Resumen En el presente trabajo se analizan las modificaciones a las leyes de hidrocarburos ocurridas en ocho países de América Latina en los últimos años. Estos países son: Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, México, Perú y Venezuela. En el caso del petróleo, con la excepción de México y Venezuela, todas las modificaciones legales tuvieron como objetivo atraer las inversiones de las empresas privadas, para lo cual se otorgaron mayores incentivos. Estos incentivos se dieron en aspectos técnicos y operativos, en el régimen de propiedad del petróleo, así como en materia tributaria (disminución de las regalías, así como de las tasas del impuesto a la renta);. En México no hubo variaciones en la legislación, mientras que en Venezuela, las modificaciones legales incrementaron la participación del Estado en la renta petrolera. En lo que se refiere a las modificaciones a las leyes de gas natural, se constata que en todos los países existe ahora una mayor apertura en el upstream, similar a la ocurrida con el petróleo, lo que incluye a Venezuela, siendo México la excepción. Sin embargo, la apertura en el transporte y la distribución (downstream); de gas sí ha sido generalizada, incluyendo a México. En el trabajo también se estudia el comportamiento de la inversión extranjera directa (IED); en cada uno de los países, constatándose su notorio incremento, tanto en las actividades de exploración y producción (E&P); (upstream);, como en la refinación, transporte y comercialización (downstream);. En Brasil y Venezuela se llevaron a cabo modificaciones legales para permitir la entrada de la inversión privada en la exploración y distribución (upstream);, mientras que en el resto de países (donde ya existía participación privada);, también se constataron mayores flujos de IED, exceptuando a México. En el transporte y comercialización (downstream); la participación de la IED es generalizada en todos los países, aunque aún operan algunas restricciones, sobre todo en la industria de refinación de petróleo. También se analizan en el trabajo las nuevas inversiones en gas natural en cada uno de los países de la región, constatándose un gran incremento de la IED en esta actividad. Asimismo, destacan las inversiones en gasoductos nacionales para planes de consumo, así como la importancia que viene cobrando el gas natural para la integración energética de los países de la región y para las exportaciones extra-regionales (proyectos de Gas Natural Licuado (GNL);, (Liquid Natural Gas (LNG);, en su denominación en inglés);. En el trabajo también se estudian las políticas de modernización del sector petrolero que, en tres países (Argentina, Bolivia y Perú); concluyeron en la privatización de las empresas estatales. En el resto de los países, la nueva legislación dejó de lado el monopolio que muchas empresas estatales tenían en el sector. Esto llevó a la modernización de las empresas estatales, tanto en el ámbito administrativo como productivo, con el objetivo de que compitan con las empresas privadas en el sector.