio 
del petróleo y carbón junto a una menor demanda de los socios comerciales, el país se ha enfrentado a 
una desaceleración de las actividades extractivas, lo cual ha tenido diversos impactos a nivel 
económico. Esto exhibe la importancia del sector minero-energético para la economía colombiana y la 
vulnerabilidad a la que hoy está expuesta. 
Durante la década de los años 2000, los sectores extractivos se vieron ampliamente 
favorecidos por la inversión extranjera directa. En el año 2010 la inversión hacia los sectores 
extractivos –petróleo y minas y canteras- contribuyó en casi el 80% de la inversión extranjera total 
(véase el gráfico 20). La entrada de capitales durante el primer auge de precios 2003-2008 estuvo 
acompañada, salvo por unos meses durante el 2006, por una importante apreciación del tipo de 
cambio real. Como resultado de la crisis financiera mundial 2008-2009 y la de algunos países de la 
Unión Europea, muchas economías desarrolladas dirigieron sus capitales hacia países como 
Colombia, atraídos por su mayor apertura financiera y por la mayor estabilidad macroeconómica 
alcanzada durante la primera década. Durante los años de las crisis, el tipo de cambio estuvo 
marcado por un período de gran volatilidad y, a partir de agosto del 2014, mostró una importante 
tendencia hacia la depreciación. 
Gráfico 19 
Inversión Extranjera Directa, 2001-2015 
(Participación por sector, porcentajes del total) 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Fuente: Elaboración propia sobre la base del Banco de la República.       
 
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
53 
C. Estudios económicos-balanza de pagos 
Cabe apuntar la importancia de diferenciar entre una apreciación del tipo de cambio real originada por 
factores endógenos, como la entrada de capitales propia de la abundancia de recursos naturales, y la 
apreciación que puede generarse por factores exógenos, como fue el caso del aumento de la liquidez 
internacional observado a raíz de la crisis financiera mundial de 2008 y 2009, ya que países como 
Colombia resultaron muy atractivos para los inversionistas extranjeros por tener mayores tasas de 
interés, entre otras características. 
La apreciación del tipo de cambio y la volatilidad asociada a éste ha logrado ser eludida en 
países como Noruega. Este país logró evadir la enfermedad holandesa depositando en el exterior, a 
través de fondos soberanos de inversión, los flujos de capitales obtenidos como producto de los ingresos 
petroleros y evitando así la apreciación del tipo de cambio. Se puede decir que Noruega, a través de la 
implementación de fondos soberanos de inversión logró eludir la volatilidad del tipo de cambio producto 
de una entrada masiva de capitales. Colombia ha implementado diversos Fondos Soberanos de Inversión 
desde 1994; el más reciente de ellos, el Fondo de Ahorro y Estabilización (FAE), el cual surgió en el 
2011, año en el que los precios de las materias primas comenzaron a declinar.  Cabe mencionar que el 
monto de estos fondos ha sido bajo si se compara con los implementados en otros países ricos en 
recursos naturales, aspecto que se abordará con detalle más adelante. 
Otro tipo de distorsión económica que se ha observado es la limitada diversificación 
productiva de los países que cuentan con una amplia riqueza natural; Colombia parece no estar exenta 
de esta distorsión. Al igual que muchos países de la región, el país no aprovechó los recursos 
extractivos generados para diversificar sus actividades económicas, por el contrario, la economía 
observó una reprimarización. Las exportaciones de petróleo y carbón, en conjunto, contribuyeron en 
promedio en el 2002 con aproximadamente el 36% de las exportaciones totales; en el período  
2011-2014 llegaron a cerca del 65% y al cierre del 2015, la participación se ubicó en 52,3%. Esto 
confirma la alta dependencia que mantiene la economía colombiana por las actividades extractivas, la 
cual se precisa sea revertida ante el inminente fin de estos recursos en el largo plazo. Cada vez 
pareciera más  apremiante invertir los recursos provenientes del sector extractivo en ciencia y 
tecnología, innovación, educación, capacitación e infraestructura para poder transitar hacia una 
economía más diversificada. 
La diversificación de otras actividades económicas que no estén relacionadas con otras 
actividades extractivas es crucial, no obstante, mientras Colombia cuente con petróleo y carbón, se 
sugeriría aprovechar los recursos y diversificar las actividades dentro del propio sector. Como lo 
expone Hvidt (2013), avanzar en la diversificación dentro del mismo sector no va  a reducir la 
dependencia económica del gas ni del petróleo; sin embargo, utilizar los recursos para el desarrollo de 
otras actividades económicas dentro del mismo sector, como la refinación del petróleo y el uso del gas 
como materia prima en las plantas petroquímicas, por ejemplo, puede ayudar a reducir la 
vulnerabilidad ante la volatilidad del precio internacional del petróleo, además de crear empleos y 
generar valor agregado mientras el petróleo perdure. Australia y Canadá han sido países muy exitosos 
en la implementación de encadenamientos hacia atrás y hacia adelante y han desarrollo ampliamente 
el sector servicios dentro de la minería. 
D. Canales de transmisión a nivel social 
En general, las industrias extractivas asociadas a la gran minería son cada vez más intensivas en 
capital, por lo que la generación de empleo es muy baja y en la mayoría de los casos se requiere una 
mano de obra muy calificada debido a la mayor tecnificación de las faenas. Lo anterior es evidente en 
las zonas mineras del Cesar y la Guajira, donde se ubican las empresas multinacionales como  
BHP-Billiton, Xtrata, Drummond, Glencore y Anglo-American, que cuentan con tecnología más 
avanzada. No obstante, cabe mencionar que la mediana y pequeña minería —que se ubica en el centro 
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
54 
del país— siguen explotando los recursos de una manera más precaria, por lo que el empleo en esta 
zona juega un papel más relevante para la actividad minera. 
De acuerdo a Torres Mantilla (2014), con base a información del Ministerio de Minas y 
FEDESARROLLO, los empleos directos en Cundinamarca, Boyacá y Norte de Santander se estiman 
entre: 16.000 a 18.000, 4.000 a 8.000 y 10.5000, respectivamente. En Cundinamarca, por ejemplo, el 
número de personas beneficiadas en forma directa son entre 64.000 y 72.000. En el caso del Norte de 
Santander son 42.000 personas mientras en Boyacá no está determinado. Por otro lado, 
FENALCARBÓN estima que, producto de la caída en los precios del carbón y la carencia en 
infraestructura y logística adecuadas que presenta la minería del carbón en el centro del país, se 
perderían 21.750 empleos directos y, se calcula que entre 120.000 y 150.000 corresponden a empleos 
indirectos. Ellos sostienen que, de continuar esta coyuntura, podrían cerrarse la mayor parte de las 
pequeñas y medianas mineras en el corto y mediano plazo. 
Otro canal de transmisión social obedece a la necesidad de implementar buenas políticas 
económicas orientadas a la educación y salud. Perry y Olivera (2009) estimaron el grado de cobertura 
para estos dos indicadores considerando todos los departamentos y municipios en Colombia. Para el 
caso de la educación comprobaron que en los departamentos y municipios carboníferos, las tasas de 
cobertura para este indicador tienden a estar por debajo de departamentos y municipios con el mismo 
nivel de ingreso per cápita. Con respecto a la cobertura en salud, los departamentos y municipios 
carboníferos se encuentran en promedio por encima de los municipios no carboníferos.  
La falta de educación, tecnología, innovación, entre otros factores, se han visto reflejados en 
la lenta diversificación de la economía colombiana. Si se quiere transitar en un futuro cercano hacia 
una mayor diversificación de las actividades económicas que permita mitigar o eliminar la 
dependencia por los recursos extractivos y así lograr un crecimiento sostenible de largo plazo, el 
gobierno colombiano tiene que avanzar en el fortalecimiento de las políticas orientadas a la educación, 
no solo ampliando la base, sino también la calidad.  
Se puede decir que los beneficios económicos y sociales, que estuvieron acompañados gracias 
al último auge de precios de las materias primas, han estado mermados por el acrecentamiento de 
conflictos sociales y ambientales producto de las actividades mineras en Colombia (ver Ramos, 
Muñoz y Pérez (2017) y Saade (2013) para profundizar en este tema). 
E. Canales de transmisión a nivel político 
En el caso particular de Colombia, la política minera ha estado enmarcada por diversos tipos de 
gobiernos y estructuras institucionales que han buscado facilitar su implementación. El actual modelo 
minero está basado en las políticas planteadas en la Ley 685 del 2001, la cual ha tenido dos reformas 
con miras a mejorar su implementación. La primera  reforma se llevó a cabo en el año 2004, con el fin 
de facilitar  el  acceso  a  las compañías interesadas en explorar y explotar  los  potenciales recursos  
mineros del  territorio nacional. La segunda reforma se hizo en el año  2012 y su principal propósito 
fue tratar de ordenar, controlar y fiscalizar las actividades mineras (Ponce, 2014).  
A partir de la vigencia del Código de Minas de 2001, la relación del Estado con la minería se 
ha centrado exclusivamente en la venta de acceso al recurso y no en la promoción de mayores 
encadenamientos productivos. La renta que se deriva de este negocio está representada por: los pagos 
de cuotas o derechos administrativos (trámite de propuestas, trámite y seguimiento ambiental, 
fiscalización minera y multas), el canon superficiario, de regalías y en algunos casos de 
contraprestaciones adicionales, así como por los diferentes impuestos propios de cualquier actividad 
productiva. La institucionalidad entonces gira en torno a los procesos de contratación minera, a la 
fiscalización de los títulos mineros, a la gestión de información minera, a adquirir el conocimiento 
geológico-minero del país, a su legalización– formalización de la minería de hecho y de apoyo a la 
pequeña minería pero no en la búsqueda de mejoras sistémicas que apoyen una mejor gobernanza en 
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
55 
post de un desarrollo sostenible de la actividad. Para que el negocio minero del Estado sea exitoso se 
requiere una buena coordinación y  articulación con otras ramas y niveles territoriales de  la  
administración pública que tienen alguna competencia sobre los  proyectos  mineros (Ponce, 2014). 
El  análisis  de  estas instancias  reveló que aún existen  problemas de integración  
intersectorial  y  de  presencia institucional  en  las  regiones,  los  cuales impiden integrar  criterios  y  
procedimientos para hacer viable la política minera del Estado. Adicionalmente, las frecuentes 
expresiones de inconformidad con los proyectos mineros que se registran en muchas localidades del 
país son el reflejo de una débil institucionalidad minera en las regiones. Dicha inconformidad 
pareciera ser de índole estrictamente ambiental, empero podría también proceder de intereses políticos 
y económicos regionales. 
Cabe mencionar finalmente que la llamada maldición de los recursos naturales evidencia una 
clara relación entre economía y política. De acuerdo a Collier (2010), en un principio las explicaciones 
a la enfermedad holandesa eran puramente económicas; no obstante, cada vez resulta más evidente 
que las cuestiones clave que la explican son las políticas. Es por esta razón que actualmente la 
economía política juega un rol clave en el combate a la maldición de los recursos naturales. 
Como se mencionó previamente, las falencias institucionales afectan el desarrollo sostenible 
del sector. El cuadro siguiente presenta un breve resumen sobre las dificultades actuales de la 
institucionalidad minera colombiana y las posibles acciones para la resolución de estas problemáticas 
(Ponce, 2014). 
Cuadro 16 
Problemática actual de la institucionalidad minera colombiana y soluciones propuestas 
Situación actual Propuesta de solución Impactos esperados 
La información geológico-minera del 
país no permite estimar sus 
posibilidades de desarrollo minero. 
 
Compilar, homologar y analizar la 
información geo-científica obtenida por 
las empresas que exploran minerales e 
hidrocarburos e incorporarla en los 
mapas base de geología, geoquímica  
y geofísica. 
Actualizar el mapa metalogénico  
del país. 
En el corto plazo el SGC contará con 
nuevos datos para actualizar el 
conocimiento geo-científico del 
territorio nacional. 
En el mediano plazo el país tendrá una 
visión más objetiva de las posibilidades 
mineras de sus territorios y de las 
oportunidades de llegar a desarrollarlas. 
La información minera que suministra el 
Estado a través del SIMCO corresponde 
a datos genéricos e incompletos. 
 
Rediseñar el despliegue de información 
a partir de establecer quiénes son los 
usuarios de esta información  
y sus necesidades. 
Generar un protocolo de suministro 
confiable, sistemático y periódico con 
las entidades generadoras de datos e 
información minera. 
En el corto plazo un mayor número de 
personas y entidades tendrán un 
conocimiento más objetivo del  
sector minero. 
En el mediano plazo el grado de 
comprensión social hacia la minería 
facilitará su desarrollo.  
 
La presencia de la autoridad minera en 
las regiones es débil. 
 
Realizar acuerdos de colaboración entre 
el MME y gobernaciones en temas de 
interés común, que involucren a la 
ANM, al SGC y a la UPME.  
Incluir en dichos acuerdos la 
administración delegada de los títulos 
para materiales de construcción  
y eventualmente su fiscalización. 
En el corto plazo se generará un mayor 
entendimiento entre las regiones y la 
institucionalidad minera central. 
En el mediano plazo las visiones 
regionales del desarrollo tendrán más 
posibilidades de articularse con la visión 
nacional del desarrollo minero. 
No hay buena articulación entre las 
instituciones del sector minero y las  
de otros sectores que manejan trámites 
y procesos relacionados con  
proyectos mineros. 
 
Establecer lineamientos sectoriales para 
generar espacios de gestión 
interinstitucional coordinada y eficiente.  
Estandarización de los procesos 
relacionados con el sector, 
establecimiento de tiempos de respuesta 
adecuados y definición precisa de 
criterios de decisión. 
En el corto plazo los clientes de la ANM 
se manifestarán satisfechos con los 
servicios ágiles y eficientes que reciben 
del Estado en su conjunto.  
En el mediano plazo la eficiencia del 
Estado en los negocios mineros se 
convertirá en un factor de confianza que 
atraerá nuevos inversionistas mineros.  
Fuente: Ponce (2014).      
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
56 
Buena parte de este análisis es también sostenido por la propia autoridad sectorial. De acuerdo 
a la evaluación de la UPME (2014), los principales desafíos, que actualmente enfrenta la minería en 
Colombia, se pueden resumir en seis puntos: 
 Política pública: no existe una visión compartida de mediano y de largo plazo entre el 
sector minero y otros sectores relacionados con el uso del suelo; 
 Institucionales: existen agendas contradictorias en el sector público, debilidad del Estado 
y del imperio de la Ley en muchas áreas de producción minera, y complejidad y captura 
de la consulta y del relacionamiento con comunidades; 
 Regulación técnica: falta reglamentar aspectos específicos, como el cierre y abandono de 
las actividades mineras, contenidos técnicos mínimos ajustados a especificidades y 
realidades mineras (términos de referencia, guías mineras y ambientales); 
 Impactos ambientales y diálogo social: los impactos ambientales y sociales no están 
siendo debidamente identificados, prevenidos, mitigados o compensados; en ocasiones se 
han otorgado títulos en zonas excluidas y en áreas de especial importancia ecológica; 
 Ilegalidad e informalidad: se presentan diferentes tipos de actividad minera en Colombia, 
la legal, la informal (incluida la tradicional y la artesanal) y la extracción ilícita de 
minerales; y 
 Falta de información: no existe información suficiente para la estructuración de buenos 
proyectos y su seguimiento, la toma de decisiones y la aplicación y contenido técnico en 
la formulación y evaluación de los instrumentos propios de los proyectos mineros (Planes 
de Trabajos y Obras, PTO). 
El análisis de estas instancias revela que aún existen problemas de integración 
intersectorial y de presencia institucional en las regiones, los cuales impiden integrar criterios y 
procedimientos para hacer viable la política minera del Estado, asimetrías de información 
referente al conocimiento geológico-minero colombiano que ha dificultado el proceso de 
ordenamiento minero así como frecuentes expresiones de inconformidad con los proyectos que se 
registran en muchas localidades mineras del país, aspectos que reflejan la necesidad de una nueva 
gobernanza e institucionalidad minera. 
1. Una nueva institucionalidad para la gobernanza del carbón 
Existen distintas definiciones de gobernanza, no obstante, para fines de este estudio se considera la 
que planteó la CEPAL en su documento “Pactos para la igualdad: hacia un futuro sostenible” (2014). 
El concepto de gobernanza de recursos naturales que propone la CEPAL comprende “las acciones 
conjuntas y el ejercicio de autoridad pública que los distintos agentes del Estado (poder ejecutivo, 
legislativo y judicial junto con los organismos regulatorios sectoriales, entre otros) efectúan a través 
del marco de políticas, instituciones y regulación vigentes. La gobernanza de los recursos naturales se 
ejerce a través del conjunto de instituciones formales (como marcos institucionales, leyes, contexto 
fiscal y regulación sectorial, entre otras), instituciones informales (reglas implícitas en la práctica de 
uso común) y decisiones políticas soberanas, cuyo accionar conjunto rige el funcionamiento de los 
sectores extractivos. Se determinan así los regímenes de propiedad (por ejemplo, leyes de 
concesiones), marcos tributarios (tratamiento fiscal específico de estos sectores), y mecanismos de 
ahorro, distribución y uso de las rentas públicas provenientes de estos sectores (fondos de inversión y 
estabilización), así como otras funciones de ordenamiento de las actividades asociadas a los sectores 
extractivos de recursos naturales”. 
En noviembre de 2016, la División de Recursos Naturales e Infraestructura (DRNI) llevó a 
cabo la Semana de la Gobernanza de Recursos Naturales. Aprovechando esta instancia y teniendo en 
cuenta nuevas investigaciones, la DRNI ha detallado y ampliado los elementos de política que 
precisan implementarse ante la inminente necesidad de avanzar hacia una nueva gobernanza de 
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
57 
recursos extractivos en América Latina y el Caribe. Los elementos de política, que se presentan a 
continuación, son plenamente coherentes con la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y con los 
Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) que las Naciones Unidas aprobó en septiembre del 2015. El 
ODS 12 se refiere justamente a la buena gobernanza de los recursos naturales en el sentido que se 
establece la meta de “lograr la gestión sostenible y el uso eficiente de los recursos naturales”. Cabe 
apuntar que una adecuada gobernanza de los recursos naturales no está sustentada en un solo objetivo 
sino también contribuye positivamente y de manera transversal con las 17 metas de los ODS:  
 Construir una estrategia y política de Estado de largo plazo para asegurar que los sectores 
extractivos contribuyan al logro de las metas de desarrollo pleno, con sostenibilidad, 
diversificación productiva, cambio estructural e inclusión social. 
 Adecuar la institucionalidad y normatividad nacional y regional acorde a las estrategias y 
política de Estado, en un marco de mayor transparencia y control social sobre los flujos, 
manejo, uso e inversión de las rentas extractivas por los gobiernos y las empresas.  
 En los casos que sea necesario, adaptar los marcos fiscales de los sectores extractivos con 
anticipación a los próximos ciclos de precios, para mejorar la participación del Estado en 
la renta extractiva en condiciones de progresividad y flexibilidad. Asimismo, se debe 
avanzar en la implementación, adecuación e institucionalización de mecanismos de 
estabilización, ahorro e inversión de largo plazo de las rentas.  
 Establecer mecanismos que aseguren eficazmente una explotación sustentable de los 
RRNN y la protección del medio ambiente nacional. 
 Fortalecer la capacidad de las instituciones públicas para resolver y gestionar eficazmente 
el creciente número de conflictos sociales, ambientales y laborales, entre otros, asociados 
al desarrollo de los sectores extractivos. 
Como se ha mencionado anteriormente, durante el período de auge de precios, Colombia, al 
igual que muchos países de la región ricos en recursos naturales, no solo no logró diversificar sus 
actividades económicas sino que incluso propició una “reprimarización”. No obstante el sector 
manufacturero tuvo un aporte importante al crecimiento económico durante el período de auge de 
precios 2003-2008, durante la crisis financiera mundial del 2008 y 2009 y posterior a ésta, este sector 
sufrió una importante contracción. 
A partir del 2002, el gobierno de Colombia ha tratado de impulsar el sector minero energético, 
dentro de los distintos Planes Nacionales de Desarrollo presentados por la Unidad de Planeación 
Minero Energética (UPME), como una de las 5 locomotoras que jalonarían la economía del país y con 
ello el desarrollo social. Si se realiza una comparación de todos los objetivos establecidos en los 
Planes de Desarrollo Minero de los períodos 2002-2006; 2007-2010 y 2014, los temas que han sido 
recurrentes en dichos planes son los siguientes (UPME, 2013): 
 la competitividad y el fomento del sector que incluye los encadenamientos productivos, la 
innovación tecnológica, infraestructura, educación, apoyo a las exportaciones y al 
desarrollo regional de la minería; 
 la institucionalidad minera que apunte a una mayor eficiencia, consecuente con las 
necesidades de los usuarios, con una plataforma tecnológica de vanguardia y de fácil 
acceso, una adecuada articulación interinstitucional aunado a un marco normativo que 
brinde reglas claras; 
 avance en el incremento y divulgación del conocimiento geológico y geoquímico del territorio 
y alcanzar la consolidación del Sistema de Información Minero Colombiano (SIMCO); 
  
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
58 
 evaluación de los aspectos e impactos ambientales con un adecuado aprovechamiento del 
recurso minero. Asimismo, se requiere una actividad con buenas prácticas técnicas y 
ambientales, responsable con su entorno y sociedad, en donde el manejo de la industria 
en términos sociales y ambientales sea trazable y auditable y finalmente, se legalice.   
 formalización de la Minería a Pequeña y Mediana Escala (MAPE).  
Tomando en cuenta los anteriores planes de desarrollo, la UPME ha planteado un Plan Visión 
2019, el cual “está concebido como una herramienta para direccionar y articular la gestión de las 
instituciones públicas relacionadas directa o indirectamente con el sector minero, en torno a los 
lineamientos de política implícitos en el texto del Código de Minas y a las líneas de acción escogidas 
para alcanzar la visión 2019. Estas dos circunstancias le dan a este documento un carácter de plan de 
Estado y en consecuencia lo comprometen con las metas de los diferentes horizontes de tiempo 
ligados a la visión futura”.  
Los objetivos del plan se enmarcan en los siguientes principios de acción: aprovechar las 
ventajas comparativas del país representadas en el potencial geológico –minero de su territorio, atraer 
un mayor número de inversionistas al mercado de acceso al recurso minero y lograr para el Estado una 
mayor captura de valor de los resultados exitosos de la actividad minera.  
Una posible forma de invertir los recursos de manera eficiente es a través de la 
implementación de fondos soberanos de inversión. Este tipo de fondos permite en muchos casos 
asegurar que las rentas sean canalizadas hacia inversiones públicas efectivas dirigidas a la 
acumulación de capacidades humanas y tecnológicas e infraestructura productiva que permita suplir 
los actuales déficits que tanto afectan a la competitividad del sector carbonífero, especialmente del 
centro del país donde se encuentra la pequeña y mediana minería. Para ello, es preciso fortalecer la 
calidad y eficiencia de la inversión pública resultante a lo largo de toda la cadena presupuestaria y de 
descentralización fiscal, mejorando la evaluación económica y social, la  calidad de los proyectos, así 
como el monitoreo y la evaluación posterior.  
Ante la percepción negativa de las actividades mineras y los conflictos y problemas asociados 
a ellas, la UPME estableció el Plan Nacional de Ordenamiento Minero (PNOM, 2014). Este Plan fue 
elaborado en cumplimiento con lo establecido en el Plan Nacional de Desarrollo (artículo 109 de la 
Ley 1450 de 2011) y en el Convenio Interadministrativo de Delegación No. 005 de 2013, suscrito 
entre la Agencia Nacional de Minería y la UPME. En el documento “se identificaron los conflictos o 
problemas que enfrenta la industria minera y, en consecuencia, se realizan propuestas con el fin de 
lograr su aprovechamiento ordenado y responsable, promoviendo la conversión de capital minero en 
otras formas de capital que se traduzcan en mayor bienestar y desarrollo para las regiones productoras 
y para el país”.  
De esta forma, en un esfuerzo por integrar la Política General de Ordenamiento Territorial, 
actualmente en construcción, la UPME busca a través del PNOM superar las barreras de coordinación 
interinstitucional, de estructura y regulación de la industria, y de información, capital humano e 
innovación que actualmente enfrenta la minería en Colombia. El PNOM está establecido para 
implementarse en el mediano plazo y funciona como una hoja de ruta en la gestión integral del sector 
y de otras entidades. Este instrumento establece cuatro principios ordenadores que son necesarios para 
el buen desarrollo de la minería carbonífera colombiana 
Generación de valor: un proyecto minero debe desarrollarse con altos estándares de calidad 
y cuando para el país (incluyendo regiones productoras), asegurando que sus beneficios sean 
superiores a sus costos socioeconómicos y ambientales. 
Evaluación y gestión de del riesgo: para la ejecución de un proyecto minero se deben 
analizar los riesgos, evaluar los beneficios y costos socioeconómicos y los impactos derivados. 
Eficiencia: los costos de un proyecto minero se deben prevenir, mitigar, remediar y 
compensar eficientemente a fin de minimizar los impactos y atender las externalidades generadas. 
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
59 
Consistencia: el sector público debe tener una única agenda (una política minera, ambiental y 
social) con respecto a los proyectos mineros. El PNOM debe ser coherente con el Plan Nacional de 
Desarrollo Minero (PNDM), el documento CONPES sobre minería (en proceso de formulación) y las 
políticas lideradas por el MME. 
Considerando lo anterior, la UPME propone utilizar herramientas de evaluación de proyectos 
mineros en forma sistemática, tales como la medición del riesgo, la evaluación social y económica del 
proyecto, y de medición y valoración de impactos, además de la creación de una Comisión 
Intersectorial Minero-Ambiental-Social (CIMAS) que permita contar con una única agenda pública 
sobre la minería con funciones decisorias que generen una señal clara a operadores y al resto de 
actores (Ley 489/98).  
La CIMAS estaría integrada por los Ministros de Ambiente y Desarrollo Sostenible, del 
Interior, de Minas y Energía, el Director del DNP y el Consejero Presidencial para la Competitividad y 
Proyectos Estratégicos10 además de las siguientes instancias:  
Un Comité Académico de Referencia que incremente el nivel de conocimiento científico sobre 
la minería con el apoyo de instituciones académicas y representantes del sector privado de alto nivel 
que lleven a cabo investigaciones de utilidad para el desarrollo del sector. 
Contratos Plan que, siguiendo con lo establecido por la Corte Constitucional11, se harían 
negociaciones entre diferentes niveles de gobierno con las Entidades territoriales. Una propuesta es la 
formalización de estos acuerdos mediante Contratos Plan (Ley 1454/11 y Ley 489/98). Esto requeriría 
una coordinación fiscal entre autoridades sectoriales del orden nacional y territorial para la actuación 
integral del Estado en proyectos mineros.  
Gestión diferenciada por mineral. Se requieren planes separados para los metales preciosos 
(especialmente para el oro), el carbón, el hierro, el ferroníquel y los materiales de construcción, que 
consideren los diferentes tipos de minas y sus impactos. Asimismo se necesitan propuestas 
especializadas en formalización, supervisión, fiscalización y esquemas de comercialización e 
información de mercados. 
Misión sobre infraestructura minera, el ambiente y las comunidades. En el PNOM se propone 
que una vez que comience su ejercicio el siguiente Gobierno Nacional se redacte un documento que 
alinee los programas y proyectos de la Nación con los de los territorios; sobre cómo asignar áreas y 
expedir licencias ambientales para la minería que partan del criterio central del análisis beneficio/costo 
de cada proyecto, en sus propios méritos; que brinde directrices para reglamentar la consulta previa 
con las minorías étnicas y en general el relacionamiento con las comunidades y la sociedad, así como 
pautas con el relacionamiento con el patrimonio cultural de la Nación; que elimine la secuencialidad 
entre las decisiones de las diferentes autoridades, en este caso, entre la autoridad minera y las 
autoridades ambientales; y aborde el problema del financiamiento para la ejecución de las acciones 
requeridas y establecidas para contar con una minería responsable. 
  
                                                        
10  De acuerdo al tema en cuestión, a la CIMAS podrían asistir como invitados otros funcionarios de otro Ministerios tales 
como el de Agricultura y Desarrollo Rural, de Comercio, de Industria y Turismo, de Vivienda, de Ciudad y Territorio, 
de Infraestructura y Transporte, entre otros.  
11  Comunicado de prensa sentencia C-123 de 2014. Demanda contra el artículo 37 de la ley 685 de 2001. La Corte 
Constitucional indicó que en el proceso por medio del cual se autorice la realización de actividades de exploración y 
explotación minera, las autoridades competentes del nivel nacional deberán acordar con las autoridades territoriales 
concernidas, las medidas necesarias para la protección del ambiente sano, y en especial, de sus cuencas hídricas, el 
desarrollo económico, social, cultural de sus comunidades y la salubridad de la población, mediante la aplicación de 
los principios de coordinación, concurrencia y subsidiariedad previstos en el artículo 288 de la Constitución Política. 
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
60 
2. El sistema de regalías mineras y los fondos soberanos 
de inversión 
Una parte importante de los ingresos, recibidos por concepto de regalías, se distribuye entre los 
departamentos que explotan la minería del carbón. De acuerdo a Perry, G. y Olivera, M. (2009), los 
departamentos en cuya jurisdicción se explota el carbón reciben entre el 42% y el 45% de las regalías 
carboníferas mientras que los municipios reciben entre el 32% y el 45%, de acuerdo al nivel anual de 
producción. Adicionalmente, los municipios donde hay puertos carboníferos reciben el 10% de las 
regalías correspondientes a los volúmenes transportados. El resto de estas regalías se destina el Fondo 
Nacional de Regalías con el fin de financiar proyectos en todo el territorio nacional. Asimismo, los 
autores señalan como los entes territoriales también reciben transferencias de una fracción importante 
del presupuesto del gobierno central. En 1991, la Constitución de Colombia estableció, en sus 
artículos 356 y 357, la descentralización fiscal y administrativa al definir las transferencias de una 
parte de los ingresos corrientes del gobierno central hacia los departamentos para el financiamiento de 
los servicios a su cargo, en salud, educación, agua potable y saneamiento básico. Este sistema fue 
sustituido en el 2001 por el Sistema General de Participaciones (SGP), en el cual se introdujeron 
criterios de capacitación en educación y salud para distribuir las transferencias entre regiones12. 
Por su parte, Colombia implementó la Ley 756 en el 2002 la cual establece por un lado, que el 
90% de las regalías directas del departamento sean destinadas a “inversión en proyectos prioritarios 
que estén contemplados en el plan general de desarrollo del departamento o en los planes de desarrollo 
de sus municipios, y de estos, no menos del cincuenta por ciento (50%) para los proyectos prioritarios 
que estén contemplados en los planes de desarrollo de los municipios del mismo departamento, que no 
reciban regalías directas, de los cuales no podrán destinarse más del quince por ciento (15%) a un 
mismo municipio. En cualquier caso, tendrán prioridad aquellos proyectos que beneficien a dos o más 
municipios”. Por otro lado, los montos transferidos a los entes territoriales dependen de varios 
indicadores en cada área de cobertura del SGP. El 96% de los recursos del SGP tiene los siguientes 
usos específicos: 58,5% para gastos en educación; 24,5% en salud; 5,4% en agua potable y 
saneamiento; y 11,6% para propósito general. De los recursos para propósito general se deduce una 
parte para asignaciones especiales como el Fondo de Pensiones Territoriales (FONPET), los 
programas de alimentación escolar, resguardos indígenas y municipios ribereños del río Magdalena. 
Perry, G. y Olivera, M. (2009) encontraron evidencia empírica y confirmaron que a mayor 
recepción de recursos de regalías, los departamentos tienden a crecer ligeramente más rápido, no 
obstante lo anterior no se aplica para los municipios. Los autores encuentran evidencia que entre 
mayores sean las regalías per cápita, el PIB en promedio resulta menor. Por los tanto, existen 
diferencias entre los departamentos y los municipios. 
Por otro lado, los ingresos fiscales mineros aumentaron durante el auge de precios, no 
obstante, la captación sigue siendo baja con respecto a su potencial. Por esta razón, Colombia requiere 
actualizar sus marcos tributarios vigentes para incorporar mayor progresividad en la participación del 
Estado en las rentas extraordinarias, en especial, durante los ciclos de auge de precios, y lograrlo sin 
perjudicar el dinamismo de inversión que vienen registrando estos sectores. 
Como sugieren  Altomonte y Sánchez (2016) y la CEPAL (2014), cada vez es más inminente 
pasar de una política de los ingresos generados por la industria extractiva de gasto corriente a fondos 
soberanos de inversión. Es evidente que, en el caso de Colombia, actualmente la capacidad de 
transferir ingresos provenientes de la explotación carbonífera es aún limitada. Sin embargo, dado que 
                                                        
12  La Ley 1176 de 2007 estableció el crecimiento de los recursos del SGP hasta el 2016 de la siguiente manera: tasa de 
inflación más cuatro puntos porcentuales más 1.3% para educación en 2008 y 2009; inflación + 3.5% + 1.3% para 
educación en 2010; inflación + 3% + 1.8% para educación entre 2011 y 2016, y, en adelante, las transferencias del 
SGP crecerán según el crecimiento promedio de la variación porcentual de los Ingresos Corrientes de la Nación. 
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
61 
se trata de un recurso finito y como se mencionó previamente, se debe seguir avanzando en la 
implementación de mecanismos de ahorro e inversión que en el largo plazo le permita gestionar al 
Estado los  recursos de manera eficiente. En este sentido, Colombia ha dado el primer paso y esto está 
reflejado en la implementación,  en el año 2011, del “Fondo de Ahorro y Estabilización del Sistema 
General de Regalías, FAE. 
El objetivo de la política de inversión del FAE es tener un portafolio de bajo riesgo, siguiendo 
las características propias de los fondos de estabilización. Dicho portafolio está compuesto por los 
llamados: a) Tramo Capital de Trabajo y b) Tramo de Inversión. El objetivo del primer tramo es 
proveer la liquidez necesaria en caso de retiros parciales del FAE. El segundo tramo, el de inversión, 
está invertido a un plazo promedio más largo que el de capital de trabajo. Este a su vez se divide en un 
portafolio cuyo objetivo es maximizar la rentabilidad, siempre y cuando se cumpla con la restricción 
de no tener retornos negativos en un horizonte de un año con un nivel de confianza del 95%; y un 
portafolio con bonos de la República de Colombia. 
Con base a cifras del Ministerio de Hacienda de Colombia, el saldo del FAE en abril de 2016 
resultó en 3.310 millones de dólares. Este monto, si se compara con el resto de los países de la región 
que tienen fondos soberanos de inversión (FSI), resulta bajo13. Sin embargo, el número y la magnitud 
de todos los FSI que se implementan en América Latina y el Caribe son igualmente bajos. 
Actualmente, la región posee únicamente el 2,8% del total de los activos a nivel mundial. 
3. El rol del carbón dentro de la matriz energética  
y sus implicancias medioambientales  
La agenda ambiental en Colombia, como en el resto de los países de la región, ha ido cobrando cada 
vez mayor importancia por las externalidades que giran en torno a ella. Es por ello que  el Ministerio 
de Minas y Energía de Colombia ha establecido el Plan de Acción Indicativo de Eficiencia 
Energética 2017-2022, el cual tiene como objetivo principal definir las acciones estratégicas y 
sectoriales que permitan alcanzar las metas en materia de eficiencia energética, de manera que 
contribuya a la seguridad energética y al cumplimiento de los compromisos internacionales en temas 
ambientales. En dicho Plan se plantea un Escenario de Eficiencia Energética de Corto y Mediano 
Plazo en plantas térmicas de generación de electricidad. 
En los últimos años, el riesgo asociado al carbón térmico, como fuente de energía, ha ido en 
aumento, como resultado de los impactos que generan las emisiones de carbón sobre el medio 
ambiente y el cambio climático global. Este escenario ha conducido al fomento de energías renovables 
como fuente de energía por sobre los combustibles fósiles y a su vez, ha introducido una mayor 
incertidumbre en la explotación futura de este mineral. Es por ello que la búsqueda de nuevas 
tecnologías que permitan mitigar los impactos ambientales es una prioridad para seguir avanzando en 
la explotación de este recurso. En este sentido, el Plan de Expansión de Referencia Generación-
Transmisión 2015-2029 (PERFT) actualmente posiciona al carbón dentro de la generación térmica 
con una participación del 7,5% de la capacidad instalada dentro del Sistema Interconectado Nacional 
(SIN), mientras que a la generación hidroeléctrica con el 69,7%. En septiembre de 2015, la capacidad 
efectiva neta de las plantas térmicas de carbón fue 1.174 MW, lo cual resultó menor a la capacidad 
observada para la generación térmica a partir de gas y de combustibles líquidos. 
Para dar cumplimiento a los compromisos ambientales suscritos por Colombia en relación al 
cambio climático, el PERFT evaluó ocho escenarios, dentro de los cuales se incluyó la expansión de 
energía generada a partir de carbón en cinco de ellos (Escenarios 5, 7, 8, 10 y 12), con aumentos que 
varían entre 132 y 1610 MW. En los ocho escenarios se estudió el impacto de emisión de CO2 y del 
                                                        
13  Después de Panamá, Colombia se sitúa como el segundo país con menores activos en un FSI en toda la región. 
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
62 
factor de emisión, incluyendo las emisiones del carbón. Al evaluar los indicadores, el escenario 12 
tuvo el mejor desempeño global, fue la segunda estrategia más resiliente y mostró un comportamiento 
de costo marginal y emisiones razonables, además que desde el punto de vista de inversión resultó el 
cuarto mejor caso. Adicionalmente, es la matriz más diversificada, que incorpora tecnologías 
convencionales como las centrales hidroeléctricas y plantas térmicas a base de carbón, al igual que 
nuevas fuentes no convencionales e intermitentes como la generación eólica, solar fotovoltaica 
distribuida, biomasa y geotermia. En este escenario se contempla ampliar la capacidad de generación 
de carbón en 1.020 MW, adicional a las metas del Cargo por Confiabilidad. Estudios complementarios 
de la UPME estiman que para atender el escenario recomendado por el PERFT, el  comportamiento de 
la demanda de carbón aumentaría en cerca de 1,2 MT al 2020 y en 2,6 MT al 2025, lo que resultaría 
en una demanda total por centrales térmicas a carbón de 3,1 MT para el 2020 y de 4,4 MT para  
el año 2025. 
En dicho estudio se hacen varias propuestas ambientales, donde junto con el cumplimiento de 
las medidas de control para la mitigación de gases en las centrales térmicas existentes, incorpora 
acciones de corto y mediano plazo para readecuar el parque térmico existente con sistemas de control 
de emisiones de NO2, y de control de emisiones de SO2. En los nuevos proyectos de generación 
térmica a carbón se recomienda establecer la exigencia de instalar los sistemas de control de las 
emisiones de SOx y los sistemas de combustión de baja generación de NOx disponibles en el mercado 
de los equipos de generación de vapor, que garanticen la observación de las normas de emisión 
admisibles de SO2 y NO2.  Junto con ello, en los futuros procesos de solicitud de oferta del 
combustible se propone especificar carbones de bajo contenido de azufre y bajo contenido de cenizas 
(menor que 1,0% e inferior al 15%, respectivamente). 
 
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
63 
V. Desafíos pendientes y recomendaciones finales 
Los tiempos de los altos precios para las materias primas han pasado, al menos por ahora, y en el 
recuento de lo sucedido se aprecia que muchos de los países con abundancia de recursos que antes se 
beneficiaron de la bonanza hoy resienten con particular fuerza la baja en los mercados, con pocas 
alternativas para mitigar sus efectos. Colombia no está ajena a este contexto, donde la caída en el 
precio internacional del carbón, y la menor demanda proveniente de los principales socios comerciales 
se deben enfrentar a crecientes conflictos sociales y ambientales vinculados a las industrias 
extractivas. Estos elementos, no solamente restan dinamismo a la economía, con un impacto en 
particular en la producción, las exportaciones, los ingresos fiscales y la inversión extranjera directa 
sino también generan importantes impactos sobre el empleo, el acceso y la calidad de los servicios 
sociales así como a menores ingresos para gestionar los efectos negativos sobre el medio ambiente. 
Esta coyuntura ha generado un apremiante interés por parte del Gobierno y de los gremios 
mineros, en particular, los ubicados en los departamentos de la zona centro-oriente de Colombia 
—Boyacá, Cundinamarca y Norte de Santander—, por generar instancias de coordinación de acciones 
que les permitan generar una mayor competitividad del sector de una forma sostenible. En este 
sentido, los altos costos logísticos para el transporte de la producción, así como la falta de 
infraestructura especializada para la minería del carbón en la zona centro-oriente del país, son algunos 
de los elementos detectados y que pueden ser abordados nacionalmente si se propicia una adecuada 
gobernanza de los recursos naturales y de la infraestructura. Los cambios de dicha gobernanza, junto 
con una mejora en la dotación de infraestructura y servicios logísticos, permitirían reducir los costos 
logísticos, que afectan la competitividad de la producción carbonífera, y al mismo tiempo mitigar las 
externalidades negativas sobre la población y el medio ambiente que la actividad genera.  
Al respecto cabe hacer una distinción entre los diferentes tipos de minería que existen en 
Colombia. Se puede decir que la problemática de la logística de transporte de la gran minería, a pesar 
de que en algunos casos ha requerido la intervención del Gobierno para defender la industria o para 
hacer cumplir las normas ambientales y laborales, ha sido resuelta y asumida por los actores privados 
que cuentan con los recursos financieros, tecnológicos y organizacionales para manejar los 
imprevistos y situaciones adversas. El actual escenario apunta a una logística de la mediana y pequeña 
minería mucho más vulnerable, lo que hace necesaria una mayor intervención del Estado que facilite 
dar soluciones y medidas a su favor por el alto impacto económico, social y ambiental que esta genera. 
CEPAL Infraestructura logística para una mejor gobernanza de la cadena del carbón en Colombia 
64 
Para ello, una adecuada gobernanza de la infraestructura, que contemple una política nacional 
logística y la adaptación del esquema de las Asociaciones Público Privadas, permitiría dar debida 
atención a las prioridades de infraestructura de las vías secundarias y terciarias. La implementación de 
dicha gobernanza, ayudaría a disminuir los impactos negativos de la actividad sobre la población y al 
mismo tiempo, le brindaría mejores opciones de conectividad. Esto justificaría socialmente la 
inversión en estas obras para favorecer un desarrollo más sostenible, que además está en línea con las 
recomendaciones de la Agenda de Desarrollo 2030 de las Naciones Unidas. 
De no realizar estos cambios, los empleos directos vinculados al carbón así como aquellos  
indirectos relacionados con la minería, en particular, en la zona centro-oriente de Colombia, se verían 
todavía más afectados en el corto y mediano plazo. Representantes del gremio minero estiman que 
cerca de 500 minas podrían ser cerradas en el corto y mediano plazo, lo que implicaría una pérdida de 
21.750 empleos directos y 129.250 empleos indirectos junto con una reducción de exportaciones 
anuales de aproximadamente 300 millones de dólares. Asimismo, se calcula que 25 municipios se 
quedarían sin su principal actividad económica y los departamentos de Cundinamarca, Boyacá y Norte 
de Santander dejarían de percibir 12,5 millones de dólares como consecuencia de las regalías 
devengadas. Por el lado de los costos portuarios, las empresas que han realizado grandes inversiones 
se estima perderían anualmente ingresos de aproximadamente 40 millones de dólares. Más aún, la 
pérdida de empleos podría, potencialmente, provocar o profundizar los ya existentes conflictos 
sociales vinculados con las industrias extractivas en el país.  
Cabe mencionar que hoy la mayor fuente de ingresos para la mediana y pequeña minería se 
basa en la venta directa del carbón a las generadoras termoeléctricas que se ubican en la zona centro-
oriente del país. No obstante esta actividad ha permitido evadir los crecientes costos de intermediación 
y de transporte, la demanda de las termoeléctricas se considera muy limitada. Asimismo, aún en 
períodos de altos precios, este tipo de minería no cuenta con la infraestructura necesaria para exportar 
el carbón térmico. 
En relación a los aspectos ambientales, el Ministerio de Minas y Energía  ha establecido, a 
través de diversos estudios, acciones estratégicas y sectoriales que permitan alcanzar las metas en 
materia de eficiencia energética, de manera que contribuyan a la seguridad energética y al 
cumplimiento de los compromisos internacionales en temas ambientales, considerando el rol del 
carbón dentro de la matriz energética.  Se puede decir que el riesgo asociado al carbón térmico, como 
fuente de energía, ha aumentado como resultado de los impactos que generan las emisiones de carbón 
sobre el medio ambiente y el cambio climático global, lo cual ha conducido al fomento de energías 
renovables como fuente de energía por sobre los combustibles fósiles e introducido una mayor 
incertidumbre en la explotación futura de este mineral. Es por ello que la búsqueda de nuevas 
tecnologías que permitan mitigar los impactos ambientales es una prioridad para seguir avanzando en 
la explotación de este recurso. Para tal efecto, aunado al cumplimiento de las normativas 
medioambientales y en particular las de control para la mitigación de gases en las centrales térmicas a 
carbón, se recomienda establecer la exigencia de instalar tecnologías modernas que garanticen la 
observación de las normas de emisión admisibles de SO2 y NO2.  De igual forma, en los nuevos 
proyectos de generación a carbón, se recomienda acceder a unidades de generación de mayor tamaño 
y de tecnologías más eficientes, equipamiento que, no obstante pueden representar mayores costos de 
inversión y operación, generarían un menor consumo térmico específico y, en consecuencia, menores 
emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI). Estas medidas permitirían asegurar la seguridad 
energética a un costo accesible, al mismo tiempo que facilitaría cumplir con los compromisos 
internacionales sobre la materia. 
La creación del Plan Nacional de Ordenamiento Minero (PNOM) elaborado por la Unidad de 
Planeación Minero Energética (UPME) es un gran avance para mejorar la gobernanza de los recursos 
naturales y de la infraestructura. En el PNOM, además de  identificar las dificultades en torno a la 
institucionalidad del sector minero en Colombia, se exhiben los avances y posibles soluciones, a través 
del Plan Visión 2019, que faciliten el ordenamiento y la coordinación de las distintas acciones 
sectoriales. Estas acciones, deben además vincularse con aquellas encargadas de la provisión y 
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65 
mantención de infraestructura, para apalancar un mayor desarrollo del sector minero, poniendo 
especial atención a las necesidades de la mediana y pequeña minería del centro del país. Asimismo, lo 
anterior no solamente permitiría mejorar la competitividad del sector carbonífero, sino también 
generar  importantes beneficios sociales a través de una mayor conectividad de las poblaciones con el 
mercado del trabajo y los servicios sociales básicos proveídos por el Estado. 
En este sentido, fortalecer los proyectos de infraestructura y logística que permitan reducir los 
costos y tiempos para hacer más competitiva la minería del carbón de la mediana y pequeña minería 
de la zona centro-oriente del país, requiere no solamente una mayor infraestructura, sino también 
mejoras en la institucionalidad y coordinación de acciones al interior del Estado. Esto debe estar 
acompañado de la implementación de Asociaciones Público Privadas que faciliten los procesos y 
promuevan los necesarios servicios que generen valor agregado, a lo largo de toda la cadena de valor 
del carbón, reduciendo las externalidades negativas que genera la actividad. 
Se sugiere incluir dentro de las estrategias en la cadena de logística y transporte para el carbón 
del centro-oriente del país, las siguientes acciones: 
 Eslabón primario: inventario, priorización y mejoramiento de carreteras terciarias que 
conecten las minas productoras de carbón, en coordinación con los programas nacionales 
de inversión en vías terciarias, optimizando las diferentes fuentes de financiamiento 
existentes y explorando las oportunidades que representan las nuevas fuentes asociadas al 
desarrollo sostenible o los bonos medioambientales. 
 Eslabón secundario: mejoramiento y optimización de vías secundarias y primarias 
estratégicas para la competitividad del carbón como la Troncal del carbón entre 
Cundinamarca y Boyacá y las carreteras transversales que conectan las zonas mineras de 
la cordillera oriental con el Valle del Río Magdalena (Vélez-Landázuri-Puerto Araújo, 
Chiquinquirá-Otanche-Puerto Boyacá, Cúcuta-Sardinata-Ocaña-Agua Clara y Tibú-El 
Tarra-La Mata-La Gloria). 
 Eslabón comodal: establecimiento de nodos comodales con el proyecto de navegabilidad 
del Río Magdalena y el plan férreo que conecta los litorales caribe y pacífico del país, 
adecuados para la logística del carbón del centro-oriente. Impulsar en forma decisiva los 
modos fluvial y férreo para la competitividad del carbón del interior del país. 
 Eslabón portuario: mejorar y ampliar facilidades portuarias para el carbón y coque 
proveniente del interior del país, con un esquema tarifario competitivo. 
 Estrategia para el carbón del Norte de Santander ante contingencias fronterizas  
con Venezuela. 
En este sentido, la promoción e implementación de la comodalidad14, en particular la 
vinculada al hecho de optimizar la navegabilidad del río Magdalena, es fundamental para la 
competitividad y sostenibilidad de muchas cadenas logísticas en Colombia, lo cual requiere resolver 
una serie de inconvenientes legales y de financiamiento que actualmente impiden aprovechar todo su 
potencial. Una situación similar se aprecia también con el esquema de financiamiento de los 
ferrocarriles, donde los actuales modelos sólo permiten ver como viables los proyectos de 
rehabilitación de vías férreas existentes, sin considerar aún la puesta en marcha de proyectos 
                                                        
14  Entendemos por comodalidad la alternativa que busca la eficiencia en la distribución modal del transporte y sus 
servicios, para cada viaje y grupo de viajes, a través de la utilización óptima de cada medio de transporte y su eventual 
combinación con otros, de manera que el trayecto completo resulte eficiente y sostenible de acuerdo con las 
necesidades particulares del transporte y la distancia que se debe recorrer. En este sentido es un concepto que supera a 
la tradicional intermodalidad o multimodalidad, ya que la combinación se hace en función de la eficiencia del trayecto 
completo. 
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esenciales para el transporte del carbón del centro del país. Finalmente, se requieren inversiones que 
permitan mejorar la logística, a través del desarrollo de una red de centros de transferencia intermodal 
tanto para el sistema fluvial como para el férreo, mejorar la capacitación de los pequeños y medianos 
productores (en logística, negociación de fletes, esquemas de asociación, etc.), mejorar la cantidad y 
calidad de los operadores logísticos, especialmente aquellos que brindan servicios de valor agregado, 
necesidades que actualmente no están debidamente perfiladas dentro del esquema institucional actual 
y donde se requiere una activa participación del Estado para asegurar que aquellas inversiones se 
localicen efectivamente donde puedan generar ganancias sociales. 
En definitiva, Colombia, al igual que muchos países de América Latina y el Caribe ricos en 
recursos naturales, tiene la tarea de avanzar en la implementación de los elementos de política, 
planteados por la CEPAL, vinculados a la buena gobernanza de los recursos naturales y de la 
infraestructura. El avance en la institucionalidad, el desarrollo de infraestructura y logística, la 
diversificación de las actividades económicas, de tecnología, innovación, educación y capacitación así 
como en la gestión e inversión eficiente de los ingresos minerales, por mencionar los más relevantes, 
son necesarios para alcanzar el verdadero desarrollo sostenible que precisa Colombia. 
 
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En Colombia, la pequeña y mediana minería del carbón 
enfrenta hoy una compleja coyuntura ante la caída del 
precio internacional de este mineral, y la situación se 
ha visto agravada por la falta de servicios logísticos y 
de una infraestructura adecuada. 
En este estudio se exhibe la importancia económica 
y social de este mineral en el desarrollo de Colombia 
y se presenta una evaluación de la infraestructura y 
la logística del carbón. Se analizan de forma especial 
los servicios disponibles para la pequeña y mediana 
minería, donde se observan los mayores déficits 
de infraestructura y los más altos costos logísticos, 
que afectan la competitividad y sostenibilidad de 
las exportaciones de carbón. Si bien Colombia ha 
avanzado en su institucionalidad minera, esta aún no 
se ha adaptado e implementado completamente en lo 
que respecta a las acciones necesarias para alcanzar 
una gobernanza apropiada del carbón: en particular, 
la planificación, la provisión y el mantenimiento de la 
infraestructura productiva y de logística, acciones que 
requieren una mayor coordinación entre los sectores de 
la economía involucrados en las actividades mineras.

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