El presente ensayo presenta algunas reflexiones sobre el concepto de región y localidad, y desarrollo regional y local, para luego caracterizar en rasgos muy generales las configuraciones espaciales de los países de América Latina y analizar las diferentes expresiones de las desigualdades regionales. Seguidamente, revisa la conceptualización sobre desarrollo regional utilizada por el ILPES/CEPAL para, finalmente, presentar algunas conclusiones sobre desarrollo regional y local y sobre la organización espacial, cuestión hoy en día inmersa en el ordenamiento del territorio. Su punto de inicio es que existe una multicausalidad en los procesos de crecimiento y desarrollo y que dentro del subsistema territorial, el desarrollo de cada región o localidad depende fundamentalmente de las tendencias de crecimiento y desarrollo, que se dan en las otras regiones o localidades, ya que como subsistemas abiertos, deben analizarse teniendo en cuenta tanto el sistema en su totalidad como a las partes que lo componen debido a que la realidad de regiones y localidades es multiescalar. Plantea que el ordenamiento el territorio, en sus versiones más modernas, reconoce que el binomio sociedad-territorio se ve afectado por los procesos multidimensionales de la globalización y de la descentralización siendo la proyección en el espacio de las políticas nacionales, culturales, ambientales y económicas se una sociedad. Ello conlleva una dificultad enorme para los países de América Latina ya que esta disciplina y sus políticas surgen tardíamente en los países europeos con Estado del Bienestar.