El fenómeno del cambio climático, atendiendo a sus causas y orígenes de carácter global y a la magnitud de sus impactos ambientales, económicos y sociales representa uno de los temas con más alta prioridad en la agenda pública y privada tanto de países desarrollados como de los países en desarrollo. La evidencia científica disponible muestra que el cambio climático se manifiesta fundamentalmente, en un aumento paulatino pero continuo de la temperatura, en modificaciones en los patrones de precipitación, en el alza del nivel del mar, en la reducción de la criósfera y en las modificaciones en los patrones de eventos extremos. Ello es el resultado de diversas actividades antropogénicas, fundamentalmente asociadas con la quema de combustibles fósiles, al cambio de uso de suelo y, en particular, a la deforestación y a la generación de residuos sólidos. En particular, para los países de América Latina y el Caribe, los impactos previstos por las transformaciones climáticas para este siglo son ciertamente significativos; ello no obstante que la contribución como región a las emisiones de gases de efecto invernadero representa una pequeña proporción del total global. La serie Gráficos Vitales presenta de manera visual, clara y directa, temas relevantes para el medio ambiente global partiendo de un análisis científico de información disponible y actualizada. Los Gráficos Vitales del Cambio Climático para América Latina y El Caribe presentan a los tomadores de decisión, a los académicos y al público en general la situación del fenómeno del cambio climático en la región atendiendo a sus impactos y causas. El documento presenta las manifestaciones del cambio climático a través del análisis histórico de variables como la temperatura, las precipitaciones y el nivel del mar; también muestra los impactos del cambio climático en los servicios que prestan los ecosistemas, en la salud humana y en la vulnerabilidad de la región ante los eventos extremos; finalmente presenta un análisis de las emisiones de GEI globales y regionales e identifica posibles opciones para mitigar los impactos del cambio climático en la región.