(*) Juan Carlos Feres es Jefe de la Sección de Estadísticas Sociales de la División de Estadística y Proyecciones Económicas de la CEPAL y Fernando Medina es Asesor Regional en Estadísticas Sociales de la misma División. Una versión preliminar de este trabajo fue presentada en el Primer Taller Regional del Programa para el Mejoramiento de las Encuestas y la Medición de las Condiciones de Vida en América Latina y el Caribe" (MECOVI), realizado en Aguascalientes, México, entre el 1 y el 3 de abril de 1998. Las opiniones expresadas en este documento, que no ha sido sometido a revisión editorial, son de exclusiva responsabilidad de los autores y pueden no coincidir con las de la Organización. Resumen Este documento representa un primer esfuerzo orientado a sistematizar los elementos de carácter técnico que se consideran esenciales en el diseño y puesta en operación de un Sistema Integrado de Encuestas en Hogares (SIEH). En la primera parte del trabajo se incluyen algunas reflexiones acerca de determinados aspectos conceptuales y metodológicos relevantes para el diseño de un SIEH. Asimismo, se establecen las principales diferencias que existen entre un sistema de este tipo, conformado por diversas encuestas que captan información complementaria de los hogares en distintos momentos de tiempo, y una encuesta multitemática única, que persigue recabar información -en un sólo operativo- sobre una amplia gama de características de los hogares y de las personas. Al respecto, se advierte acerca de la importancia de atender a la confiabilidad de las estimaciones, debido, por ejemplo, a que los tamaños de muestra que se emplean no siempre resultan apropiados para muchas de las variables y/o subpoblaciones que se busca estudiar. A su vez, el documento plantea la necesidad de reforzar los aspectos técnicos vinculados, entre otros, a la construcción del marco de muestreo, la determinación del tamaño de muestra y el efecto de diseño, así como al cálculo de errores de muestreo, con el fin de determinar la validez y confiabilidad estadística de la información que se genera, y que normalmente se utiliza para diseñar y evaluar políticas y medir el impacto de los programas públicos en los niveles de vida de la población. Contenido: - Bases de un sistema integrado de encuestas de hogares (SIEH) 1. Elementos centrales 2. Núcleo básico de encuestas a incorporar en un SIEH 3. Obstáculos y desafíos 4. Lineamientos de acción - Algunas consideraciones sobre el diseño estadístico de las encuestas de hogares 1. Marco de muestreo 2. Cartografía 3. Selección de muestras - Control de calidad en el diseño y ejecución de encuestas de hogares 1. Introducción 2. Ámbito metodológico 3. Levantamiento de la información 4. Tratamiento de la información"