El Proyecto de Estrategias e Instrumentos de Gestión Urbana para el Desarrollo Sostenible en América Latina y el Caribe (GUDS); de la CEPAL ha internalizado en el marco de la temática de la dimensión local, la necesidad de atender la problemática de las ciudades intermedias de la región, debido a que la fuerte concentración demográfica y de las dinámicas económicas en nuestras metrópolis, contrastan con el rezago y deterioro continuo a que se ven sometidas vastas poblaciones y zonas geográficas marginadas de los centros nacionales. Por ello, para los países latinoamericanos, las opciones de desarrollo integral en lo económico y productivo pasan necesariamente por la articulación de sus territorios en el marco de sistemas competitivos y sostenibles, explotando y aprovechando sus recursos humanos y naturales, creando nuevas y más diversificadas economías, mejorando sustancialmente la calidad de vida de sus comunidades y manejando eficientemente sus recursos naturales. Para este propósito de articulación territorial las ciudades intermedias aparecen como los centros estratégicos. La presente investigación aborda la temática a partir de la elaboración de un estudio de caso (el Departamento de La Paz en Bolivia);. Para ello, en su primera parte, desarrolla y aplica una metodología de identificación de ciudades intermedias y posteriormente propone un conjunto de estrategias e instrumentos de gestión urbana sostenible en torno a los ejes temáticos del Proyecto GUDS —mitigación de pobreza urbana, gestión de servicios urbanos y recuperación de áreas centrales— vinculados al rol del gobierno local como cabeza del proceso de gestión. Por este motivo, creemos que el presente trabajo constituye una herramienta útil en la tarea de avanzar en el diseño y aplicación de metodologías y estrategias de desarrollo urbano local que eventualmente se vayan implementando en países de América Latina y el Caribe.