Resumo A economia de Blumenau município localizado no Estado de Santa Catarina, na região sul do Brasil se baseou historicamente no desenvolvimento quase exclusivo de setores manufatureiros tradicionais. Porém, há duas décadas, surgiu na cidade uma nova atividade empresarial intensiva em conhecimentos: a indústria de software. Nos últimos anos este setor, composto por um numeroso grupo de PMEs, se consolidou como um segmento de crescente significado na economia do município, tanto pelo movimento econômico que gera, como pela alta qualificação dos recursos humanos que incorpora. Como foi possível este processo? A principal interrogação que se tentou responder neste estudo é justamente quais foram as condições que permitiram o surgimento do novo segmento de software em Blumenau e, sobre tudo, quais os fatores que sustentaram a sua capacidade competitiva e de inovação ao longo do tempo. A hipótese aqui defendida é que o forte entrelaçamento de alianças e interações entre empresas, e entre elas e as instituições locais, constitui um fator explicativo muito importante. Efetivamente, a ação conjunta entre as empresas locais, o desenvolvimento de alianças, as relações cooperativas entre as empresas já consolidadas e outras emergentes, as interações com as Instituições locais, são características centrais da dinâmica desta rede produtiva, já que têm um papel chave na sua renovação e capacidade competitiva. A identificação dos fatores-chave que sustentam o funcionamento e a competitividade atual deste pólo de software,podem ser de grande utilidade para a formulação de políticas de promoção local, em Blumenau como em outras cidades.